所有人都离开了，唯有虎头留了下来，因为马上就可以离开了，虎头是带着行李在探访室等着的，王铁手因为有事被人叫走了，只有李海留下来陪着他们，东一句西一句的跟着他们闲扯，说到虎头，他是很了解的，虎头原名叫沈然，是A市一个很大的黑帮的一个小头头，因为替他们一个老大顶罪进了监狱，这一点警察也很清楚，但是无奈没有证据，沈然又把所有的罪行都拦到自己身上，所以这个锅，就只能由他来背。
不像那些其他的人门所熟知的黑社会的形象，沈然长的并不魁梧，头发也是因为进了监狱才被勒令必须剃掉的，身上也没有那种超级可怕的纹身，让人一看就觉得是坏人，与这一切都恰恰相反，沈然是一个看上去很斯文的人，长相也不错，不了解他的人，第一眼看上去，会觉得他会和苏哲是一种人，有着很好的家世背景，很好的教育背景，与人为善，但是这一切归根结底，都只是假象，只有真正了解他，跟他打过交道的人，才知道这个人究竟有多么可怕。
沈然平时很少与人交心，却也不为难谁，唯一佩服的就是他的一个老大，江乙只是听他说过一次，绰号黑鹰，外界都叫他鹰哥，就是他把沈然带进那个圈子的，虎头这个名字，也是他起的，沈然就是替他扛了雷，进了局子，到这个鹰哥似乎并没有看上去那么讲义气，仿佛是要与沈然脱离关系的意思，一次也没有派人过来看过。
沈然跟着鹰哥很多年，替他办了很多事，A市大大小小的官员，十个里面他认识八个，也掌握着不少官员致命的犯罪证据，但是他是不可能把这一切交给警方的，他无父无母，倒是没什么牵挂，也不怕威胁，只是他与鹰哥的妹妹早有感情，这也是他为什么即使被黑鹰抛弃也没有背叛他的原因，一旦哪个官员出了事，把黑鹰咬出来，他怕黑鹰的妹妹会恨他。
沈然进来的时候，江乙已经进来了两年多了，他第一次见到江乙，便有感觉，这个人绝非池中之物，后来经过在一起生活，一起劳动，看到所有人对他的那份服气，看到他不用发任何脾气，不用任何暴力，就能够轻易地收服监狱里的那些亡命徒听命于他，沈然便确信自己当初的感觉是对的，后来与江乙接触，真正了解到，一个真正讲义气的人是什么样子的，江乙与黑鹰，于虎头来说，就是真君子与伪君子之间的区别。
“沈然，到点了，你可以走了。”李海一直在这陪着他们，五个人相互无言，只有在李海宣布这个消息的时候，虎头转过身来抱住江乙，铁骨铮铮的汉子，落下了眼泪，印象中这是江乙第一次看见他流眼泪，虽然虎头看起来很文弱，但江乙知道他内心的强大，他与自己所认识的所有兄弟都不一样，他的头脑，江乙只有竖起大拇指的份，自认为根本比不上。
江乙和酒鬼老疤带着虎头出来的时候，外面除了他们的车，还多了三辆黑色的桑塔纳，是黑鹰派来接虎头的，他们也得到虎头今天出来的消息。一个满身纹了一条龙的黑大个子走上前来，给虎头拘了个躬。
“虎头哥，你终于出来了，想死兄弟了，鹰哥派我们哥几个来接你，还好吗？”上前来的是虎头以前的一个小弟，现在顶替了虎头的位子，兄弟们都跟他叫豹哥，以前虎头顶看不上他，黑鹰是知道的，现在派他来接自己，还把自己的位子给了他，黑鹰的用心，不用说虎头也已经明白了。
“阿豹，你跟我一回，应该知道我是不可能跟你走的，你回去转告鹰哥，就说他的心意我都明白，有什么事儿，或者有什么话要说，让他亲自来找我。”
“虎头哥，鹰哥说了，你回不回来是你的事儿，但是他是诚心诚意的想让你回去，不过你要是实在不想在干咱们这一行，鹰哥也没意见，只是这有些话该说不该说，你应该心里有数。”
