主君被大军包围，紧着往前面追的大军急得头上冒火。

周敬思所在的小队正好在队伍的最前头，蒋百户又是个暴躁耿直的人。他一真着急，率领手下部众就拼命往前冲。

他们这样的小分队，手里并没有威慑八方的红衣大炮，要把敌人的包围圈撕出个口子救出主君，实在不是件简单的事情。

好在陆续有小队赶到，蒋百户手下又多孤勇之士。片刻之后，倒也有不少人冲进了包围圈。

周敬思便是其中一个。

他们左冲右突，拼死冲到了包围圈中央，离正在英雄杀敌的主君越来越近了。

蒋百户冲着周敬思咧嘴一笑，满是血污的脸上尽是得意：“你小子还不错，老子没白看重你。”

周敬思一刀砍死扑上来的敌军，同样裂唇笑道：“等救出主君，弟弟请你喝酒。”

两人并肩杀敌，一步一步朝主君的方向逼过去。

可半道上蒋百户左手受了伤，不远处主君也被围殴得快没了还手之力。蒋百户大急，一边艰难杀敌一边冲还顾着他的周敬思喊道：“快去救主帅，我这边不要紧。”

“一起去！”

周敬思刚替蒋百户挡开敌军当头劈下的钢刀，屁股上就挨了蒋百户一脚。他鼓着血红的眼睛瞪着周敬思，气急败坏的喊道：“若没了主君，我等还有什么颜面活着？还不快去，我替你挡住这边！”

没有犹豫的时间，周敬思果断舍弃了支援蒋百户。

这一刻，他终于明白了周韶华他们的取舍。不是族人不重要，不是族人的利益可以轻视。而是当时当刻的情况，乡亲们的事情更紧急，关系更在重大。

他匆忙一选，心中已是百般难受。周韶华他们在清醒且平缓的时候抉择，内心该是怎样的煎熬？

周敬思彻底的理解了，彻底的明白了周韶华他们当时的心境。

“我骄傲我是周家的儿子！”周敬思唇角一笑，眼窝却是一酸，泪珠子不受控制的滚了下来：“你们豁出性命保乡亲安稳，我也能豁出性命保家国平安。爹，你若能知道是不是也能为我骄傲？”

想着身陷囹圄尤不屈服的家人，想着齐船头塞进他手里的钥匙，想着历经千辛万苦才终于哟抵达沙漠的‘麻袋’，周敬思早将生死置之度外。

他如地狱里爬出来的恶魔，迎着敌军的刀枪往主君的方向冲过去。

身上伤了，不打紧；手臂伤了，不打紧；脸被砍了，更不打紧。他眼里只有陷入包围的主君，只有他爹当初在他耳边的训斥：“你看不上王妍，可咱们周家恰恰就没有她身上血性和傲骨。七尺男儿叫个女人比下去，你还有脸？”

“爹，我有脸了！在你们面前，我周敬思也挺得直脊梁了！”

这个时候的周敬思是只有灵魂的，他的肉体无所畏惧。

临阵杀敌，气势十分重要。周敬思神鬼莫近的气势让许多敌军胆怯，有些怕死的甚至看见他过来就躲。便有些人鼓起勇气和他对打，那也是腿脚发颤，提不起斗志。

周敬思就快要冲到主君身边，不幸的是砍杀主君的钢刀也已经快到主君胸前。左右数人夹击让主君无暇躲避，无力自顾。

见此情景，周敬思彻底急了。若他最后也没能救下主君，他何以在周韶华面前骄傲？

他什么都顾不得了，只以

刀撑地借力让整个身体弹跳起来。千钧一发之际，他终于飞了过去，以自己的肉身挡住了刺向主君胸口的钢刀。

刀尖透过他身体的瞬间，血喷了主君一脸。他软倒在主君身上，释然的笑了。

这场面惊呆了敌军，同样也惊呆了主君。

他早就注意到了英勇无畏的周敬思，早就在心里赞他有勇有谋、英勇无敌。可当他以这么壮烈的方式替他挡下那致命一刀的时候，他还是觉得灵魂受震、不可思议。

“你挺住，救兵马上就来了！”

躲过这一刀，主君又有了回旋的余地。他一手搂着周敬思一手杀敌，那模样竟和先前周敬思舍弃了生死的模样趋同。

恰在这时，红衣大炮的轰隆声响起，外围明朝将士的喊杀声也开始震天。

“你再坚持下，咱们有救了！”

反包围圈将鞑靼军杀得片甲不留，皇帝亲率大军来迎梁参将的时候看见他抱着的周敬思有些诧异。

梁参将跪地行礼，却已经没有将浑身血污一脸蜡黄，早就没有了意识的周敬思放下。

这模样，实在让皇帝好奇。

救人要紧，现在倒不是问细节的时候。随军大夫紧着赶过来抬伤病去医治，梁参将自己一身是伤，依旧亲自抱着周敬思回了军营。大夫说棘手该要救不回来的时候，他更是几度抓狂揪了大夫的脖领要打。

皇帝原本在主帐休息，这边闹得太凶受了打扰，这才叫了人来问情况。

梁参将被带过来的时候，伤口依旧没有处理。他血红了眼睛跪在皇帝面前，仔仔细细的描述着当时的场景，完了又异常动容的道：“大壮救了我的命，可末将承的确是陛下您的大恩啊。当时末将假扮陛下以诱敌，大壮可不知道这个情况。他豁出性命要救的其实是陛下。这等忠君之士，不该就此消失。”

