云北归“啊”了一声，脑子里迅速闪念“要不要告诉他范丽华的去向”。何富贵察言观色，立即道：“二哥，你知道她在哪儿？对不对？”

云北归叹口气，道：“罢了，罢了，咱俩是兄弟，二哥俺肯定要告诉你，但是，二哥劝你，这范丽华可不是咱平头老百姓享受得起的——就算你家有点钱，你还是个举人，可也差得远了！”何富贵惆怅道：“二哥说得对，谁让咱没生在帝王家哩！”仰脖灌了一大碗酒，慢慢起身往外走。

云北归喊道：“你干嘛去？话还没说完呢！”何富贵头也不回，兀自往外走。云北归上前把他拉回来，喝道：“你小子！早晚毁女人手里，为了一个不相干的女人你至于吗？”

何富贵抬起头，两眼竟然饱含热泪。云北归惊道：“你，你，这是干啥？”何富贵叹口气，道：“我别的不要，只想再见她一面就成。”

云北归道：“好好好，二哥告诉你地方，可是，三弟你记住了，咱还有正事要办哩！”何富贵破涕为笑，道：“谢谢二哥，您说吧，我听着呢！”

云北归低声说了地址路线，又道：“说好的，你见一面就拉倒啊？！”何富贵心里默记地址，嘴上道：“知道，知道。”云北归一拍桌子喝道：“你他娘的有点北平爷们气儿吗？为个小娘们跟丢了魂儿似的！”

何富贵勉强道：“二哥教训的对，弟弟记住了。”云北归低声道：“我在宫里可是听到了不少信儿，一会儿我得回宫去，你赶紧把消息飞鸽传书告诉大哥！”何富贵刚刚回过神，道：“什么？什么飞鸽传书？”

何富贵辞别云北归，独自去了紫金山。一路上失魂落魄，心绪不宁，他也不知道自己怎么了——去青’楼寻’欢作乐，对于他已是常事，见过的各色女子数不胜数——当然，抠门了一辈子的父亲攒的家产也被他挥霍了大半——从来没有那位女子，让他如此牵肠挂肚——李云婷也不行。

到了紫金山，他按照云北归的嘱咐，从后山慢慢攀了上去，到了半山腰，已经累得气喘吁吁，歇了一会儿，正要再爬，却听见山上有人喝道：“什么人？竟敢擅闯皇宫禁地！”

何富贵高声道：“嚷什么嚷什么！李彦李公公派我来的，过来搭把手，拉我上去！”

兵士们将信将疑，声音却弱了些，问道：“你是宫里的？怎么从来没见过你？”

何富贵一边喘着粗气上来，一边道：“废话，我还没见过你们呢！这是什么地方？大内行宫禁地！那儿能派一个谁都认识的人过来！”兵士头目仍是满脸狐疑，道：“李公公可说了，不是他本人过来，谁都不能进！”

何富贵冷冷道：“除非呢？”兵士一愣，旋即道：“没有除非！这是李公公亲自交代的。”何富贵拿出一块腰牌，道：“这是李公公刚才亲自交给我的，你们要不要摸摸看！”

云北归信步回到皇宫，偏门禁军守卫见到他，急忙连打眼色，里面快步走出一个大汉，白衣素甲，正是李维邦。他一挥手，守门禁军立即放了行。李维邦向云北归拱拱手，向属下喝道：“你们都给我听好了，以后见了别的太监，该咋样还咋样，但是见了李公公，就跟见了我一般！听见没有？！”众兵士齐声答应。

李维邦打手势请云北归往里走。云北归笑道：“李将军威风得紧哩！”李维邦笑道：“兄弟取笑了！末将是武将出身，粗鲁得紧，昨日冒犯还请见谅。”云北归一摆手，笑道：“哎，李将军，要说粗鲁，咱家大字不识；要说出身，您李将军是世家子弟，俺可是，是穷苦人出来的。”他忽然发现这李彦出身来历自己也是不甚清楚。

李维邦笑道：“公公说哪里话来！有句话说得好，‘英雄莫问出处’，李公公年轻有为，深得太子爷信任，太子爷不日登基，您可是前程远大、不可限量啊！”云北归知道他在拍自己马屁，却听不大懂，于是道：“李将军书读得多，来给李某讲课吗？”

李维邦旋即明白过来，登时低头赔礼道：“公公取笑了！李某，只是，是……”云北归一挥手，笑道：“客气话不要讲了，请咱家喝酒吧！”

何富贵站在院子里，远远眺望阁楼之上，什么都看不着，于是道：“小哥哥，您看我站在这儿什么都看不着，回去怎能交差？”兵士摇摇头，道：“我们奉了密令，任何人不能靠近屋里之人！”