“你放心，该说什么不该说什么，虎头心里有数，也麻烦你回去转告你们鹰哥，虎头是个什么样的人，做了这么多年的兄弟，他心里应该也有数。”江乙本来不想插话，那毕竟是虎头自己的事，还是应该由他自己解决，但是看着自己的兄弟这么受欺负，江乙实在是看不下去了，便插上话来。
老疤明显没想到江乙会突然出来说话，黑鹰是个什么样的人，在道上混过的都知道，老疤不想让江乙趟这趟浑水，即使是为了兄弟，他也希望他能够知道深浅，不过眼下江乙既然已经站了出来，他自然也就不能要退缩，老疤在道上也是小有名气的，虽然肯定是不能跟黑鹰比得了，但是一般人还是要给些薄面的。
“豹哥，咱们这样，我们跟虎头呢，在里面都是不错的兄弟，这样，您就给我几分薄面，虎头我们就先带走，至于他跟鹰哥之间有些什么，不是咱们这些外人能够看的清楚的，您说呢？”
阿豹是认识老疤的，老疤虽然没有什么门派，不过为人仗义，有一群兄弟自愿跟着他，他还认出了后面一直没说话的酒鬼，酒鬼过去跟铁头他们都是宋达荣的人，宋达荣他是惹不起的，A市这一面，就数宋达荣和黑鹰两人独大，现在看到酒鬼老疤这两号有名的人物都围在江乙身边，而阿豹却唯独不认识这个看似能发号施令的人，阿豹不敢贸然有所行动，担心会惹到不该惹得人，召集了他的手下，说是给老疤个面子，便扬长而去了。
“小乙哥，你不应该为了我去得罪他们的，会吃亏的。”虎头太知道黑鹰他们的手段了，他是真的担心江乙他们因为自己而受到牵连，都是对自己那么好的兄弟，他怎么忍心。
“说那么多废话干啥，酒鬼，还不把花儿拿过来。”酒鬼从车上把他们来时候的花拿出来交给虎头，“小乙哥说了，里面太晦气，出来要有鲜花才能给你带来新的开始，寓意着你重新开放。”
“一把年纪了，还开放个屁呀，我看这话不是小乙哥说的，是你丫自己加来埋汰我的吧，啊？”二人便扭打到一起，撕疯过后，江乙开车带他们去了惠林顿酒店，这是江乙第二次来到这里，上一次还是初遇姚洁时，带着王静芸一起来的，从那时到现在，这中间发生了太多的事情了，现在想来，宛如隔世。
“小乙哥，咱别在这吃了，死贵的不说，也不符合咱们哥们的这个品味，这样，以后等兄弟再提高提高，咱们再来这儿，今天就听弟弟的，咱们找一家海鲜烧烤，再整一箱啤酒，想想都觉得老爽了，整这个西餐那，外国人那玩意儿我吃不好，行不行。”
其实江乙也不喜欢吃西餐，只是他觉得虎头刚出来，应该吃一顿好的接接风，但是他自己都这么不情愿，又何必勉强装大头呢。
酒鬼和老疤也不想去那么高档的地方，总觉得自己跟那里格格不入，特别变扭，他们倒是更喜欢路边的大杂烩，吃着过瘾，又经济实惠。
江乙调转了车头，朝老疤他们家附近的一家海鲜烧烤开去，江乙在老疤家里借住的时候，他们俩就经常晚上一起出来这里吃点宵夜，好不自在。几个人坐下来点了单以后，江乙开始试探着问虎头以后的打算。
“虎头，以后有什么打算没有呢？想好怎么谋生路了吗？”
“小乙哥我就烦你这一点，咱们都是自家兄弟，有啥不能直说的，虎头，小乙哥的意思是咱们公司新建的工厂，现在原料进口这块还没人负责，就觉得你最合适，好不容易等着你出来了，就去工厂跟咱们一起干就得了。”
老疤一向是这么心直口快，自从进了公司以后虽然已经改变了很多，不过在面对自己的兄弟的时候，最原始的样子便轻而易举的表现出来了。江乙也很无奈，酒鬼给了他一下子，说他怎么那么多废话，他还回瞪了一眼，并没有觉得自己哪里做错了。
