这两日，雪漫城已经恢复了原来的平静。

尼禄带着一批侍卫在城内巡视，之前教会盘查用的岗哨已经都被撤除，街道上偶尔还能见到一些从外地来的流浪者或商人。

之前由于戒严而大量堆积在城门的货物，也重新流通，市场再次开放，整个雪漫就像迎来了短暂的繁荣，人人忙碌，车马不断地进出雪漫。

教会之前盘查民众、入室搜查之类的强硬行为，惹怒了不少雪漫民众。一些教众倒挺有自觉，主动帮忙恢复城市秩序。但泼出去的脏水又怎么能轻易收回，况且这盆脏水还是教会自己泼向自己。

尼禄等人一路巡视，沿途民众纷纷向殿下恭敬致礼。这段时日，尼禄在公众面前露脸的次数不少，只要城里发生一些大事，都必定会躬身亲至，就像之前深夜的教会火灾。尼禄在戒严时期，也反复要求侍卫们盘查民众时要口头和睦，举止亲善。他们是民众的保护人，而非监管者。

侍女雪穗跟在尼禄身后，在尼禄观望街道之时，她也始终望着尼禄。

这一段时间以来，准确地说，是这一周以来，自殿下的舅舅向殿下索要“征收权”的时候开始，殿下便像换了一个人。

外人或许看不出这些变化，但自己身为尼禄殿下身边的侍女，能清楚地感受到殿下的这种改变。

从前的殿下，为人软弱，而又不肯作为。雪漫面临困境，殿下却只会整日冷着一张脸，怨天尤人，埋怨他的舅舅势力壮大，埋怨身边的属下办事不利。管家和红卫女仆们忠于殿下，也只是因为碍于先王的恩情，而不得不服侍殿下。

但往后，似乎有一些事情不一样了。

雪穗还记得殿下对自己说，他会找到拯救雪漫的方法。在所有人都认为“雪漫将亡”的时候，殿下却说出了这样一句话，一句所有人想说却不敢说的话。虽然只是一小步一小步，但殿下确实是在慢慢改变着周边的人，改变着雪漫。

雪穗不知道殿下将如何拯救雪漫，但她现在，很期望看到明天的雪漫将会是什么模样。

当雪穗神思游离的时候，城门口传来了一阵骚动。

一群民众聚集在城门口，好像在围观着什么，围观的人越聚越多，堵住了出入的马车和商贩。

尼禄遣手下侍卫上前分开民众，上前观看，人群中心，是两个紧紧裹在灰袍里的“孩子”。

周边的民众十分激愤，有人大喊：“殿下，杀死这些怪物，杀死这些异教徒。”有的人甚至拿出耕耘作物用的耙子，想要上前攻击这两个“孩子”。

这两个“小孩”，小一些的畏缩在另一人怀里，另一人则死死抱着，承受着从人群里飞来的石块。

尼禄摆手，示意民众住手。

“大家不要激动，让我来解决。”然后指示手下侍卫上前揭开那两人的衣袍。

看到会跑被揭下，尼禄惊讶，没想到竟是两个侏儒。

“殿下，是矮人。”塞巴斯蒂安上前道。

“矮人？是正在前线和我们交战的那个矮人？”尼禄惊讶道，这还是他第一次见到别的种族。

“殿下，那是霜冻矮人，而这两人是另一个矮人的分支，“高山矮人”。不过一般只在内陆出没，不知道为什么会出现在北境。”

不管是什么矮人，尼禄感觉如果放任这两人在这里，只怕会被民众活活打死。

尼禄大声说道：“把这两个潜入雪漫的异族捉起来，我要好好审问。”

一众侍卫架开群众，带着两个矮人，跟着尼禄返回王宫。

*********

议事厅里，尼禄高居王座。

殿前站着两个等待受审的矮人。这两个矮人一男一女，不知是兄妹还是夫妇。

“你们叫什么名字？”尼禄问道。

男性矮人大胡子脸，嘴巴和下巴都掩藏在胡须之下，一双眼睛有神，不卑不亢道:“殿下，我叫摩哥斯·熔炉。这是我的妻子河风·熔炉。”

尼禄见那女矮人似乎神情萎靡，身体有些虚弱，说道：“你妻子似乎身体不怎么好。”

“殿下，我们本不是有意侵犯你的领地。只是我妻子重病，而沿途没有城镇，也没有药物供我妻子治病，不得已只好混入殿下的领地，想给我妻子买一些救命的药物。”摩哥斯看了一眼虚弱的妻子，突然向尼禄下跪道：“殿下若是能够治好我的妻子，我摩哥斯这一辈子给殿下做牛做马，也一定会回报殿下。”

他的妻子河风这时道：“高山矮人...高山矮人不向任何人乞...乞求怜悯...”

摩哥斯扶着妻子，向尼禄正色道：“但高山矮人的誓言比尊严更重要。”

尼禄沉思片刻，这可不是能随便决定的事，民众的反应已经很明显，收留这两个矮人可能会引起民众对自己的不满。治好矮人后驱逐出境？恐怕不光民众，自己也不愿意。矮人在他的前世的印象里，不光擅长战斗，还精通各种副职。听听他的姓氏，“熔炉”！一看便不普通。自己怎么能白白放走一个人才。

尼禄并不着急询问对方的专长，那样会显得自己比较势利。

他摆手道：“先把两人带下去，派宫廷医师治疗河风。”

*********

半日后，尼禄前往地牢，查看被关押的两个矮人。

囚犯的石室是重新修缮过的，虽然环境不太好，但至少清洁干净、通风良好。

河风经过医师治疗，喝了药，已沉沉睡去，面色看上去已经好了许多，大胡子摩哥斯则在床边悉心照料。

他见尼禄来了，急忙行礼跪拜：“多谢殿下，殿下的恩情，我无以回报。”

“只是随手之举。”

摩哥斯嗫嚅片刻后，说道：“这么多的人类，只有殿下，向我们伸出援手。”

尼禄想到，这个矮人倒是很重情重义。

尼禄与大胡子摩哥斯接着闲侃了一会，终于问道：“你之前是做什么的？”

“我是氏族里的铁匠，族中的武器锻造，从盔甲防具到弓弩刀剑，都得经过我的手。”

“哦，这么说来？你精于冶铁锻造？”

聊到锻造，摩哥斯自豪道：“殿下，我的技艺即使放眼整个高山矮人群体，也能算得是数一数二。不光武器。即使其他一些工艺，我也涉猎一二。请问殿下，你身上佩戴的这把长剑是否是秘银铸造？”

尼禄点头。

“普通金属铸造的刀剑，为求硬度，重量不会太轻。而殿下的这把，看它的摇晃幅度，明显要比普通武器轻盈不少。这一点，秘银、火铜、精金还有许多材质都能做到，但铸剑不会用火铜这类材质，太脆。其次，这是皇家使用的武器。从规格上判断，太过低劣的材质排除。并且殿下的这把刀鞘，是用冰鹿角制成，冰鹿角代表着平和高雅，精金这类材质则过于张扬，与刀鞘性质不符。最后，自然就只剩下秘银。”

尼禄忍不住拍手叫道：“好！”虽然有一半他都没听懂。