一旁的衙差瞧他口中吞云吐雾，当下厉声喝道：“公堂之上，不得如此无礼！”

谭岳文右手一抬，示意无妨，当下缓缓开口道：“堂下来人深夜到此，有何要事？”

李大烟袋闻言，沉声道：“草民有事要问。”

谭岳文听得眉头微皱，不禁奇道：“讲。”

李大烟袋抖了抖手中的烟杆，幽幽道：“今年四月初六至今，本地已有七名无辜百姓惨死于城西君山的流云弟子之手，知州大人可知此事？”

谭岳文神色略变，淡然道：“本官到任之时，确是听闻前任知州说起此事，然其中事由大多是经市井之民无端杜撰，鲜有证据，想来多半应是江洋大盗所为。前几日本官已让府县衙门竭力追查，再过些时日应有定论。”

李大烟袋闻言一笑，摇首道：“草民以为不然。”

谭岳文目光凌厉，低声喝道：“来人听着。按大宋律例，凡闹事于公堂者，轻者杖责四十，重者牢狱七日。你若再敢胡言乱语，休怪法理无情！”

李大烟袋神态自若，浑然不为所动。他从袖中缓缓取出一幅长卷，横于身前，正色道：“此乃草民状纸，上有三百余名岳州百姓联名请愿，望知州大人彻查此案，缉拿凶徒！”

谭岳文听得一怔，远远瞧去，但见那状纸末端密密麻麻写着百余的姓名，皱眉道：“状告何人？”

李大烟袋一字一句道：“君山流云轩弟子，颜麟。”

谭岳文心头“咯噔”一声，沉吟片刻，问道：“有何证据？”

李大烟袋淡笑道：“大人所问之事，皆在这状纸之上。”言罢，他当下将手中长卷递于身旁衙差，转放至谭岳文案台。

谭岳文低头细看，只见其上写道：“据本案多名死者家眷所述，凶徒左手使剑，面容冷漠，且左背上有一凤形刺青，与流云弟子颜麟极为吻合。”

他读到此处，心觉不妥，暗道：“虽说先前府县衙门也曾对此存有疑惑，可但凡案件牵涉武林人士，吾等官府处置向来是慎之又慎。再者，我也听闻，流云轩于岳州多年，少有弟子伤人，更别说是取人性命。然如今这老汉来势汹汹，手中还有这般东西，还真是颇为棘手。总之，先随意应承了事，日后再派人前去细查。”

谭岳文沉思良久，当下对李大烟袋朗声道：“纵使你言之凿凿，然此等大事若是办得匆忙唐突，定是会适得其反。你且先行回去，待得明日，本官自会命府县衙门前去调查。”

李大烟袋闻言，笑得颇有深意，躬身道：“知州大人倘若如此应付了事，只怕会令眼下在府外的乡亲父老们心寒吶！”

此言一出，谭岳文脸色登时一沉，但听州府之外果真是传来阵阵哭喊叫冤，其声悲凉。不多时，原本在府外值岗的八字胡匆匆而来，在谭岳文耳边轻声道：“大人，也不知怎么的，门外突然来了三四十个百姓坐地喊冤，让大人为他们做主。我与小柯二人如何都赶不走。大人您看……”

谭岳文此时才恍然：“原来这人早有预谋。”他当即厉声道：“大胆刁民，你可知威胁朝廷命官是什么罪名？！”

李大烟袋淡然道：“纵使草民有罪，可大人这般视民情民愿于不顾，岂不是罪加一等？”

谭岳文见他唇枪舌剑，竟是被辩得哑口无言，当下正思量如何应对，但听脚边“格”地一声轻响，不禁低头瞧去。只见一张字条钉在案台右侧，其上写道：“诸事先且答应他，小可自有良策。”

谭岳文暗忖道：“此事既牵涉江湖人士，又关系我任期民心，倘若……”他念及此处，忽地想起先前苏谨巧取官印一事，不禁迟疑道：“苏公子心思细腻，先前他也似是识得来人，说不定早有安排。”

