朱棣笑道：“今日一战，可算是大大长了我朱棣的威风、挫了小皇帝的锐气！这些靠的是多方力量的联合，而你担负的秘密使命，才是我朱棣心里的底气！此地名叫郑村坝，你以后就叫‘郑和’吧！”三宝端起那碗水，郑重道：“郑和谢王爷赐名！”两人一饮而尽，大为畅快。

鲤鱼悄声问何富贵道：“这个三宝太监倒是古怪得紧，跟王爷居然只喝水不喝酒呀？”何富贵低声道：“我也是后来才知道，这个三宝太监，乃是穆’斯林，他们的规矩有一条，就是不能喝酒……”

朱棣回到大营，带着酒意，踌躇满志，见到了燕王妃和几个儿子，更是笑得开心，大声道：“今日有功将士都给了赏赐，唯独守城有功的爱妃、宝贝儿子还没赏，说说，你们想要什么？”

徐丽慧笑笑，扶他坐下，递给他一杯水，缓缓道：“王爷，现在恐怕还不是论功行赏的时候……”二公子朱高煦抢着道：“父王，父王，孩儿守城可是立了大功了！你可得好好赏我呀！”朱棣将他抱上大腿，笑道：“好好好，好好赏你！还有你，高炽”，眼睛注视着恭敬侍立的大公子朱高炽，“守城的情况我都知道了，你辛苦了，真的很棒！”朱高炽抬起头，目光里微微闪动，显是也很激动。

徐丽慧打发几个孩子回去休息，陪着朱棣坐下，缓缓道：“刚才前方传来紧急军情，朝廷又调拨了二十万人……”朱棣目光瞬间收缩，低声道：“主帅是谁？”

徐丽慧看着他，却没说话。朱棣一怔，道：“真的是大哥来了？”

徐丽慧缓缓点头。朱棣道：“也对，除了大哥，朝廷也真没有能和我朱棣扳一扳手腕的大将了。”

徐丽慧抬起头，伸手握住了他的手，缓缓道：“你放心，刀枪无眼，他有个闪失，也是命里注定……”朱棣笑笑，道：“他有二十万，咱们现在满打满算也就十万人，鹿死谁手，现在还不好说啊！”

徐丽慧忽然道：“哎，耿老将军没了，邢台城的几万人怎么没了动静？还有，狗剩儿不是带走了一万人，现在去了哪儿呢？”朱棣笑笑，眼睛望着帐外……

狗剩儿眼见大哥朱棣一方大胜，心里安定许多，于是带着麻袋中被点了哑穴的成风，向着邢台城进发——他带着小皇帝的另一道密旨：罢黜耿炳文的主帅一职、全面接管邢台守军。

当然，再次离开北平之前，他已经到日夜思念的杉杉家去了几次。不过，饶是能言善辩、巧舌如簧的狗剩儿，仍是没有做好面对心爱之人的审问，毕竟，她的大眼睛紧盯着他看几眼，就足以让在外威风八面的他心里打颤。他偷偷看着杉杉和她老爹出出进进，忙忙碌碌，愣是藏在暗处没敢进门。既想着让她放心，知道自己安然无恙；又想着让她安心，明白狗剩儿的心一直惦记着她，怎么办？最后，他想出了一个让自己佩服不已的好主意：在离开北平的前夜，使出太极功夫，将大通桥上的避蚊石稳稳搬到了杉杉家里的大院里。想着杉杉第二天看见它又惊又喜的样子，狗剩儿不自禁地笑了。

丢了“副帅”的河南驻军早已军心不稳，五十名盔甲锦衣卫更是急得犹如热锅上的蚂蚁——皇上严旨寸步不离“副帅李彦”，可是现在他去了哪儿、是生是死，完全不知道！

所以，当“副帅李彦”（狗剩儿、云北归）骑着战马、身后拥着四万人马浩浩荡荡出现在他们的眼前时，谁都没有反应过来。

云北归一扬手，后面的队伍站定，威武雄壮，气势逼人！他心里那个爽啊！对气喘吁吁跑上来的副将笑道：“咋啦，几天看不见咱家，心里惦记！哈哈哈！”盔甲锦衣卫默默守在了他的身边，敢怒不敢言——跟丢了目标一事传出去，甲方乙方都有重罪，唯有闷声不声张才是唯一安全的处理方式。

云北归学着大哥朱棣的样子，大声道：“兄弟们，前边传来消息，说主帅李景隆打了个大败仗，还被人家抓了去，真是鼻子眼儿喝水——够呛！咱家奉皇上密旨，去了趟邢台，本来要去罢了耿炳文的官儿，可是小老儿死了，死的是老大，这事就不提了。咱家顺手接管了邢台的四万人马，与咱们兵合一家。李景隆败了，咱们可得马上回京师保护皇上要紧，你们说对不对啊？”

