海涛本指望许文发指出个捷径，现在看已不可能。他既然与影华已没了夫妻关系，就意味与许文发也毫无干系。想到这儿，他便觉无可留恋，更坚定了远去西部的决心，开口直言道：“那就辞职！”

许文发看出他很激动，沉下脸批评道：“你这人真死脑筋！你看看全国有多少志愿者？有几个徐本禹？全国不就一个吗？那么多的志愿者奉献了牺牲了，都得到什么啦？”

一听这话，海涛便把头一扭道：“我不图什么名，更不图什么利，我只图个清静！”

许文发不再说话，这孩子真是不可救药，大约神经有问题。待海涛走后，他给老姐打电话，让她赶快劝海涛不要太过执拗。顾母不了解实情，便答应约海涛叙叙。

这天晚上，顾母打电话约海涛到家里吃饭。海涛于落黑时赶到。岳母已做了几道小菜，笑容可掬地说：“涛子，今儿没外人，就凤荷在身边。多亏佛主保佑，过几天我和她去省城。你的事儿可要想好了，不要心血来潮便做傻事。比如你和影华的事吧，现在我就没法说，你们俩闹得这个光景，我能怨谁不怨谁？还不是你们俩都太任性？”海涛坐下来，平静地说：“妈，许多事并不是心血来潮才决定的。我与影华的事儿你老就不要生气了，现在她有她的想法，我也不强求。不过你得相信我，我当志愿者是想做些有益的事儿，虽然这很苦，由此也苦了你和凤荷，但我愿意去，可不是任性。你不要再劝我，我都想好了！”

岳母又低声对凤荷说：“凤荷，你爸要去很远的地方工作，你同意不同意呀？”凤荷仰起脸看着爸爸，稚气地问：“爸爸，你去很远的地方要不要带凤荷去呀？”海涛摸着她的小脸道：“凤荷小，凤荷需要读书，你不能去。那里的孩子和你一样，都需要读书，可是没老师教。爸爸去就是要教他们。你同意不同意呀？”凤荷便懂事地点头道：“爸爸，你可以把他们带过来和我一块读书呀！”海涛摇摇头说：“傻孩子，那儿太远了，他们还有家，还有爸爸和妈妈，他们没法到咱们这儿读书，只能是爸爸去他们那儿。”凤荷便稚气地说：“爸爸你去吧！以后我也去，我也给他们当老师！”海涛听到这话，喉咙一梗，泪水模糊了双眼，女儿竟也有这心思，难道自己还真的是太天真了，天真得就像凤荷一样！他便抱着她亲了又亲。岳母看着这一对父女，揉着眼睛，不知是高兴还是伤心。

夜晚归家，海涛又捧起《瓦尔登湖》，他细心地品味着这几句话：“一切健康、成就，使我高兴，尽管它遥不可及；一切疾病、失败使我悲伤，引起恶果，尽管它如何同情我，或我如何同情它……首先让我们简单而安宁，如同大自然一样，逐去我们眉头上垂挂的乌云……不做穷苦人的先知，努力做值得生活在世界上的一个人。”最后，他下了决心，一定要按照自己的意志去做一件事，一件别人都不敢做也不愿去尝试的事。如此想着，他便安然无忧地入睡了，并且睡得很香很香。

不久，他得到志愿者主办方的通知，便到省城接受培训，却意外地遇到了雨露。两人均感意外，但都欣喜万分。一次培训结束后，海涛邀她去茶馆喝茶。凤荷恰随姥姥在省城玩乐，他便接过来一同带到茶馆。雨露细看凤荷眉眼，惊喜地说：“涛子，凤荷真像她妈妈呀！”海涛地摇摇头道：“像吗？哪一点儿像呢？依我看，凤荷更像我的母亲。哦，你没见过我母亲！”雨lu点头道：“是吗？我可没见过大娘的相貌。”凤荷疑惑地问道：“爸爸，阿姨的大娘我也没见过！”海涛笑道：“傻孩子，你咋能见到你奶奶？”凤荷不再问话，瞪着眼睛听两人叙话。

雨露低声又问：“涛子，你怎么起心要去做这个？”海涛叹道：“这个想法太单纯也太复杂是吧？我还想问你呢？”雨露平静地说：“自从离婚后，孩子不在我身边，我在家里实在泛味无趣，便想找个事儿去做，才决定的。好在我的哥哥都有事业可做，只有我过得不如意。爸爸只求锻炼好身体，妈妈也不管我了，他们仿佛觉得亏欠了我。至于其他的，我现在啥都不想过问。林清玄说过：‘不如意事常**，可与言者无二三。’而且《圣经》也说，白白的得来，也要白白的舍去。所谓命里有时终须有，命里无时莫强求！坐亦禅，行亦禅，缘起即灭，缘生已空。人生就要寻求新的起点。我不求富贵，只求心安。这才是我想要的生活。”海涛听着她娓娓道来，再细看她说话的神情，既不哀怨，也不心灰意冷，更没有毅然决然的冲动，仿佛一朵迟开的菊花在晚霞中缓缓地开放，高昂着躯身，毫不畏惧地与寒意四起的秋风对抗着，努力去完成开花的使命。他便赞道：“这样说来，你已经到达丰子恺所说的第三层楼了！”雨露便笑道：“我只看《圣经》，并不全信，所以仍是个俗人，并不是宗教徒！你别笑我！”

