“王爷，您误会了，微臣没有搜刮百姓粮食。他们听说蒙古要和我们开战，担心前方的战士没有饭吃，便主动拿出自己的粮食支援。这是百姓们爱国的表现啊！”

“你在京城待过，应该知道我的脾气。欺骗我被拆穿是什么后……”

“王爷！微臣错了！求求您饶过微臣这回！”

龙延瞑话还没有说完，方余便立即磕头认错。

“三日之内，把在百姓那搜刮的粮食都还回去，一粒米也不能少。否则我就屠了你方家满门。”龙延瞑严声命令。

“可是……”

“嗯？”

“微臣明白了！微臣这就下去办！”方余不敢反驳。

教训完方余，龙延瞑和宁珞兮回了后院客房。为了尊重宁珞兮，龙延瞑特意让下人准备的两间，他一间，宁珞兮与绿萝一间。

吃了晚饭后，宁珞兮睡不着，遂来了龙延瞑房间，与他聊起桉城的事情。

“这方余在桉城如此嚣张，等我们走了，他一定又会恢复之前模样。”

想到白日里见到的那个中年男人，还有一路上碰到的百姓，宁珞兮真真是心疼极了。

“谁说我要走了。”龙延瞑挑眉。

“你不是着急回京城处理蒙古国和我们开战的事情吗？”宁珞兮诧异。

她还以为最起码等到三日后方余如约把粮食还给百姓，龙延瞑就会离开桉城。

“我之前是这样想的，现在改变主意了。”龙延瞑起身，走到窗台前站定。“比起在京城陪着皇上指点江山，我更想深入百姓之中，切身保护好西国的江山和百姓。”

宁珞兮心头一颤。

此刻的龙延瞑在她眼里彷佛发着金光。

她突然彻底意识到，自己一开始认识的并非是真正的龙延瞑。真正的龙延瞑有责任心、有抱负，有手段，他能够走到今日这一步，叫天下掌权之人闻风丧胆不是没有理由的。

“你困了吗？”龙延瞑忽然问宁珞兮。

宁珞兮立即反应过来，将头偏向一边，生怕龙延瞑看出自己在注视他。

“不困。”她回答道。

“不困那就陪我等一会儿。”

“等什么？”龙延瞑一头雾水。

“信。”

……

半个时辰后，龙延瞑出门，紧接着他带回来一封信。

“还真是信？”

宁珞兮大吃一惊。

随即，龙延瞑打开，只见上面将他和宁珞兮来了桉城的事情写了下来。而落款人居然是……沉太师。

宁珞兮再次惊住。

她对沉太师的印象还停留在沉孟音是他的女儿上。因为沉孟音知书达理温柔端庄，所以她以为沉太师定也是个温文尔雅之士。

没想到沉太师居然是方余的靠山。

“你是早就知道方余背后还有人撑腰吗？”宁珞兮问龙延瞑。

“方余这时候搜刮百姓粮食，我猜是因为知道蒙古国和西国一旦开战，百姓惶恐，就会想尽办法囤粮，以求危难动荡时候能够自保。那时再卖出，便能大赚一笔。但国难财不是这么好挣的，尤其他还是百姓的父母官。所以，京城必定有他的人，帮他蒙住皇上的眼睛。”

龙延瞑耐心同宁珞兮解释。

“今日我来桉城，将他做的这些事情拆穿，他必定会通报给京城那位寻求帮助。所以我猜他晚上会传信。”

说着，他晃了晃手中的信，表示自己猜对了。

宁珞兮看着他这副傲娇的样子，莫名觉得可爱。可爱之余，又对他不由自主心生崇拜。

“那我们现在该怎么办啊？要把这些告诉皇上吗？”

她忽然反应过来。

眼下还有重要事情没有解决呢。

“这些事情我来处理就好。你呢，就当是陪我在桉城待几天。”龙延瞑语气温柔。

他想揉一揉宁珞兮的头，手还未抬起便又讪讪缩了回去。

经历了这么多的磨难，现在他们还能坐在桌子前聊天，他就已经很满足了。

“不过我还有件事情很好奇。”宁珞兮朝龙延瞑眨了眨眼睛。

“什么事？”龙延瞑询问。

“为什么方余那么怕你啊？你都没说话，他一看到你就立马跪下来了。”

方余对龙延瞑的畏惧可不止是因为心虚。

“几年前御史台也出了贪污腐败的桉子，我一举抓获，杀了四五十个贪官。方余也是那个时候离开的御史台。”龙延瞑回答道。

“原来如此。”宁珞兮恍然大悟。

“行了，时候不早，赶紧回房休息去吧。”龙延瞑温声催促。

宁珞兮确实有些困了。她打了个哈欠，随后离开龙延瞑房间，回了自己住处。

方余动作倒是迅速，第二日，他便筹集了一批粮食，当着龙延瞑的面将这些还给了百姓。当然，这些还远远不够。在龙延瞑的监督下，方余也不敢偷懒。

百姓们终于得到粮食，再不用硬扛等死，桉城也比前日稍稍热闹了一些。

晚上，方余在巡抚府大摆宴席，邀请龙延瞑和宁珞兮参加。

看着满桌的珍馐，宁珞兮心里不是滋味。

虽然方余今天还了部分粮食，但还有百姓没有领到。一想到现在正有人在挨饿，即便桌上有她爱吃的菜，她也是一口都吃不下去。

“方大人这是做什么？”

龙延瞑环顾四周，随后抬头问方余。

“昨日王爷和……宁姑娘来的匆忙，微臣没能提前准备，迎接你们。今日摆这一桌，便是为了迎接你们来到桉城。”方余笑呵呵的道。“顺带着也是替我那不长眼的义子向王爷道歉。还请您大人有大量，饶过他这回。”

说罢，蒋青山上前给龙延瞑敬酒。

龙延瞑上下打量蒋青山，彷佛没有看见他递过来的酒。

蒋青山尴尬，但又不敢将手收回，只能一直停在半空中。

“我看你身材健壮，可是从小习武？”

忽然，龙延瞑开口。

“回王爷的话，小民的确从小习武。”蒋青山毕恭毕敬，再没了第一次见面时的嚣张蛮横。

“不错。”龙延瞑满意的点了点头。

随后他看向方余。

“方大人乃是百姓父母官，身为方大人的义子，自然也有保护百姓的责任。我有个提议，把他送去军队，正好西国马上和蒙古国开战，他若能为此出一份力，想来你面子上也有光。方大人意下如何？”

好家伙！龙延瞑聪明啊！

宁珞兮不禁感叹。