永乐帝开口道：“朕于奉天门御朝时，一坐到宝座上，就有一个太监捧着一个刻着山河之形的香炉放在榻前边，奏说‘皇上，安定（鼎）了！’”

云北归笑道：“这个俺最清楚，那是马建成给您出的主意，第一个给您捧香炉的‘大太监’还是我哩！”永乐帝和何长在都笑了。

笑罢，永乐帝缓缓道：“二弟自然也知道，那个所谓香炉，不过是个替代品，替代那块一直找不到的石鼓罢了！马建成前些日子说查到了石鼓的线索，也不知道有没有把握，你说呢，三弟？”

何长在没想到皇上会突然问到他，脸上一紧，赶紧答道：“马道长既然都说了，想必……想必还是有把握了吧。”

永乐帝举起一碗酒，道：“来，两位贤弟，饮了这碗酒！”云北归和何长在赶紧满上，还没端起碗，就见他已经喝完了，将碗往桌上一放，起身就走。

云北归、何长在急忙起身，却听永乐帝背着身子道：“你们不用起身，朕先走一步！今儿，喝得很是痛快！”说完，抬脚出门，早有太监、禁军陪着下楼而去。

楼下响起长生尖利的嗓音：“起驾回宫！”接着响起一片忙乱之声，大街上脚步杂沓，马蹄得得，很快，楼上楼下，街里街外，都归于一片寂静，又过了一会儿，终于恢复了往日的喧哗热闹。

何长在站在窗边，久久伫立，半晌才道：“皇上，皇上到底何意啊？”云北归将坛子里的酒倒了个干净，一饮而尽，站起身看见了供桌，道：“哎呀呀，咋把正事忘了！大哥好不容易来一趟，还是没跟咱们拜拜问荆草！”

何长在转回头，喃喃道：“回得去吗？回不去了……”

大醉后的云北归回到家，借着酒劲给了好久不见的媳妇杉杉一个大大的熊抱。

杉杉一边唠叨，一边亲自为他倒了一杯茶，收拾好床铺，俏脸愠怒，指示他赶紧上床睡觉，睡醒了有事跟他商量……

阮安拱手道：“云侯爷，在下的家人都已安全出来了，全家上下都对侯爷感激涕零、无以为报！”云北归道：“客气话就别说了，我别的不懂，你阮安是为朝廷立过大功的人，不能委屈了你。从今往后，你跟着我，保你当大官、干大事……”

阮安摇摇头，道：“多谢侯爷赏识！阮安以前就已说过，这官，是绝计不再做了！全家这就动身，效仿陶渊明归隐山林，‘采菊东篱下，悠然见南山’。”云北归叹口气，道：“也好，那你把这些银子都带上……”

阮安坚决不肯，云北归坚决要送，两人正在争执，却听见高处有人呼喝，抬头一看，却见一个老太太站在城墙上，颤颤巍巍往前迈步。

云北归大惊失色，喊道：“老娘，你干嘛呀？别走，别走呀！再走就掉下来了！”娘似乎听不见，还是往前走，吓得狗剩儿凌空飞起，一把抱住老娘，哭道：“娘啊，你老眼睛好了没几年，耳朵咋还聋了呢！？”

老娘说道：“儿啊，娘不能拖累你，你能出去干大事，做大官，娘高兴，可不能拖你后腿哩！”狗剩儿又哭又笑道：“娘，你说啥哩？！有娘的才能办大事、当大官呢！”

娘说：“唉，你跟娘一样，没念过书，不懂大事，你那大哥本不是正宫娘娘亲生，为了做大事，还不是把亲娘舍了，为了干大事，亲爹都可以不管，儿子也可以杀喽……”

狗剩儿摇头道：“儿子不信，娘也不要听人瞎说，俺大哥待咱家多好，给您老看病，让儿子当大官，干大事……”

老娘叹息一声道：“娘宁可啥都不要，就要你平平安安就好，你那死老爹，在外面为这个救那个，到头来死了都没人理呀！娘嘴上不说，心里知道，你这些年虽然当了大官，心里却一点都不痛快，家里也为你提心吊胆，这官呢，不行咱就不当了吧？还有，你练武功有啥好处？时不时就吐口血，能有好吗？”

狗剩儿为难道：“娘，儿子知道您说得对，可俺要是没当官，没练武功，俺爹的仇怕也报不了，再说了，儿子说撂挑子就撂挑子，大哥的事可咋办……”

一个声音喝道：“老太太，谁让你停下的？啰里啰嗦，赶快跳！”狗剩儿抬起头，却是模糊一片，什么都看不清楚。那声音又喝道：“老太太，不想让你儿子平安回来了是吧？还不快跳！”

