苏焰在江宁逗留了三日，每天都在清早出去，夜里才回来。第三日中午，洛伊将更改好的药方注明了煎药的方法和服用次数，绑在鸽子腿上，给水无心送了过去。

当日晚些时候，水无心的送来了回信，比洛伊预想得要快了许多。

她从鸽子腿上的竹筒里拿出一张字条，上面除了几句道谢的话，只有“大理土司府”五个字。

洛伊将信收好，忽然想起楚笙说的那位额角带着一朵红梅的姑娘，便又写了一封信送去，请他帮忙寻上一寻。她本以为按照上一封信的速度，第二天兴许就能收到回复，谁知整整五天，水无心一点消息都没有。

三人在驿站租了一辆马车，车里有些闷，洛伊掀开车帘，一面透气，一面欣赏车外的景色。昨夜下过雨，她深吸了口气，空气里还弥漫着她最喜欢的青草香，苏焰骑在马上，与洛伊的马车并排，小心地拉着缰绳，不让马冲到前面去。

“去哪儿？”

苏焰微微一笑，道：“刚接到父亲的来信，说母亲被六哥接到别处休养了，一个月之后才能回去，叫我们不用着急，慢慢往大理走就是了，路上还能看看风景。”

“大理？”

苏焰转过头来看着她，脸上的的笑容异常灿烂，伸出一只手要帮洛伊整理被风吹乱的碎发，道：“师兄家就在大理，我从前不是告诉过你吗？怎么忘了？”

洛伊的头轻轻偏了一下，躲开苏焰的手，轻声道：“是吗？我是忘了。”她说着，放下了车帘，不再说话。

如此又走了十日，到了贵州境内，天色渐暗，天边的晚霞被夕阳映成了赤金色，三人为赶在天黑前到达下一个城镇借宿，拐上一条偏僻的小道，两边是茂密的松树林，从洛伊的角度看去，树林里一片漆黑，静悄悄的，耳边只有车轮碾压地面的沙沙声。

道路变得有些颠簸，洛伊窝在马车里，闭着眼小憩。

突然，车厢猛地颠了一下，洛伊的胳膊磕到厢壁上，发出一阵闷响，她撩开车帘往外看，那匹棕色的马像是受了惊，发出一声凄厉的嘶鸣，抬起了前腿，身子几乎与地面垂直。

车夫颤抖着缩在车前，想逃，却不敢乱动，生怕一不小心命丧在马蹄之下。

唐瑾渐渐敛去了笑容，对洛伊道：“呆在车厢里别出来！”他说着，抽出腰间的长剑，从马上飞身跃起。

洛伊悄悄透过车窗间的缝隙往外看，只能隐约看到两个身影在林间飞舞，偶尔传来刀剑相撞的清脆声响。

她打开随身的红色瓷瓶，取出几根银针，在里面蘸了蘸，银针刹那间变得漆黑。

洛伊将银针暗暗扣在手里，若无其事地整了整衣袖。

说时迟那时快，她往旁边一闪，一对儿玲珑峨眉刺穿透车厢，正落在她刚刚坐的位置上。

洛伊迅速抽出系在腰间的长鞭，挥舞着缠住刺进车厢的长剑，只停一阵巨响，马车车厢被劈成了碎片。

那车夫眼里露出恐惧的神情，洛伊拔高身形，扔给他一锭银子，冷冷地冲他喊道：“走！”

车夫连滚带爬地逃进树林。对面的女人瞥了他一眼，没有追，索性弃了那对儿峨眉刺，用一支长剑与洛伊的长鞭打得难分难解。

这只长鞭还是皇后在除夕夜宴时送给洛伊的，不知是用什么珍稀材料制成的，竟然刀枪不入。

见这么半天也没能近得了洛伊的身，女人眼中闪过一丝狠厉，只听“叮”地一声脆响，女人被洛伊的长鞭逼得后退了几米，闪身进了树林，在地上扬起一阵灰黄的尘土。

洛伊连忙追了上去。

不知不觉间，洛伊和那女人已远离了小路，唐瑾和苏焰也不知去了哪里，只偶尔传来一阵略显凄厉的鸟鸣。

女人紧抿双唇，身形突然拔高，借力从半空冲向洛伊，长剑挽起剑花，在她手中变换着复杂的花样，迷得人眼睛生疼。

洛伊的长鞭透过这繁复的招式，直刺女人的咽喉，兵刃相接，发出刺耳的响声，扬起一阵烟雾。

“这样复杂的招式是杀不了人的。”

