在梁尉章的亲自“护送”下，东郭菱芸扶着连路都走不稳的东郭夫人回到了阔别多日的寝宫——秋涟殿。
虽说秋涟殿靠近宫城的西墙，但实际上离宫墙还有不少距离，而这些狭窄的甬道之中，满是来回巡查的禁卫军士兵，东郭菱芸想要从逃出宫去，前路仍旧艰险。
“夫人、菱芸小姐，你们回来啦！”姑侄俩刚踏进秋涟殿的内院，一名面貌清秀的侍女便迎了上来。
“音儿，快去准备些热水，夫人身体不适！”东郭菱芸对说话的侍女说道。侍女一看主人的脸色和神态，便知东郭夫人身体难受，当即吩咐两个小宫女帮忙搀扶，自己转入殿中安排去了。
将东郭氏姑侄送回秋涟殿后，梁尉章便径自离开了，留下了两名精干的禁卫军士兵守在宫门口，加上日常巡查的禁卫军，实际上加强了对秋涟殿的监管。
“夫人、您慢点……”东郭菱芸以及两名小宫女将东郭夫人扶上卧榻，正要帮忙张罗事情的时候，东郭夫人一把拉住了她的手。
“菱芸，不管你用什么方法，一定要逃出宫去！”东郭夫人紧紧拉着东郭菱芸的手，目光坚定地说道。
“夫人……你……”东郭菱芸惊讶道，“原来你没有……”
东郭夫人点了点头，原来她从文安殿到秋涟殿一路上都是在演戏，之所以演得那么像，是因为她卯足了力气掐自己的胳膊，在旁人看来她的确是一副疼痛难忍的模样。
“逃出宫去……”东郭夫人压低了嗓音，重复道。
东郭菱芸重重地点了点头，紧握着这位只比自己大五、六岁的“姑母”的双手，带着哽咽的语气说道：“夫人放心，菱芸出去后一定会想办法解救您……还有陛下！”
然而对于东郭菱芸的话，东郭夫人却摇了摇头：“菱芸，你是个聪明人，现在的情势可不是凭你我之力就能扭转乾坤的，这点连我都清楚，你怎么会看不明白？逃出宫后，想办法离开京城，再也不要回到宫里来了！”
“这怎么可以！”东郭菱芸眼中噙着泪花，“眼下燕王为了图谋皇位，还需要得到各大势力的支持，自然不会对我们东郭氏采取什么举动；然而夫人是陛下的女人，陛下的皇位若是被人夺走了，夫人你会是什么样下场，菱芸作为晚辈岂能袖手旁观！夫人爱惜菱芸的心意菱芸心领了，不过菱芸一定会想到办法，解救陛下和夫人！”
听着这些话东郭夫人心中百感交集，她知道仅凭东郭菱芸一个小丫头是无论如何也不可能挽回现在的局面，然而菱芸的一番话也触动了她内心的某种期望——虽然实现的概率几乎是不可能，但依然令她感觉欣慰又亲切。
“总之，一切小心。”沉默了良久，千言万语都浓缩成了一句话，东郭夫人低垂着头，嘴角勉强拧出一丝笑容，算是与东郭菱芸做最后的告别。
“入夜之后，我就出发！”东郭菱芸附在东郭夫人肩头，轻声说道。
子夜，星河璀璨，皎洁的月光照亮了秋涟殿外的砖石甬道，在禁卫军士兵的铁甲上反射出道道寒芒。
东郭菱芸伏在秋涟殿的西侧墙头已经整整一个时辰，在这一个时辰中她默默地观察着禁卫军士兵的巡逻人数和频率，想要找出能让自己逃出去的机会。
然而实际情况比她预想的困难，巡逻的士兵固然是个麻烦，但梁尉章留在秋涟殿外的两个心腹也不是省油的灯，他们也一直观察着四周的动静，东郭菱芸若是趁着巡逻士兵的间隙从秋涟殿的围墙上跳下来，立即就会被这二人发现，到时候可就竹篮打水一场空了。
“不行，得想个办法引开他们！”东郭菱芸眼珠子一转，慢慢地爬下墙头。在墙根下，那个名叫“音儿”的宫女静静地立在那里，帮她望风。
“音儿，你听我说……”东郭菱芸在音儿耳边低声吩咐了一阵，音儿道了声“哎”便小跑着离开了。东郭菱芸看着音儿离开了自己的视线，复又爬上了两丈高的墙头，那干脆利落的动作，很难将她与“千金小姐”的形象画上等号。
不一会儿，秋涟殿的南侧宫墙上忽然有个影子出现，鬼鬼祟祟地在墙头移动，弄出“悉悉索索”的声响。
“有动静！”这等动静怎么可能逃过那两个禁卫军的耳朵，他们二人闻声之后便贴着墙根悄悄地移动到南侧宫墙下，想一举抓获那名不知好歹的“贼人”。
然而两人刚刚拿出兵器却听见西面传来一声“啪嗒”的声响，虽然声音很轻微，但二人凭直觉知道，那是什么东西落地的声音。
“不好，调虎离山！”一人刚刚急着折返过去查探时，头顶上那个“贼人”身形一动，顿时从墙头上消失了。
“想跑？”另一人纵身一跃，轻飘飘地翻过了两丈高的墙头，落在了秋涟殿的外院之中。
“啊……”他刚刚落地，就听见一阵尖锐的喊叫声，“有刺客！有刺客！”一个宫女打扮的女子扔掉了手中的物什，惊慌失措地朝内院跑去。