“小乙哥，真的不是我不帮你，且不说兄弟有事儿，我虎头一定是义不容辞，就是从我自己来说，我也特别希望能跟你们一起做事业，从正路上闯出一片天来，只是现在我不能那么做，你们刚才也看到了，黑鹰是不可能放过我的，我本人，加上我手里的证据，足以让他和他那些上线一起挂掉了，他不可能就这么放过我，任由我去过好日子，小乙哥，我知道你们整个公司不容易，我不能因为我而毁了你们所有人的心血，甚至还有可能会威胁到你们的安全。”
江乙又怎么可能没有考虑到这一点，只是黑鹰的问题如果不解决，无论虎头走到哪里都难免不了要受到他的追查，或者是被下毒手，这些江乙早有准备。所以他也只有在公司，在自己的眼皮子底下，江乙才能够放心，就算是到时候真的出了什么事，那既然大家都去兄弟，就一起抗吧。
“所以呢，你想怎么样，跑吗？往哪跑，跑的掉吗？既然不能去举报他，那也不能任由他欺负，你喜欢的是他妹妹，不是他，知不知道，你现在就只管想，怎么能帮我们把生意做好，其余的事，交给我，我来解决。”
虎头知道，江乙虽然做起了点小生意，也认识一些道上的兄弟，但也仅限于老疤酒鬼这样的，如果黑鹰真的想要对付他，江乙是会吃大亏的，只是现在他又能怎么办呢，跑吗？往哪里跑？即使是跑到别的城市，黑鹰也有足够的能力把自己给抓回来，他不可能让这么一个随时可能出卖他的人在外面逍遥，除非是往国外跑，可是他又不会说外语，在国外就只有被饿死的份。
江乙也知道虎头的想法，他主要还是不想连累自己和兄弟们，不过江乙真的已经想好了对策，在这A市，毕竟也不是他黑鹰一人独大的，还有他的老对手，宋达荣，而姚洁和宋达荣的关系，可谓非同一般，姚洁是要叫宋达荣一声宋叔叔的，宋达荣此生只钟爱过一个女人，就是姚洁的母亲，所以他同样恨着姚利群，当年夺走自己所爱的人，还没有好好珍惜，让她落到那步田地，可是他没有机会会姚利群下手，直到姚洁发现这个秘密，找到他，他们达成了合作关系，要是没有宋达荣的帮助，姚洁也不可能这么快就一步一步的把姚利群的大部分财产都收到自己名下。
“虎头，你就放心的跟着老疤一起管理工厂，黑鹰那边就交给我，我说过我有办法，就一定不会让自己和兄弟们处在危险中的，你呢，就老老实实，安心的帮着我们一起赚钱就行了。”
江乙言语间的坚定让虎头放下了心，江乙从来都不是一个言而无信的人，也从来不会打无准备之仗，他既然说有办法，那也许是真的有办法，眼下自己也没有别的出路，唯有相信江乙大不了如果将来真的出了什么事，就用自己的这条命来保他们平安吧。
几人吃完饭，酒鬼给他在家的老母亲打了电话，说今天不回去了，他们便一起住在了老疤家里，除了江乙，他们三个人都有点喝多了，但是还算理智，江乙是不喝酒的，这一点大家都知道的，也就不勉强他，都是兄弟，哪有那么多必须要做的事。
几个人在老疤家的客厅里打了地铺，虽然还是寒冬，但北方的地热总是烧的屋子里特别暖和，他们打了一会儿扑克牌，又躺下来叙着旧，讲他们以前在监狱里的种种，江乙觉得自己好像又回到了从前，其实说老实话，江乙刚进监狱的时候，甚至有过想死的念头，他疯狂的思念爷爷，思念姚洁，思念家长的一切，但是后来认识了这群兄弟，他也就渐渐的放下来了，不只是他们几个，还有很多以前一起蹲过号子的兄弟，江乙都还有联系，他在里面呆的时间长，认识的人也多，直到听到爷爷去世的消息，他才知道，自己是多么渴望自由。
