“别这么绝情，希维纳，我保证我可以出更慷慨的价格，你肯定能找到办法的。”霍莱彻反手捉住女魔法师的手腕，直视着她的眼睛。

“好了，别把你对付别人的办法用在我身上，我不是个纯情的小姑娘了，很久以前就不是了，”希维纳轻笑着抽回手，将自己的长发拢到脑后，身子后仰靠在椅背上打量着恶魔，“我说做不到是因为我真的做不到，莱斯莉是你自己亲手重新召唤出来的，不是吗？至少是因为你的交易，她的封印才被解除的。所以现在的她已经不是什么普通的女妖了，她力量强大，比你封印她的时候要强大得多。我没办法封印这么强大的生物，能做到这件事的人只有你。说起来你为什么不自己去封印她呢？啊……我懂了，一定是什么倒霉的契约束缚吧。”

明明希维纳的笑容一如既往地温和，霍莱彻却总觉得她不经意之间表现出了幸灾乐祸的神情。

时间过去太久了，霍莱彻已经忘了自己是为什么结束和希维纳的这段恋情的了，但毫无疑问，一定又是什么无聊的琐事引发了漫长的生活之中对彼此的不满。就算对方再怎样十全十美，霍莱彻也很难想象自己能够和同一个人一同度过如此漫长的岁月。长寿的生物大多都会不可避免地被无聊的情绪所纠缠，霍莱彻往往依靠足够有趣的交易和频繁更换的伴侣来消磨时间，他乐在其中，当然，如果大多数分手之后的女性能够不对他满怀怨气那就更好了。这样的条件终究有些苛刻，就像是要伸手折下一捧鲜艳的玫瑰，却期盼着不被尖刺扎到一般。

霍莱彻理解这样的公平，但理解和接受是两回事，特别是在过去的伴侣对他的怨气影响到他的计划的时候。

“那还真是让人感到遗憾，”霍莱彻叹了口气起身，脸上表现出来的困扰看上去十分真实，然而又有什么事能真的让恶魔都感到烦恼呢，“抱歉在这样的时候打扰你，我想我也是时候离开了。”

“不留下来过夜吗？我还以为在分别的这段日子里，你对我的思念和我对你的思念一样多呢。”希维纳也跟着站起了身，漆黑的面纱之下，那片红唇轻轻吐露出情人之间的蜜语一般的娇嗔。

霍莱彻又一次怀疑起了两人当初分手的原因，希维纳一定是在盘算着什么，旧情难忘这样的事情根本就不会出现在他们的字典里。然而猜想终归只能是猜想，至少在对方能看到的地方，恶魔仍然表现得像是一位体贴伴侣的绅士。他伸手轻轻抱住了希维纳，靠过去亲吻了她的脸侧：“即便是恶魔也有一些麻烦事得去忙，但我会再来看你的，你能照顾好自己，对吗？”

这不过是一番用来寒暄的话罢了，没期待希维纳有什么回答，霍莱彻欠了欠身，沿着两人来时的路离开了。

留在原来房间里的希维纳站在原地沉默不语许久，只是注视着恶魔隐没在黑暗之中的背影，暗自微笑起来。轻轻挥手，整个房间的烛火随之熄灭，有原先在黑暗之中不曾浮现的魔法纹路爬满了希维纳的长裙。它们如同什么古怪活物的呼吸一般有节奏地明灭不息，银白的光芒闪烁着，像是明亮的繁星构成的长河。

“当然了，”希维纳轻声说着，即便在空无一人的房间之中，没有人能够听到她的话语，“我当然能够照顾好自己。”

这晚，伊杰罕见地做了个梦。

梦境对于年轻的勇者而言并不是什么常客，人们都说拥有很多烦恼的家伙才容易被梦境缠身，而伊杰向来很少有烦恼。大多数问题都能依靠自己的剑刃来解决，而不论是谁，拥有了王子这样的身份之后，麻烦自然也会少得多。或许就和神明一样，梦境也并不喜欢眷顾那些并不相信它的家伙。因此并不相信日有所思夜有所梦，也不相信梦境有预言作用的伊杰，往往很少会做梦。

梦里，伊杰置身于王族之中的一片广阔的草地上，他看到自己的姐姐身着洁白的嫁衣，面带微笑地倚靠在公爵大人的肩头，安心地沉睡着。不久之前才见到过的多琳安静地坐在草地上，专注地盯着一只停留在暖黄色花朵上翅翼色彩斑斓的蝴蝶。忠心耿耿的侍卫长和很久以前伊杰曾经在姐姐的婚礼之前见到过的那位神秘的魔法师聚在一起喝酒，而自己的母亲则坐在远离所有人的地方，安静地看着手中的书籍。

然后伊杰看到了霍莱彻，在一片明亮自然的颜色之中，魔法师的一身黑衣看起来十分扎眼，他是整个画面之中唯一看着自己的人。伸出手，霍莱彻的脸上挂着他的那副标志性的漫不经心的笑容，他深黑的眼睛注视着伊杰，仿佛在发出一份诚挚的邀请。走上前去，握住那双手，所有的东西都将维持在美好的这一刻。

伊杰感到自己正在情不自禁地迈步，向着漆黑的魔法师走去，然而有一双冰冷纤细的手拽住了他，阻止了他的脚步。他看不到自己身后的人是谁，但却知道那双手将一顶沉重的王冠戴上了他的头顶。那柄勇者最为熟悉的长剑被交到了他的手心，伊杰的心底一片茫然，就在他握住银白的剑柄的瞬间，眼前的一切都改变了。

乔希，多琳，母亲，魔法师，侍卫长……所有的人都消失了，草地迅速地枯黄衰败下去，不知从何而来的尸骸和白骨在遥远的地方开始堆积。伊杰感到有什么湿润的东西缓慢地浸过了他的脚底，如同猩红的舞台帷幕一般，悄无声息地预示着一场好戏的上演。那是鲜血，伊杰知道那是什么，却不明白它来自于哪里。

孤寂感和恐惧猛然间涌上了伊杰的心头，他四处张望，却找不到任何一个同伴，唯有紧握手中的长剑，才能让他感受到些许的安全感。

顷刻间他仿佛失去了一切，唯有头顶王冠的重量鲜明得令人无法忽视。