何富贵嬉皮笑脸，道：“任何人都不能靠近，那她饿死了或是上吊了咋办？”兵士道：“自然会有宫女侍候，你有腰牌，进了院子，这就回去复命吧！”

何富贵仍不死心，从怀里掏出一叠银票，塞给兵士，求肯道：“小哥哥，这少说也有五千两银子，你干一辈子也挣不了这么些，来，拿着！”

兵士脸上变色，低头看了看银票。何富贵心中得意：老爹说得对，有钱能使鬼推磨，银子能把运河通！

孰料，兵士喝道：“大胆刁民！竟敢冒充大内密探前来紫金山！”何富贵一惊，道：“什么？”兵士哼道：“刚才还说是李公公派来的，派来的会使银子打点吗？”

何富贵心里暗骂，嘴上却道：“小哥哥我是看你站岗辛苦，慰劳你的，我回去也好交差不是！你不要就算了，何必如此诬陷于我？！我要是冒充的，哪儿来的皇宫腰牌？”

兵士撇撇嘴，冷冷道：“识相的，赶紧离开，别妨碍我们值守！”眼睛却盯着银票。

何富贵明白他的意思，却将银票全部塞进怀里，道：“不要拉倒，死要面子活受罪！”悻悻走出院子。

何富贵出了院子，渐渐看不见了兵士，悄悄绕到院子后方，抬头一看，见院墙高耸，根本看不见里面。何富贵看着旁边的竹林，心里叹道：“要是狗剩儿哥哥来了，随便几下子就能爬上去了，可惜呀可惜！”正在惆怅，忽然听得院内传出一阵琵琶弹奏之声，正是那晚范丽华为他演奏、他和声伴奏的《夕阳箫鼓》！何富贵心里激动，静静聆听，如痴如醉。

一曲终了，何富贵兀自站在墙外，不动不走，半晌叹道：“美人锁珠帘，书生心内忧。听得琵琶曲，不负此一生！”突然一个声音大喝道：“哎，你怎么还在这儿？！来人啊，把他给我抓起来！”

很快，墙内一阵急促的跑步声传来，几十名兵士冲了出来。

何富贵吓得掉头就跑，寻花问柳的好心情荡然无存，只恨爹娘没让自己学武艺——当然让他学他也不会学的——跑了几步，脚也崴了，衣服也扯了，跌坐在树下，看着兵士们张牙舞爪地跑过来，嘴里叹道：“丽华姑娘，你我今生无缘，来世……”

何富贵还没叹完，后背一紧，身子已在半空，他“啊”了一声，不明究竟。他想回头，刚一扭脖子，迎面一黑，晕了过去。

何富贵悠悠醒来，感到脸上湿淋淋的，心里一惊，想要坐起来，腰部一酸，只好又躺了下去——四肢被绑，想要动弹，对于手无缚鸡之力的何举人实在太过为难。他看看四周，漆黑一片，什么都看不清，想要叫人，嘴里又被塞了东西。他隐约觉得身子好像在一条船上，似乎晃晃悠悠，又似乎还在梦里。

也不知过了多久，何富贵被人揪起来，拔掉嘴里东西，扶着坐起来，喂着吃了几口糙米饭。何富贵虽然不是大富大贵出身，却也养尊处优惯了，那曾遭过这份儿罪，只吃两口，就被噎住，被灌了一口水又呛住了，不自禁地咳嗽起来。那人骂道：“真他娘的难伺候！自己吃吧！”

何富贵咳嗽完，央求道：“哎，你不给我解手，我咋吃饭？”那人一愣，道：“你要解手？”何富贵点点头。

那人出了船舱，看看四下无人，喊了一个同伴一起将何富贵架着出了船舱，站在甲板上，那人伸手要解他裤子。何富贵大惊，喝道：“士可杀不可辱，你，你干什么？”

那人奇怪道：“你他娘的不是说要解手吗？老子给自己老子还没这样伺候过呢！”何富贵反应机敏，又听他口音，试探问道：“大侠可是山西洪洞县人氏？”

那人和同伴对视一眼，大为紧张，急忙又将何富贵架着回了船舱。何富贵察言观色，知道所料不差，便回头对那人说：“你波揎饿！”（洪洞方言：“你别推我！”）那两人都是一愣，一起问道：“你是洪洞县的？”

何富贵心里暗叹：跟着老爹基本啥也没学着，学了几句家乡话倒要救命了。当下哈哈笑道：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。你说这大水淹了龙王庙，一家人不认一家人了呢！”

那二人对视几眼，犹疑不定。