“行了，都睡了吧，明天老疤，你带着虎头去一趟商场，买几身像样的衣服鞋子，回来我报销，酒鬼明天就早点回去看看老母亲，出来一天了，她该担心了。”江乙知道，自己其实也有任务，他要回一趟宋家村，去看看红嫂和宋铁柱，再过几天工厂就要正式启动了，招工的事儿还得拜托他们，还有他想让红哥和宋铁柱给他打工，负责原材料的看守，趁着正月，还是应该去看看的，还有刘嫂，江乙上次见到她其实就已经发现了她的异常，只是那天她化了妆，脸色有些看不清，江乙知道她身体一定不舒服，但是没想到居然是这么个病，即使是他自认为看遍了各种中医学的书，也了解了相当多的疑难杂症，但是这癌症，就像是对于西医来说一样，对于中医，也是一个尚未攻克的难题。
第二天一早，几个人一起下楼吃了些东西，便去做江乙交代的事，江乙驾车去到商场，买了些名烟名酒以及一些补品，便前往宋家村了。
他先去了红嫂家，红嫂怀着身孕，正在孕吐，红哥在一旁伺候着，江乙把带来的补品拿出来，还买了些水果牛奶，孕妇就只能吃这些，红嫂见是江乙，特别开心的招呼他进屋里去。
“小乙，在三亚玩的怎么样，还得是你们年轻人呀，我都这么大岁数了，还没出过远门呢。”说完看了一眼自己的丈夫，目光里没有责备，江乙看到的，只有满满的甜意。
“还好，三亚挺美的，以后有机会，让红哥带你去，呵呵……”
“他？算了吧，你说你来自己家还带什么东西，家里什么都有，啥都不缺。”红嫂看了一眼江乙带过来的东西，看那些包装就知道一定不便宜，她是一个地道的农村人，朴实善良，根本理解不了那些个昂贵的东西，认为那些东西就是靠卖包装挣钱。
其实她的想法也不错，这些东西之所以卖那么贵，包装的确是很大的一部分原因，不过好东西自然也有它的优势的，“这些东西都是无污染的，对你怀宝宝有好处，放心的吃，吃完了给我去个电话，我在给你送。”
“送这个干啥，小乙呀，你有时间，是不是应该多回村儿看看了，我知道你做生意，忙，但不管怎么说，你还是咱们村的村支书呢，总不回来，我怕大伙儿有意见。”
其实红嫂是已经听到了一些抱怨的风声，才开这个口劝江乙的，江乙自然也明白这些，再加上前段时间也的确是太忙了，没顾上，不过很快就好了。
“其实我今天过来，也是有一件事想要跟你们商量的。”
“还商量啥，有啥事你就说，我跟你红哥能做的，一定帮你做。”
“你们还记不记得我上次跟你们提过，我那个工厂的事儿，要启动了，也就是这几天了，我想着，让红哥和铁柱叔去帮我管理原材料，但是在那之前，还得麻烦二位帮我招招工，我们公司里能过来十来个人，但是你们也知道，那肯定是远远不够的，工厂的厂长现在定的是老疤，就是那时候来咱们家，脸上有一道疤的那个人，还记得吗？”红嫂点点头，表示记得，红哥就只是在一旁听着，他本来话就不多，但是做起事来，江乙还是一百个放心的。
“你们招到工以后就带去给他看，或者给小生看也行，合格的，就留下，其实这还只是我的第一步计划，你们放心，咱们村子离致富，已经越来越近了，我对乡亲们的承诺，也一定会兑现的。”
红嫂又想到了当初江乙刚竞选的时候，他说过，两年之内，一定让村子里的人都有自己的事情做，让他们富起来，起初连她都没当真，毕竟那几乎是不可能的，他们村子，本来一直靠着宋平安的飞龙建设才勉强有口饭吃，自从飞龙建设倒闭了，他们连个挣钱的地方都没有了。
如今已经半年过去了，几乎所有人都已经把江乙当初说过的话给忘记了，只有他自己还记得，并且始终放在心里，从来没有忘记过，也一直在想办法去实现。