这番话说得不伦不类，却也是他琢磨了一路的成果。看着鸦雀无声的队伍，又想起了一件事，继续道：“还有，皇上交代咱家的头等大事，那就是抓住坏蛋成风，喏，”拍了拍身边一匹马上的一个麻袋，顺便踢了一脚，“喂，动一动！别死了啊！”又指了指后面一辆马车，“那是耿老将军……呃，死了也得带回去。现在，死的活的全齐活了，咱们马上出发，回去见皇上。咱家会在皇上面前为你们请功的！”眼睛盯着副将，示意他赶紧说话。

副将会意，赶紧道：“李公公说的对啊！各位，李景隆打了败仗，咱们可没有啊，咱们还跟着李公公立了功劳呢！听我口令，向京师进发！”

于是，“副帅李彦”在主帅李景隆全军覆没的严峻形势下，顺利完成皇上嘱托的两个秘密任务，为朝廷带回了宝贵的五万人马。

小皇帝听完云北归颠三倒四、夹七夹八的汇报，真是又惊又喜：新任主帅徐祖辉带走了朝廷最后的家底二十万大军，“意外”重获的五万人正好可以保护守卫空虚的京师安防；一直横亘在他与云北归中间的成风居然被活着带回来了，这下他终于可以完全信任“死太监李彦或李新建”了；震惊的自然是耿炳文的突然离世。

他大手一挥，传了几道旨意：厚葬了耿炳文；即刻剐了和尚成风；重重赏赐了云北归；五万人马并入巡防营，统统交给云北归管辖，负责京师的安防。

已经对着铁桶般的济南城攻打了三个月，仍然毫无进展，朱棣的眉头始终紧锁着。

再次将北平城的守卫任务交给了燕王妃徐丽慧、马建成道长及几个儿子后，朱棣带着何富贵、张玉及骁勇善战的朵颜三卫等共计八万人马浩浩荡荡向着京师进发，一路势如破竹，将沿线几个城池一股脑收为己有，很快到达了军事要冲——济南城。根据密探的消息，新任的南军主帅徐辉祖已于前日抵达，重新部署了济南的城防，摆开架势要与妹夫朱棣大战一场。

朱棣没有丝毫犹豫，直接下令张玉带军攻城。士气高涨的北军很快发现，眼前的济南城绝不像前面的空架子城防，就连南军主帅徐辉祖都亲自出来作战，本以为士气低迷的南军也像打了鸡血，甚至城里的老百姓也上来凑热闹。就这样，北军一次次组织进攻，又被一次次打了回来。

三个月后，春天都快到了，朱棣渴望中的胜利还是没有到。他气得发疯，却又无计可施，脾气也变得极为暴躁易怒，属下一句话没说好、一件事做得不如他意，就可能被他随手砍了，全军上下战战兢兢，全然没有了京师大捷时的高涨士气。

何富贵终于忍不住了——主要是这几个月在外随军奔波，一向娇生惯养的他身体吃不消了，鲤鱼的咳嗽也是越发严重，现在，他要去中军大帐，向大哥朱棣献上攻城计策——即使他心里仍然于心不忍。

朱棣微微抬头，由于酗酒、失眠而布满血丝的眼睛看了看进来的何富贵，示意他坐，几个月前意气风发的燕王爷现在就像那个一蹶不振的宁王了。

何富贵道：“大哥，有几位故人不知道您还记得吗？”朱棣盯着他，眼睛发直，哼了一声道：“什么故人？我朱棣现在要的是济南城，现在就要打下济南城！说别的屁话干什么！”

何富贵心里不悦，面上依然带笑，道：“安南小王子陈天平派人过来了，他们先是去京师想要面见小皇帝，听说吃了个闭门羹，于是就想着偷偷来见大哥。”朱棣又喝了一口酒，才道：“你前几天不是已经向我作了汇报，说胡季犛阴谋篡位，陈天平逃了出来，派人到大明求援，小皇帝顾不上他，咱们，哼哼，自顾不暇，哪里还帮得了他！你还没打发他们走吗？”

何富贵道：“大哥，我和陈天平派来的人深谈了几次，也把大哥的意思向他们做了传达，承诺咱们大事一定，即刻发兵讨伐胡季犛！但是，眼下他们内中的一个人却可以为我们所用。”朱棣一怔，道：“怎么回事？是谁？”

何富贵走到战局形势图前，比划着济南城的地形，道：“大哥请看，济南城西面崇山峻岭，地势高耸，而城内却地势低洼……”朱棣一摆手道：“你的意思我明白，不就是想着水攻吗？可是这刚刚开春，山上又哪来的水源？”