意料之中的事情发生了，太子又在朔方床上醒过来，他手捂着自己的胸口，那里被捅了四刀，尖锐的疼和腹中的温暖像是刻进记忆里。

“我一定要救父皇。”太子手握成拳道，“父皇乍一见到我时眼中的心疼不是作假，他一定是知道自己身边危机四伏，才把我外派，父皇是在保护我。”

“大哥，还没起身呐！”四皇子笑着推门进来，见太子躺在床上，也倒了下来。

“外面的山民问......”

“我知道，告诉他们是真的。”太子木然打断了四皇子的话，坐了起来。

他不知道四皇子究竟站在谁那边，也不关心谁能登上王位，他只想救自己的父亲。

“四弟，我要回京城，这里你全权负责，若是有半点差池，小心我回来揍你！”太子语气波澜不惊，在床头匣子里取了些现银，又带了两套换洗衣物，骑快马离开朔方。

走之前嘱咐影子随后跟上，两个半月后在上书房集合，两个半月后的时间点，正好是三皇子刺杀皇帝的时候，老太监也在，凭影子的身手，制服二人不成问题，那时就能知道究竟谁在背后指使。

一路上太子定下心欣赏了不少美景，在两个月后到了京城，三皇子行刺当天进了御书房，但三皇子并不在场，只有一个老太监伺候。

“儿臣拜见父皇。”太子好整以暇地向皇帝行礼。

“太子？无召进京乃是逾距，太子莫非是想造反！”皇帝勃然大怒，像任何一个皇帝那样，他不能忍受垂垂老矣的自己被正值壮年的孩子触犯权威。

太子跪在地上磕了个头：“回禀父皇，儿臣并无反意，此次前来只为了清君侧，您身边的太监，很危险。”

皇帝抄起手边的折子砸了下去：“逆子，你才多少人就敢清君侧？造反也要长脑子！”

太子站起身，捡起扔在地上的折子，上面是摘星楼的修葺申请，那些道士想再建一座炼丹炉，皇帝已经同意了。

“影子。”太子指着老太监道，“杀了他。”

影子从房顶飘然而下，只一招便让老太监身首异处，杀死他后重新回到房顶。

“父皇，儿臣一片孝心，天日可表，这太监放着早晚会对您不利！”

皇帝表情悲痛，闭了闭眼：“你可知道，朕还做皇子时，王贵便在朕身边伺候，他的衷心不需要质疑！”

“父皇，人总是会变的。”太子抿唇道，这一次次身死重生，改变了他许多。

“你把王贵加害朕的证据找出来啊！”皇帝怒道，伸手抽出桌上装饰宝剑，指着太子道，“若是找不出来，别怪朕治你谋逆之罪！”

太子成竹在胸，从王贵袖中搜出一柄短剑，正是上次刺死自己的那柄，只是，这柄剑，好像也是三皇子用来刺死自己的......

太子心中不解，想拿短剑给皇帝过目，不料尚未转身，胸前便透出一节剑尖。

“父皇！？”

太子难以置信，却听皇帝说道：“皇儿眼线遍布整个皇宫啊，这柄短剑朕今日刚赐予王贵，你便知道了，明天是不是要弑父？”

太子意识渐渐模糊，临死前心想，自己或许应该顾及到老父亲身为皇帝的敏感的心。

再次从朔方的床上醒来，太子觉得有些心累，或许他应该做个逍遥王爷，而不是做劳什子太子，他决定请皇帝摘了他的太子之位。

“四弟！”太子不等四皇子进来，便扬声喊道。

“大哥怎么知道我来了！”四皇子乐颠颠进来。

太子翻身下床：“我要回京，请父皇革了我太子之位，做个闲散王爷。”

四皇子一惊：“大哥何出此言！除了你还有谁能做太子！”

太子摆摆手：“这就不是我该考虑的问题了，我这就进京！”

说罢，太子带着银子和影子进了京，此次心情泰然，居然能在七日内赶到。

“父皇，儿臣不想做太子了。”

皇帝表情复杂地看着跪伏在地的太子：“道长说的没错，你果然是猫妖托生，所以有九条命。”

“什么？”太子茫然地抬起头，又见胸前透出一节剑尖，这次是影子下的手。

“大哥，师父说你乃猫妖托生，三条性命换得人身，还余六条性命，这下，你六条性命都耗光了，还不现出原形？”影子开口说道，原来他便是从小随山中老人修行的十皇子。

太子愕然发现自己的手上脸上长出浓密的毛，手掌变成猫爪，不一会便变成一只一人大的狸猫，胸口插着十皇子的剑，已然到了弥留之际。

“皇儿识破妖物有功，合该成为新太子。”皇帝捋着胡须对十皇子道。

“谢父皇，降伏妖物乃分内之事，识破妖物实为师父的功劳，儿臣不敢居功。”十皇子道。

“很好，从今天起，山中老人便是我朝国师，一应修行所需，皆从国库支取，倾尽全国之力，以讨国师之欢！”

摘星楼，十皇子拖着变成狸猫的前太子进来。

“徒儿做的不错，此后族人倒是不缺修炼资源了。”一位鹤发童颜老道笑眯眯地道。

十皇子一脸傲然，头顶弹出一对儿猫耳：“不是徒儿自夸，当年咱师徒二人选了他们师徒肉身，全赖徒儿眼光好！”

“是是，多亏徒儿，要不咱也不能一而再再而三地将这二人拖入幻境！”

“嗨，归根结底还是人心险恶，真的有父亲因这志怪之言多次杀害自己的孩子！”

“可不是嘛！有的人比妖更没人性！”