禁卫军士兵没心思去安抚这名宫女，他环顾四周，发现地上有一个丈余长竹竿，竹竿上套着一件粗布袍子，是宫里干粗重活的阉宦才穿的衣服。
看到这个东西，禁卫军士兵愤愤地撇了撇嘴：“上当了！”当即赶在秋涟殿众宫人赶来查看究竟前翻出了墙头。
另一边，东郭菱芸引开那两个禁卫军士兵后趁着巡逻小队没有出现在甬道的刹那翻了出去，接着便快速地翻到了秋涟殿对面的高墙上——翻过这座墙就是宫城内的车道，而车道的外侧，便是将宫城和御猎苑隔开的高大外墙。
东郭菱芸原本想趴在墙头上观察一下车道上禁卫军的警戒情况，然而她翻墙落地的声响已经被人警觉，她刚爬上墙头，那名折返而来的禁卫军士兵便发现了她。
“站住！”禁卫军士兵大喝一声，三下五除二轻车熟路地爬上了墙头，而此时东郭菱芸已经顾不得那么多了，只能一咬牙跳了下去，幸好此刻车道上没有巡逻的士兵，不然她一落地就会被值更的巡逻队围住。
“还想跑！”禁卫军士兵也翻下了墙头，直朝着东郭菱芸追去。
东郭菱芸不过是一个纤弱女子，论速度哪里是训练有素的禁卫军的对手，不过片刻的功夫，禁卫军就已经追到了她的身后，此时二人之间不过一臂的距离。
“看兵器！”东郭菱芸忽然大喝一声，身体一扭、右手握拳朝禁卫军脸上挥去。
禁卫军士兵心里好笑，东郭菱芸手里哪有什么“兵器”，不过是唬人的把戏而已，当即不闪不避，甚至伸出右手直抓向她的肩膀。
然而当东郭菱芸松开右拳的刹那，禁卫军士兵当即收起了脸上轻蔑的笑意，因为他眼前忽然出现了一团白色粉末，白色粉末落入他的眼睛、口鼻之中，随之而来的阵阵火辣的灼烧般的痛感。
“是石灰！”禁卫军受到了东郭菱芸的暗算，强忍着疼痛拍打着脸上残余的石灰粉，然而眼睛受到了强烈的刺激不停地流泪，泪水又与石灰发生反应，他感觉自己的双眼似乎是被放在火上烧。
“不要……跑！”承受着剧烈的疼痛，禁卫军士兵依然不忘记自己的职责，双手在黑夜中四处挥舞，然而此刻东郭菱芸早已逃离了他触手可及的范围，向着高大的外墙急速奔去。
皇宫的外墙又比秋涟殿的围墙高出一截，东郭菱芸想要徒手翻爬出去难度增加不少；但她的目的不是要翻墙出去，而是从槐树后的墙洞中钻出去。
然而当她赶到那个槐树后面时发现，宫墙的砖石虽然有些松动，却不是一时半会就能扒出个能够钻人的洞口的。
正在东郭菱芸焦急万分的时候，另一个奉命看管秋涟殿的禁卫军也翻过了围墙，看到满脸白灰、双眼红肿的同袍，一时间气愤难平，三步并两步朝着东郭菱芸奔来。
“怎么办、怎么办？”东郭菱芸焦急地都快哭出来了，她看了一眼高大的老槐树，“没办法了！”使出浑身解数爬上了槐树，吓得正在树枝上休息的鸟儿四处纷飞。
东郭菱芸一口气爬上了两丈多高，然而追击而来的禁卫军士兵已经抽出腰间的佩刀，右脚用力踹了一下老槐树，四人合抱粗的枝干由此震颤不已，片片树叶随之飘落。
东郭菱芸感觉到了禁卫军士兵踢树一脚的威力，然而现实不容得她停下脚步，她只能顺着树干继续往上爬，不一会儿她就已经爬到了树顶，宫墙外御猎苑的景致已经能够看到一丝模糊的影子。
东郭菱芸深深吸了一口气，她不敢向下看，因为她知道追兵正顺着树干爬上来；她立在最高的枝杈上抓住宫墙的檐口，奋力一跃登上了四丈多高的墙头。
“你还是省点力气吧。”那个禁卫军士兵边爬树边冷笑道，“墙头这么高，你一个小丫头跳下去，不死也要残废。年纪轻轻，何苦要折磨自己呢？”
东郭菱芸没有说话，她看着渐渐逼近的追兵，又看了一眼宫墙外，胸口不住地起伏。
“不敢跳，就乖乖地回来！”禁卫军士兵也已经爬上了东郭菱芸刚刚站立的枝杈，“你就算跳下宫墙，一会儿巡逻队赶来，照样可以搜查御猎苑，将你捉住！”
听见这话，东郭菱芸忽然冷笑了一声，对追兵说道：“本小姐费了这么大劲才跑出来，怎么可能被你一句话给骗回去！罢了，既然横竖是一死，不如搏一搏！”
说完东郭菱芸闭上双眼，整个人从墙头弹起，接着便垂直地向下坠落。
“老天保佑！”从来不相信神明的东郭菱芸此刻心中默默地祈祷，她甚至做好了这辈子都不能再站起来的心理准备，纵身一跃，只为自己能够逃出皇宫——这个别人眼中的“天堂”，她眼中的“牢笼”。
当双脚触地的刹那，东郭菱芸忽然感觉自己的后背、腰被什么东西托住了，然后自己就止住了下坠的趋势，脚后跟碰到了地面，却没感到任何反作用力。
“哟，看我接到了什么！”一个玩世不恭、却略带惊讶的声音在东郭菱芸耳边响起，“天降美人，居然是东郭大官人家的娇小姐！”
(本章完)