谭岳文暗叹一口气，缓缓道：“我且问你，门外那些百姓之中，可有此案人证？”

李大烟袋颔首道：“那是自然。”

谭岳文当即道：“好，明日巳时命他们在府衙门外等候，本官自当一一审问。若是证据确凿，便前往君山拿人。”

但见李大烟袋摆手道：“回大人，据草民所知，这几日那颜麟并不在君山。”

谭岳文皱眉道：“混账，你既然知道此事，何故不告知本官，莫非是想消遣我不成？！”他言语间，已是隐隐夹着些许怒气。

李大烟袋笑道：“大人息怒，草民听闻八月十五当日，流云轩众人将会前往岳阳楼集会，颜麟亦会到场，届时知州大人便可派人捉拿。”

谭岳文摸了摸唇上的胡须，低首轻声道：“若是这般，倒也省了不少功夫。”他抬头瞧向李大烟袋，忽地发现此人亦是望着自己，虽是相貌平平，然眸子里隐隐透出一丝精光，瞧得自己浑身不舒服。

他当即朗声道：“尔等尽可放心，本官心中已有对策，自会明明白白还乡亲们一个公道。”

李大烟袋淡然一笑，俯身施礼道：“大人英明，李某替所有受冤百姓谢过知州大人。”

谭岳文微微颔首，道：“天色不早，你与府外众人都退下吧。”言罢，便是起身向内堂走去。

李大烟袋目送他离去，当即从袖中取出火石，架杆点烟，甚是畅快地深吸一口，吐出一阵青蓝烟气，转身走出州府大门。

谭岳文未行几步，便是瞧见苏瑾与王再临二人在内堂对坐，不禁上前问道：“苏公子，你方才…”

苏瑾开口打断道：“谭大人先坐。”

谭岳文一脸狐疑地望着苏瑾，但瞧他一副成竹在胸的模样，不知他葫芦里卖的是什么药。

苏瑾拿起面前的茶杯，缓缓道：“小可知晓谭大人此时心中颇有疑虑，不过大人不必担心。”他嘴角微微一扬，甚是神秘道：“我就是要让大人在那天出现在岳阳楼上。”

且说魏玦下了赵铁头的客舟之后，见他未有起疑，便大步赶往莫问主峰。此时明月渐起，夜色已至，山风清冷，衬起些许薄雾，映得山野间朦朦胧胧，好似仙境。

不多时，魏玦便是沿着山阶拾级而上，行至顶峰。他远远瞧去，但见议事堂内灯火通明，略显喧哗，不禁心中疑惑：“眼下怎么那里还有这么多人，莫不是掌剑师兄又召集众人说事？”

他当下举步走去，还未入内，便听得有人道：“此次中秋大会，方道长难以抽身前来，真是颇为遗憾。”此人音色低沉，语调冷清，正是掌剑弟子秦风。

但听一名女子柔声道：“师父他老人家常年在外问道，听闻墨掌门之约，自知无法赶来，便命弟子代替出席。小女子初涉尘世，对江湖之事不甚了解，还望秦师兄多多包涵。”

魏玦听得她声如银铃，曼妙动听，竟是有种似曾相识之感，暗自奇道：“这女子的声音好生耳熟，好像在哪儿听过。”

秦风淡笑道：“但凡江湖中人均是知晓，玉虚一派素来仙风道骨，神游一方。玉虚弟子虽是仅有一二，然无一不是当世奇才。夏师妹这般年岁便已是方道长的关门弟子，又何必自谦呢？”

魏玦喃喃道：“夏师妹？方道长？难道…难道她是…”他越想越奇，脑中闪过无数个念头，当即轻贴门侧，定睛瞧去。只见堂上右首坐着一名白衣女子，约莫十五六的年纪，面如凝脂，柳眉檀口，玉鼻杏眼，居然是他儿时不辞而别的玩伴，阿彤。