江乙又给红嫂号了号脉，脉相很稳，胎儿长的也很好，可以见得这个小家伙还没出生，就已经赢得了父母无限的爱了，江乙不禁有些羡慕这个还没出生的小生命，他真的很幸福，有着如此期待他到来的父母，不知道自己出生的时候，他的父母是不是也有过这般的期待。又来了几副补药，红嫂毕竟是身体有亏过，江乙担心孩子会抢走她的大部分营养，到了后期她身体会受不了，所以应该多补补，毕竟她跟正常的孕妇不一样，年纪大了，身体还不好。
开完药，交代了一下食谱，江乙便要告辞了，他还要去看看宋铁柱，红嫂也就没有挽留，她知道江乙现在一定很忙，便让红哥跟着他一起去，跟宋铁柱商量商量招工的事儿，红哥虽然不怎么放心自家媳妇儿，但毕竟还是要挣钱养家糊口的，以后孩子出生了，用钱的地方就更多了，便跟着江乙一起去了。
他们到的时候，宋铁柱正在睡觉，他老婆把他叫起来，一看是江乙，他开心的咧开嘴笑了，江乙特别喜欢村民的，就是他们的质朴，不会装，喜欢就是喜欢。
江乙也懒得卖关子，直接跟宋铁柱说明了来意，宋铁柱很激动，他没想到自己这么大的年纪了，还能被江乙委以重任，他突然感受到了自己的价值，仿佛一瞬间又来了当初年轻时候的斗志，江乙和红哥都忍不住笑了起来。
江乙把车上的名烟名酒送给他，宋铁柱是个老烟民，戒不掉的，没事儿的时候还愿意喝上那么两口，一看到这些个东西，也懒得说些拒绝的话，反正人家都是特意给自己拿来的，就肯定没打算在拿回去呀，自己还客气个什么劲，倒是他老婆，在一旁一直拿眼睛斜着他，他只当没看见，逗得江乙还憋不住笑。
就这样交代好了招工的标准和一些个要注意的情况，江乙把红哥送回去，就驾车离开了，红嫂留他吃饭，他拒绝了，不忍心再给他们添麻烦。
按照计划，他的下一站是要去找刘嫂母女的，但是车开到门口，他突然失去了进去的勇气，她不知道该如何面对这样一个随时都有可能离开的生命，就像是脚底生了根，他不敢进去，下了车，就在门外踱来踱去。
刘茹出来倒垃圾，便看到了在雪地里走来走去的江乙，她走上前去，江乙甚至没有发现。她伸出手拽了拽江乙的衣服下摆，“江叔叔，来了怎么也不进去？”
江乙看了一眼刘茹，强挤出一个笑容，面对这个命途多舛的女孩儿，他真的是满满的心疼，之前姚洁打过来电话，说是找到了几家寄宿学校条件都还不错，让他有时间带着孩子过去看看，姚洁办事一向快准狠，江乙特别放心。
“小茹呀，妈妈在家吗？叔叔有点事要跟妈妈说。”刘茹点点头，“在屋里睡觉呢，妈妈这几天身体越发不好了，江叔叔，其实你不用瞒着我的，我都知道，虽然妈妈没有告诉过我，但是我知道，她快要死了。”
小女孩的脸上泪水一串接着一串，她恨过命运，让自己出生在这样一个家庭里，坐牢的父亲，身患绝症的母亲，但就是这样一个破烂不堪的家庭，她却永远无法真正恨得起来，她爱，爱她的父亲，爱她的母亲，爱这里的一草一木，这个她从小生活的地方。
江乙抱住眼前的这个小姑娘，他知道，多少苍白无力的话语也难以抚慰她，就让她哭吧，哭过了，也许就能好些了，江乙特别能理解此刻刘茹心里的想法，那是来自一个未成年人的绝望，就像自己曾经一样，父亲去世，母亲离开，他也曾经这样悲伤过，不过他觉得自己还要比刘茹幸运那么一点，因为自己还有一个全心全意爱着自己的爷爷，而刘茹，可能真的就这样，什么都没有了。
“小茹，你比叔叔幸运，因为你的爸爸妈妈都是爱你的，而且你爸爸还活着，你还能看到他，不是吗？叔叔最爱的亲人已经离开了，不过叔叔也很幸运，因为我找到了我的另一个亲人。”江乙想到了张掖，这个他曾经想象过无数种形象的哥哥，但现实中的张掖，比他想象中的，还要优秀。