老太太打个激灵，哆哆嗦嗦又往外走，一只脚迈出了城墙，急得狗剩儿大叫，身子却被定住了一般，动弹不得！

狗剩儿大叫一声，坐了起来，嘴巴兀自大张，汗水涔涔流下，心道原来又是一场梦啊！

一块毛巾搭在他额头轻轻擦着，耳边响起熟悉的声音：“你说你，要不就是不着家，一回来就是喝大酒，这个家你还要不要啦？孩子你还管不管了？！”

云北归握住拿毛巾的那只手，猛地把她抱在怀里，道：“杉杉，杉杉……”杉杉推开他，侧头骂道：“你们几个在这儿看笑话啊？还不出去，把少爷看好了！”

云北归一惊，道：“涛儿咋了？对了，娘还好吧？”杉杉捶他一拳，嗔道：“你就知道问娘跟儿子，也不问问我咋了！”

云北归从背后抱住她，哄道：“杉杉，我的好杉杉，你说，谁敢给你气受？我这就替你收拾了！”杉杉转回头，一边捶打他，一边靠在他怀里。

云北归笑道：“我知道，这些年你受苦了，可我……”杉杉道：“别说了，我知道你更不容易，我就是……好了，刚才是不是又做噩梦了？还是娘站在城墙上？”

云北归点点头，叹口气，道：“是，是老娘，还有阮安，真是怪事，咋还会梦到他了？对了，我明儿一上朝，就得想办法把他一家老小救出来，你再准备一千两银子。老娘，没事吧？”

杉杉白他一眼，道：“你呀，一提起别人的事就忘了自家，老娘好得很，就是儿子，哼哼！”云北归翻身坐起，道：“涛儿咋了？不是挺乖吗？”

杉杉杏目圆睁，道：“是，是乖，就你在家这一会儿乖！你一出门，他就翻天了！前几天，在学堂里跟人比爹，非说你官儿当得比李大人大，那个小李不服气，他就把人打了，打得鼻青脸肿！”

云北归“噗嗤”一笑，道：“我儿子读书识字比我强，打起架来也不含糊嘛！李景隆那个大草包，估计儿子也不敢惹咱涛儿。”气得杉杉打他一拳，道：“你还笑哩！今儿下午，先生正讲着课，他就站起来跟先生理论，可读的书没先生多，说不过先生了，你知道他咋说的？”

云北归摇摇头。杉杉气道：“他说，先生读的书再多也当不了官儿，可他云大少爷生下来就能当官！”

云北归听了不是滋味，可好些道理自己都不明白，更没法教育孩子了，只是恨恨道：“这孩子，那先生没揍他？”

杉杉哼道：“先生倒是想揍他，可……他哪儿敢啊！在气头上本想拿戒尺吓唬吓唬他，他可倒好，仗着学过武，一把就把戒尺抢过来掰断了！把先生气得回了家，听小卓子说，回去就病倒了！你说，这孩子你还管不管？”

云北归气得将床铺拍得山响，骂道：“小兔崽子，翻了天了！看我不揍死他！”说着就要下床，却见杉杉一直稳稳坐着，也不拦他，便道：“你也不拉拉我？我这武功，你就不怕我一掌打死了儿子？”

杉杉哼道：“打吧，打死了省心！”云北归讪笑着又坐下，道：“我还是先看看老娘，明儿个，我一定好好教训这个兔崽子！”

第二天，等候上朝时，云北归见到了曹国公李景隆。

靖难之变后，本是南军主帅的李景隆毫不犹豫地投靠了发小朱棣，后来更是第一个站出来支持朱棣登基称帝，仗着父亲曹国公李文忠的声望，帮着在京师（南京）各大王公大臣中做着说服工作。为此，朱棣登基以后，保留了李景隆曹国公的爵位，甚至后来还让他当了太子太师。

云北归向李景隆拱手道：“曹国公，我昨儿刚回家，听媳妇念叨了，孩子不懂事闯了祸，老子向你赔不是了！”这话不伦不类，听得李景隆很不舒服，但知道云北归是皇上身边的大红人，又不敢发作，只好道：“犬子也有不对的地方，侯爷何必如此客气！”

张玉恰好经过，凑过来道：“怎么？两位大人叙旧呢？”云北归道：“别提了，我昨儿刚到家，媳妇就跟我打架，说我儿子把曹国公儿子打了！你说这兔崽子，惹谁不好，惹的那可是曹国公的儿子，以后也要当曹国公的吧？”李景隆面上尴尬，只好岔开话题，道：“儿子顽劣不堪，实在不好管呢，想必张大人膝下千金，自是贴心的小棉袄了？”