此后海涛便细说因由。雨露便劝道：“你不要做太绝！你和我不一样，要留点后路的！”海涛点头道：“我以前太听从命运的安排了，才回去教学，现在一旦悄然离开必然会惹人注意。所以只能辞职，别无他法！”雨露无奈道：“我想，你和那个刘本初好好谈谈，留些好处给他，不至于弄僵的。”海涛难过地说：“我把辞职书与工资卡都交给许文发，让他看着办。如果以后岗位还在，那是幸运；如果没了，我也不后悔做个志愿者的！”

两人的谈话进行得很平淡，颇有“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知”的感觉。凤荷似懂非懂地听着，不知在她幼小的心灵里会留下什么样的印象。也许若干年后她长大了，她能理解这一切。但不管怎样，海涛那时已决定义无反顾地走下去，凤荷注定是无能为力的。好在她有外公外婆在，她不会孤独和寂寞的。

从省城归来，海涛在泉安巧遇冯敏。原来她和王苛已辞去特岗教师的工作，准备前往北方另谋职业。海涛又得知些其他特岗教师的情况，卞婷婷已被借调到二中，齐丽丽和席储俊成了家，姬成龙依然我行我素……海涛便想起那个远在南方写诗的刘文艺，而今冯敏又是一个双脚踏在文学之路的青年。他不由叹惋，文学呀文学，陶冶了一代代人，却不知又耽误了多少人！

此后十几天里，海涛与返乡的周童一起走访了十几户贫困高中毕业生。在暑气逼人的日子里，他们发现这些贫困学生的家境状况并非都是一贫如洗。有的家有楼房，但父母一方因打工落了残疾，兄弟姐妹又多，负担太重；有的父母离异，一个人艰难备至地抚养几个孩子。两人选定了十位贫困学生，找到韦若兰，与县民政局对接好，便为每位学生上大学提供两万元资助。这事儿在泉安炒得沸沸扬扬，电视台作了报道。最后两人饮酒话别，海涛谈了自己和雨露都将要到外地当志愿者的事儿。周童惊讶道：“怪不得前不久金苹告诉我，小露要到外地去。水锋很伤心，闹不清她想找个啥样的人。至于你这样做，我也不好说什么。早在去年我给你起卦时我就看到了，你卦象上说的是‘泽无水’和‘困于石’，我就担心你会有枕石漱水之志。而今果然如此，我算明白了，雨露要找的人可能就是你！”海涛立即反驳道：“笑话！她呀，今生今世只能情有独钟，只怕有人不敢接受罢了！”一句话说得周童魂飞魄散，只把啤酒喝了一杯又一杯。

海涛担心话太重，安慰他道：“你也别老折磨自己，各人有各人的活法。雨露很知足，她也不缺钱。男人可清贫而居，方能显其高风亮节；女人如若一生困顿，哪还有清新脱俗之意？雨露她不会受苦的，你放心好了！”

周童叹息道：“咱不提她了。金苹一向自诩为烧糊了的卷子，却相信我不会干蠢事。但你老是不能变心以从俗兮，故将愁苦而终穷，这也不对。以后你若和雨露处出感情来，该出手时就出手，不出手你就缩了头！我还提醒你，面对海玲和雨露，我希望你要慎重！”

海涛连忙端酒饮起道：“唉，你不让提了，怎么还说，还有海玲。你呀，真是太小看我了。我今生今世怕是只能枕流漱石，而非你所说的枕石漱流了！”

周童一拍脑袋道：“咦，你这人真比我想得还厉害！对了，海玲还不时打电话问你的事儿。咱也不能操之过急，没有年把半年还真掀不了盒！我把海玲的电话号码给你，你闲时就打个电话聊聊，别把自己弄得高不可攀，常食人间烟火，方保七情六欲。海玲不忌恨你，你还有啥话可说？”

海涛郑重地说：“你说得天花乱坠，我看只能是万事随缘。所谓人生如雾亦如梦缘生缘灭还自在。我只求你一件事，你若回泉安，可要去我岳母家代我看看我女儿。”周童把酒一饮道：“放心吧，这事我能办好！”（未完待续）