“小茹，你还有叔叔，以后，就让叔叔来照顾你，代替你的父亲，照顾你和母亲，好不好？”
江乙感觉到刘茹明显的动容了，好像一个已经绝望的人突然又生出了希望，她本以为自己已经被全世界抛弃了，但是突然出现这么一个人，他告诉你，他会照顾你，会照顾你生病的母亲。一个十四岁的女孩儿，突然间发现，原来天塌下来，是真的有人会替你顶着的。
刘茹引着江乙进了屋子，门口和屋子之间有一条走廊，走廊里很黑，是没有阳光，也没有灯的，如果是江乙自己进来，还真的要有一些发蒙，不过刘茹明显已经习惯了这样的生活，进了屋里，刘嫂已经醒了，没有任何妆容的脸上，再也不似江乙以前看到的那样明亮了，脸上已经完全没有了血色，似乎是一个生命垂危的老人，一点没有她这个年纪该有的样子，以前江乙只觉得刘嫂比同龄人要看上去更加苍老一些，只当是生活的重压下，操劳的过多罢了。
刘嫂看见是江乙，勉强的挤出了一个笑容，这是他们全家最后的希望了，她只愿江乙能够不要嫌弃自己家的孩子，她对不起刘茹，把她生下来，却没有给她一个正常家庭该有的温暖，小小年纪，她已经遭受了太多了。
“小乙，你来了，小茹，你去厨房看看，做两个菜，你江叔叔来回路上远，来一趟不容易，让他在这吃饭。”江乙知道刘嫂是故意支开女儿的，她是有话要跟自己说。
刘茹很听话，事实上，已经有很长一段时间都是她在做饭了，江乙给刘嫂号了号脉，一言不发，刘嫂很明白，直接问了他自己大约还有多长时间，江乙看了她一眼，特别无奈的摇了摇头，只说了一句，“怕是撑不过一个月了。”
江乙是学医的，自然知道癌症晚期的患者是要经历怎样的痛苦的，一般病人都会到医院去开各种止痛药，但是刘嫂，怕是连药都舍不得买吧，江乙特别恨自己为什么现在才知道，如果自己早点发现，也许还有一线生机，但是其实他们心里都明白，就算是半年前江乙出来的时候就发现，也于事无补了，无非是多活几天，多遭几天罪而已。
“小乙，既然你已经知道了我的病，就一定已经去看过老刺了，是吧？”刘嫂说话的力气已经很小了，比年前聚会时江乙见到她的那一次也是差的远了，那个时候，起码她还能站在自己身旁，跟自己说几句话，江乙突然明白了，为什么刘嫂会那么支持刘茹去上寄宿学校，她的身边就这么一个孩子了，她居然还舍得，怕是早就预想到了这一天了。
“是，看过了，也知道了，你怎么不早说，最起码，能少遭点罪。”江乙痛苦的说道，他已经不知道还能说些什么了。
“我都无所谓了，这辈子，也就是这个命了，我不恨老刺，也不后悔嫁给他，就是我这个女儿，小乙，也只能托付给你了，我知道，你还没结婚，多出来一个小茹肯定会给你造成困扰，但是小乙，我没办法了，我实在不知道还能找谁，我不想让孩子去孤儿院，太可怜了。”刘嫂声泪俱下，却不敢放声大哭，怕自己的女儿听到，女儿太懂事了，她很欣慰，也相信自己的女儿不会给自己丢脸。
“刘嫂，你放心，小茹以后，就是我的孩子，只是我只比她大十一岁，自己都照顾不太好，更不敢说一定能把她照顾好，但是我跟你保证，我会像对待自己的孩子一样待她，吃穿用度，都给她最好的，让她上最好的学校，考最好的大学。”
江乙知道，一个真正合格的母亲，在生命的最后，最挂念的一定是自己的孩子，这世上没有哪个母亲会像任荷一样狠心的，起码，刘嫂不是那样的母亲，自己只有应承下来，才能让她在最后的日子，过得安心一些。