周敬思勇猛的事迹皇帝其实听说过了，他当时只觉得这人刚勇若救不过来实在可惜。如今听得梁参将如此描述，心内又多感叹和骄傲。

他的士兵肯不顾一切的来救他，实在是件值得骄傲的事。

“朕已下令要大夫不顾代价治好他，你安心下去养伤吧。”

梁参将还不肯走，不光是周敬思的救命之恩让他心间感动，更要紧的是他想让皇帝知道周敬思的品行。所以，便是皇帝他他退下了，他依旧磕头道：“陛下没看到当时的情形，大壮他……”

“朕领大壮的情，你且去养伤吧！”

皇帝面色不显，梁参将却是知道他已经不耐烦。怕皇帝生厌，怀疑周敬思想携恩请赏，梁参将到底将后面的话咽了下去，恭敬告退。

梁参将走了，皇帝心里却并不平静。

今天的战略很成功，梁参将孤军诱敌成功让鞑靼暴露了藏身之地。皇帝借机率大军围剿，当场斩首鞑靼首领，俘虏上万鞑靼军，缴获财物牛羊无数。

少数鞑靼军民往沙漠更深处溃逃，数年内再成不了气候。

这是皇帝英勇善战、果断决策取得的胜利，也是梁参将拖住鞑靼军切断他们退路的功劳。更是部分小队不知主君为梁参将，英勇去救做戏逼真的结果。

而周大壮，更在这场战役中表现突出。突出的不仅是文治武功，更有对皇帝的忠肝义胆。

皇帝在书桌前做了良久，而后宣来梁参将的副将再问当时情景

。

副将是个颇有几分文采的人，经他描述更真实生动的还原了当时的场景。尤其说到周敬思撑刀借力以身挡刀成功后脸上的笑，副将自己都忍不住眼角发酸：“大壮当时的模样，就像实现了毕生夙愿。他活着的一切意义，就是为了保护了主君平安。”

皇帝也很是动容！

这天下没有不怕死的人，也没有无缘无故的舍身相护。

可人死万事消，周大壮便是要名要利要任何珍宝，他死了也都没了意义了。普普通通的一个充军是士兵，到底是什么力量让他能不顾一切去救那素未蒙面更无情谊的主君呢？

只凭忠义二字，皇帝实在不能信服！

他感动，更多是疑惑！他觉得他必须要找到答案才能安心！

为救周敬思，皇帝动用了为他自己看病的御医，珍稀药材更流水般的往他军帐里般。

黄天不负，周敬思的命终于捡回来了。只是伤重的右手再没有力气，胸口的贯穿伤也留下了根，一身功夫全废不说，往后阴雨天气少不得要受苦受疼。

梁参将一直守在周敬思床边，一有闲暇就和昏迷不醒的他说话。

“等你醒了就来我跟前当差吧，没了功夫不要紧，我教你认字，你给我当文官。”

“听说你是因为抢盐充了军，你家里也跟着受了牵连。当初是不得已吧，不过现在你大可以放心了。就凭你的军工，你家里也跟着有荣光，当地官员谁都不敢给他们脸色看。”

……

他絮絮叨叨说了很多，大抵的意思都是让他别有后顾之忧，安心养伤。

昏迷中的周敬思却是半个字都没听清，烧得迷迷糊糊中间，他满脑子都是周知府、周韶华。一家人聚在一起的欢喜，过往那些相亲相爱的画面，他想着念着，唇角就是幸福的笑。

可更多的时候，睡梦中的他却是痛苦异常！

迷迷糊糊中，他脑中总是一家人护着他逃跑的场景。向来注重体面的父亲被锦衣卫踩在脚底下羞辱，从来刚强不屈的周韶华被绑在柱子上打得叫出了声。还有王妍看他的眼神，那复杂的眼神中有让他羞愧的成全，有诛心的关切和祝福，还有藏得很深的妹妹想起就令他痛不欲生的鄙夷和不屑。

他还想起了逃跑时老鼠一般见不得光的境遇，想起了快死在破庙里的凄凉悲惨……

脑海里走马灯似的播放着各种画面，昏迷中他痛苦得胡喊出了声。

梁参将忙着安抚，皇帝也在这时微服过来探望。

将他被伤得体无完肤，皇帝忍不住握住了他的手：“你救出的虽然是梁参将，可朕明白你的心，也领你的情。安心养着，朕亏不了你！”

或许是因为动了真情，皇帝握着他的手特别温暖。正痛苦挣扎的周敬思心里一稳，迷迷糊糊间说出一句话来：“爹，孩儿比韶华是不是也不再差了？现在的我，当得起您的儿子，周韶华的大哥！”

他本来烧得迷糊，寻常说话也不甚清楚。可这一句竟清楚得不成样子。

边上的梁参将听得心间一震，下意识就去看皇帝的脸色。只见皇帝也是一脸诧异，片刻后才恢复如常。

他扔开周敬思的手，站起来居高临下的看着他，片刻后喊了一句：“周敬思！”

周敬思正烧得糊涂，下意识就脆生生的应了出来：“嗯！”