张严马宋四家家主，分别带着一个儿子来县衙赴宴。一进大门他们的表情就有些意外，县衙以前是个什么样他们都是清楚的，破破烂烂，一点都没有官署的威严。

身为本地的大户人家，他们也不是不能出银子把县衙修一修的，可谁让兰焕平那老头如此顽固？一点点好处都不想分给他们，他们也不是没给他使绊子，然而那死老头名声太好了，那些穷鬼都向着他。他们能给他添些小乱，大的动作却是不敢的。

可现在，新县令才刚到任上吧，县衙就焕然一新了，倒是个雷厉风行的人！

他们在心里琢磨着新县令，被门房小子梁子引入宴客的小厅。

清风的功课不是白做的，一进入小厅，看到墙上挂着的那些字画，这些人的姿态就比之前收敛了许多。

当下社会就是万般皆下品，唯有读书高。士农工商，读书人的社会地位是非常高的。商户再富有，见了当官的，得下跪。而秀才却能见官不跪。

山云县文风不盛，何止是不盛，全县只有两个举人，其中之一还是县学的教谕，另一位在宋家，已经年逾六十，半只脚迈进棺材了。

别看张严马宋四家有家底，家中子弟也都读过书，除了宋家出了个秀才，其他人全是白身。要说做买卖，他们可能还懂，要让他们看字画，呵呵，就算是那位秀才，其实水平都不怎么的。

一群人盯着墙上的字画，除了“大气”、“磅礴”之类的词语，就再也夸不出别的了。水平不够，能欣赏个什么？

不得不说闻九霄这一手下马威玩得还是很成功的，可能他们也意识到了，可有什么办法呢？新县令未到，他们敢先入席吗？小厅就这么大，不入戏能做什么？只能装模做样对着墙上的字画欣赏了，还得作出一副陶醉的模样。

啊啊啊，太难了！

好在闻九霄也没让他们等太久，“诸位都到了，倒是本官来迟了。”

众人纷纷转身朝门口望去，看到新县令的第一眼，心里忍不住喝彩：好一个玉面郎君。身体比大脑更先反应过来，一边迎接，一边见礼，“草民见过县太爷。”

这些人中，只有两个人没自称草民的，一个是宋家的那个秀才宋立贤，一个是张家的那个巡检张昌盛。前者自称学生，后者自称属下。两人都是家主的儿子，不过宋秀才才二十，而张巡检已经三十出头了，很是差了些岁数。

闻九霄不着痕迹地看了两人一眼，脑子中想的却是兰焕平对两人的评价。他说，宋家这位秀才，少有才名，自然是心高气傲。张家的那位，瞧着是个粗人，实则很有城府。

张严马宋四家想要称量闻九霄这个新县令，闻九霄自然要想摸一摸这四家家主的底，在双方都有意的情况下，这顿宴席自然是宾主尽欢。

闻九霄虽说话不多，但他身上上位者的气势，以及身为世家子弟的那份矜贵，还有他言之有物的谈吐，自然镇住了这一群边城土包子。

当时还没有察觉，等这些人回到家中，细细品味，才惊出一身冷汗，这一位新县令深不可测啊！整个席间全程牵引着他们，而他们却无一人觉得不妥。

年纪轻轻就有这样的城府，太厉害了，不愧是来自京城的人物。

张家主回到家里就让儿子赶紧回去，“昌盛，好生当差，没有县太爷的传唤，不得擅自回来。”他都有些后悔把这个儿子叫回来了。

他只想着让儿子在新县令跟前露脸，却忽略了儿子身上还有差事，不得上令是不得随意离开的。说白了，还是怪他，是他小看了这位新县令。

这一位，可不是个软和好说话的。

张昌盛跟他爹想的一样，“爹放心，儿子都懂。”顿了一下，“爹，虽只一面，儿子观那位心计、手段、家世怕是都不容小觑。但凡那位颁下的政令，咱家要第一个响应。”

张家主有些吃惊，“你就这般看好。”

张昌盛谨慎地点了下头，声音有些发紧，“爹，如此出众的世家子弟，一般都不会放到山云县来。既然来了，怕是奔着做出政绩来的。爹，这是咱家的机会。”

投诚，必须得投诚。跟着这样的人物，何愁家族不兴。

“县衙边上正大兴土木，爹，您听到他们的脚步声了吗？比州府的守备官兵还整齐。咱们这位县太爷恐怕大有来头，极有可能家中是掌兵的。”

“真的？”张家主吸了一口凉气。

张昌盛郑重点头，“真的，我听得一清二楚。”

张家主本就是极有主意的一个人，现在更是很快拿定了主意，“昌盛，听你的。你现在就走，家里……爹会约束好族人，不会拖你后腿的。”

“儿子谢谢爹了。”张昌盛恭敬给他爹行礼，这才退出去，双目熠熠生辉，是掩不住的野心。

宋家父子俩也在说话，宋家主脸上带着笑，“县太爷那笔字写得可真好，笔走龙蛇，铁画银钩。你叔爷在书法一道上也算有小成，却仍是比不是县太爷啊！他还那么年轻！”

他满口夸赞，感叹着，“不愧是出自京中世家，底蕴就是深厚。”

宋立贤点头附和着，异彩连连，“爹，儿子以后想多向县太爷请教。”

他本就是个才学好的，别说宋家了，整个山云县，也没有比他更有天赋的年轻人了。虽然叔爷说他中举还差点火候，让他再多读几年。但他却并不这样觉得，他觉得自己学得很好，文章也写得很好，是叔爷年纪大了，太保守了。

宴席上，县太爷那一笔字简直让他开了眼了，他最敬佩学问好的人。

“我儿若是能得到县太爷的指点，那乡试就稳了。”宋家主自然希望儿子能入了县太爷的眼，好在儿子天资聪颖，年纪轻轻就中了秀才，是年轻一辈中的佼佼者，他很自信，只要县太爷眼睛不瞎，肯定能看到他儿子的。

父子俩交谈了很久，确立下宋家以后的基调。拥护县太爷，紧跟县太爷的脚步。

至于严家和马家，就差了那么一些了。他们承认新县令厉害，可山高皇帝远，他能把他们怎么着？顶多就井水不犯河水，要他们跪舔，那是不可能的。