日暮黄昏降临之时，王城洁白的城墙被染上了一层耀眼的金黄。

一袭黑裙的乔希抬起了头，透过宽大的帽檐，映入眼帘的是阳光即将逝去之时被带走了全部生机进而沉寂下来的宫殿。楼宇之间的阴影覆盖了苍翠的绿植和娇艳的花朵，如同为它们笼上了一层黑纱。没有人言语，也没有人笑闹，这注定是一个死气沉沉的时刻。她出神地注视着这样的景象，直到自己冰冷的手被容纳进了一个温暖的掌心之中。转过头去，在艾略特的眼里，乔希看到了一个漆黑的自己。

“公主殿下，”有侍女急迫地跑了过来，在乔希耳边轻声低语，“殿下他……还是不愿意出来。”

“那我们就准备出发吧。”乔希深深叹了口气，那双湛蓝的眼睛越过了侍女的肩头，望向了她身后那座宫殿。沉默片刻，站在整个队伍最前方的女人出声开了口，“我们不能再等下去了。”

马车的车轮转动发出的刺耳声响打破了死寂，两匹漆黑的骏马缓慢地迈步，拉动了那具有蔷薇花环装点着的灵柩。

送葬的队伍缓慢地行走在王城宽阔的主道上，垂着头的人们掩盖了自己的想法。那个曾经不可一世的女人现在已经永远地沉默了，她躺在阴冷的棺木之中，告别了她的弗洛塞帝国。每个人都知道，弗洛塞帝国的一切都将因为凯尔西的死而发生改变。崭新的并不一定是好的，整个帝国上下很少有人会发自内心地相信年轻的王子殿下能给这个国家带来新的希望和未来。在一艘驶向沉没的巨轮之上，每个乘客自然都会拼劲全力抢夺资源用作逃生，然而执掌着这艘巨轮的那位船长，伊杰·弗洛塞，却连自己母亲的葬礼都没有出席。

关于这位皇后的死，才短短几天，帝都上下就已经流传出了不少荒诞可笑的传言，而流传最广的说法，莫过于那位被架空了的王子杀死了自己专权的母亲。然而帝都的权贵们大多对这样的说法嗤之以鼻，那位年轻的殿下如果真的有杀死自己母亲这样的狠辣手段，也不至于让帝国的上上下下，担心到这种地步了。

真相是什么根本就不重要，重要的只是权力的更迭，以及帝国的未来。

所有人都在等着看，等着看帝国空了许久的王位究竟会交到谁的手里，有不少人甚至对乔希寄予了厚望。和天真的毫无手段的王子殿下相比，很多人更希望是他的姐姐成为君主。

然而乔希却完全没有心思想这些事。

她原以为在经历了这么多年对母亲的怨恨之后，在凯尔西的葬礼上，她不会有半点悲伤的感觉。然而此时此刻跟在母亲的灵柩之后，她还是能感到有什么酸涩的情绪渗透了她的内心。凯尔西死去了，死亡这件事向来真实到不容质疑，让乔希觉得悲哀的是，现在的她甚至想不起一点美好的回忆用来悼念躺在灵柩之中的死者。

活着的凯尔西就只会带给人畏惧，而死去的她，或许也并不希望得到任何人的眼泪吧。这样的女人究竟算不算度过了悲哀的一生？凯尔西本人是不会再在意这件事了的，只有活着的人，才会感到困扰。

乔希莫名地羡慕起了已经死去了凯尔西，她已然度过了称心如意的一生，又在一切恶化下去之前，就这样抛下自己的全部责任，平静地死去了。

如果伊杰在这里，恐怕也会有着和自己一样复杂的心情吧。

乔希不知道伊杰经历了些什么，两天前她的生日宴会之后，凯尔西就被发现独自一人死在了她自己的房间之中。这个消息来自于伊杰在宴会上带来的那个陌生女孩，因此乔希完全有理由觉得，母亲的死和他们两人脱不开关系。这才是一个最为完美的结局，因此她掩盖了真相，以急病的理由宣布了凯尔西的死讯。如果伊杰和凯尔西之间只能有一个人活下去的话，她会毫不犹豫地选择伊杰。但从那天开始，伊杰就再没有离开过自己的房间了，唯有那个不知来由的女孩才能每天敲开他的门，把食物送到他眼前。

国家需要一个新的君王，一个在几年前本来就应该加冕的，领导这个国家的人。然而伊杰的样子让乔希担心不已，他连正常的生活都几乎要无法维持，又怎么可能治理整个国家？

杂乱的思维随着送葬队伍的止步而戛然而止，墓园泥土的潮湿气息充盈着她的鼻腔。皇室的墓园就坐落在整个王城的背面，一大片繁茂的森林之中。艾略特又一次握了握她的手。随后离开了队伍，走上前去，与其余三个和皇后沾亲带故的男人一同抬起了沉重的棺木。在那其中，一个与凯尔西样貌有几分相似的少年引起了乔希的注意，仔细地回想了片刻，她才想起那是弗尼瓦尔家族的继承人卡诺克。少年与逝去的皇后最为相像的地方是他看人的眼神以及他的气质，那是充满野心的弄权者常有的骄傲神情。

他左手无名指上的那枚银戒在阳光之下，折射出刺眼的光芒。

随着一声轻响，棺木被放到了阴暗的深坑之中，所有人都沉默地注视着，注视着泥土一层一层覆盖了有着花环的棺盖。乔希知道这么想是一件冒犯的事，但她想起在过去，人们会将棺木钉严，往死者的胸口扎上木锥，这样他们的灵魂就不会重返人间。她忽然有些担心那个躺在墓穴的女人会在月光之下用苍白的双手拨开泥土，重新回到宫殿之中。野心会让人拥有青春与活力，在凯尔西的尸体被放进棺木里之前，乔希曾经见过她最后一眼，闭着双眼的女人仍然美丽如昔，仿佛死亡并未夺走她拥有的一切一般。

在新立好的墓碑之前，乔希放下了一束洁白的雏菊，她抬头看向天空，有阳光透过树荫，照亮了她清澈的眼眸。

人们都说下葬的这天如果天气阴沉，死者就能得到安息，然而不巧的是，帝都已经很久没有见到过如今天这样，晴朗的天气了。