杰里迈已经很久没有上过战场了。
他记得战场的肃杀和血腥，即便是贵族，在战场上也不可能高枕无忧。有的时候正因为地位尊贵，所以他们必须比任何人都要英勇，没有人不在看着他们，在战场上的时候，他们肩负着整个家族的荣耀。然而在死亡面前每个人都是平等的，随便什么人都会在下一秒就死去，如果不想随随便便成为战争的祭品，就得拼尽全力挣扎着活下去才行。
平日里养尊处优的贵族会时常将自己决斗的经历作为宴会上的谈资，但真正在战场之中与死亡擦肩而过的人绝不会将这份经历变作炫耀的筹码，战争不是儿戏，而是真正的鲜血与伤痕。即便时过境迁，伤痕也已然褪色，再度提起那段经历的时候，仍然会有恐惧萦绕在人的脑海之中。
十年前的杰里迈还只是一个刚刚继承家族伯爵爵位没多久的年轻人，却也就这样被紧急调遣到了边境，抵御一场来自于莱曼帝国的入侵。他见证过了死亡，战争之中友谊和仇恨都不过是转瞬即逝的幻影而已，不久之前还在偷偷和他分享一瓶美酒的家伙，转天或许就会成为一具血肉模糊的尸体。而看着永远失去了一只眼睛或者一条腿的仇敌时，那些过去的憎恨，似乎也就变得不那么重要了。
也正因为如此，他才越发地明白了平静生活的可贵。他用了大把的时间来享乐，试图将战争的伤痕从自己身上抹去。
可十年之后，他还是提着行李，站在了前往战场的列车前。
弗洛塞帝国从来不是安稳地建立在和平之上的国家，每隔几年，野心勃勃的莱曼帝国就会伺机挑起争端，试图夺回上百年前先祖丢失的领土。如果没有帝国强大的实力作为倚仗，或许这样的争端早已爆发成了一场又一场的灾难。然而不管是过去的哪一次入侵，似乎都远比不上眼下帝国所面临的这次危机。
如果要说杰里迈是怎么看出来的，那就不得不说起不远处，正在和美丽的妻子告别的公爵大人了。
杰里迈和艾略特是老相识了，他们的家族向来友好，他们两人也自幼结识。虽然艾略特的地位要比自己尊贵得多，但不论是第一次踏入红灯区，还是第一次和宴会上心仪的少女搭讪，大多数时候都是杰里迈带着艾略特四处混迹。不过这些事也只停留在艾略特成婚之前了，这位公爵大人从来没有对享乐表现出太大的兴趣，而有了尊贵貌美的公主作为妻子之后，他就更加洁身自好，整天阴沉着一张脸了。
杰里迈自认为自己的经历要比艾略特丰富得多，至少自己上过战场，而艾略特则从来都只是待在帝都里而已。
这样的情况也让杰里迈感到了一丝不祥，就算帝国已经到了最为危险的边缘，也不至于把一位公爵派到前线吧。
一个哭得快要喘不过气的小姑娘死死地拽着艾略特的衣角，直到公主殿下把她抱在了怀里，她才勉强止住了哭泣。很快，好友的身影就淹没在了熙熙攘攘的人群之中，杰里迈收回了目光，尽可能地用轻松的笑容安抚了自己的家人，随后挥手告别，踏上了那辆或许会将自己带回噩梦之中的蒸汽机车。
鸣笛的声音盖过了所有的告别和哭泣，还注视着窗外的公爵大人似乎并没有注意到自己的存在，杰里迈加快了步子，在车厢摇晃起来之前坐在了艾略特的对面。
“我还以为有了公主殿下的庇护，你就能一直安稳地待在帝都了，”杰里迈咧嘴笑起来的样子看上去有了几分幸灾乐祸的意思，他敲了敲桌面，试图让艾略特看向自己，“现在看来你也和我一样被扔到一不留神就会丢掉性命的地方了。”
“就算她弟弟明天就要拔掉我的舌头把我吊死在中央广场上，她也不会多说一句话的，”艾略特平静的语调好像对杰里迈出现在这里毫不意外一般，一等车厢有足够安静的隔间，在自己从小就再信任不过的好友面前，就算是艾略特也没必要谨言慎行，“与其调侃我，倒不如多想想怎么在战场上活下来，从今天起你就得叫我长官了。”
“是，是，长官，您可从来没上过战场，而我是经历过战争又活下来了的人，”杰里迈说话的样子看起来毫无敬畏之心，“放心，我会罩着你的，幸运之神总是站在我这边。”
“也对。”
“什么也对？”
“命运总是眷顾傻子的。”
看着对方被话噎住的样子，艾略特的心情略微好上了一点。
被派往战场的消息来得很急，艾略特不知道伊杰是不是早就盘算好了一切，以至于他只有时间收拾好行李，就不得不匆忙地赶往车站了。没有任何预兆，一位公爵就被塞到了前线，艾略特敢打赌这里面绝对有蹊跷，可接下来究竟会发生什么，他还没有弄明白。帝都的心腹眼线仍然在工作，可他终究是被调离了自己的势力范围，不安和无可奈何让艾略特感到烦躁不已。
为效忠的君主奔赴前线自然是一位贵族的本分，但这样仓促武断的调令之中夹杂了多少没有摆在台面上的意思，就很耐人寻味了。
当然，最令艾略特焦躁的地方，还是乔希在送别的时候，留给他的那个眼神。
为了维护两人的关系，乔希和艾略特从不过问和对方的立场有关的问题，这就导致当乔希用诀别一般的悲伤表情看向他的时候，他完全没有搞懂对方的想法。那样的眼神是不会出错的，直到列车开动，她的影子一点一点向后退去，艾略特的脑海里，仍然充斥着数不尽的猜测。
在乔希眼里，自己似乎成了一个死人，一个永远也不会回来的人。
唯一可以确定的是，这一次离开帝都，对于艾略特而言绝对不是什么好事。