男子的声音凭空冒了出来，来人一袭银灰色的锦缎长衫，面上罩着的金面具挡住了一整张脸，闪身避开洛伊的长鞭，一把重剑携着剑气，生生将那女子又逼得退了几步。

她喷出一口血来，用一只手擦了擦嘴角，冷然道：“让开！”

男子没有动。

“以多欺少，我没料到你还有这样厉害的后援！”黑衣女子冷笑一声，身子微微晃了晃，被洛伊敏锐地察觉到。

她刚想上前，一个黑影闪到她面前。

“谁派你来的？”男子挡在洛伊前面，遮住了她全部的视线，居高临下地俯视着坐在地上的女子。

女子眼中划过一抹阴沉的怨恨，道：“这世上不是没有你查不到的事吗？何必问我？”

女子说完，血顺着嘴角流下来，赤红中泛着黑，身子晃了晃，倒了。

水无心走上前试了试女子的鼻息，低喃道：“死士。”

洛伊却盯着水无心的面具，道：“你原来那个面具呢？”

她看不见水无心的表情，却感觉他的呼吸有一瞬间的停顿，声音在面具里有些发闷：“扔了。”

他不再说话，从怀里掏出一个信封，递给洛伊，之后迅速转身，跳上树梢飞远了。

洛伊展开折叠成四方形的宣纸，匆匆扫了一眼，捏着宣纸的指尖有些发白。

林子里安静得很，洛伊飞身站在树枝顶上，远处根本找不到唐瑾和苏焰的身影。

她无奈，只好返回破烂的马车处，等了约莫两刻钟，听到一阵呼啸的风声传来，唐瑾的声音蓦地传来：“洛洛，你没事吧？”

洛伊听到唐瑾对自己的称呼，愣了一下，看了他一眼，他脸上带着难以掩饰的紧张，额头上渗出汗珠。

她脸上的表情柔和了一些，轻声说：“我没事。”

那女子一口血喷出来时，洛伊离她不远，裙角沾上了星星点点的血迹，她怕唐瑾担心，悄悄往裙子上踢了几脚，灰黄的土掩住了血迹。

唐瑾将她上下打量了一遍，见她身上没有伤口，终于松了口气，说：“苏焰去追剩下的人了，我们先走吧，天黑了，等晚些时候再到前面的镇子上集合。”

洛伊点点头，有些为难地看了一眼已经散成碎片的马车。

唐瑾安顿好洛伊，在林子里转了转，不一会儿，牵出一匹白马，笑着说：“幸好方才先把马牵到林子里了，否则今晚怕是到不了镇里。”

他说完，目光落在马车的碎片上，沉吟片刻，犹豫地看了洛伊一眼，说：“洛洛，今日先委屈你跟我骑一匹马，行吗？”

洛伊眨眨眼，迟疑地点了点头。

唐瑾眼中的笑意渐深，帅气地翻身上马，拉紧了缰绳，朝洛伊伸出一只手。

洛伊小心地将手放进唐瑾的手里，下一秒，只感觉身子一轻，等她回过神来时，已经坐在了马上。

唐瑾拉着缰绳，将她整个人都环在怀里，洛伊甚至能感受到他温热的呼吸落在自己的头顶上。

她有些尴尬地僵在马上，感觉耳朵有些发烧，动都不敢动一下，却听“驾”地一声，白马飞奔出去，在他们身后扬起一阵尘土。

昏暗的密室中，一个衣着火红的男子垂头跪在地上。

他面前的长椅上斜倚着一个人，一只手撑着头，另一只手里握着一柄长鞭。

“交给你办的事，怎么样了？”男人的声音似乎天生就透着一股危险的味道，让人浑身汗毛直竖。

“还差一点。”跪在地上的男人低垂着头，毕恭毕敬地回答。

“废物！”男人说着，一鞭子抽在红衣男人的背上，发出皮开肉绽的响声，空气中弥漫着淡淡的血腥味，“亏你还是四大护法之一，怎么这么没用？！”

“是属下失职，请您再给我一次机会！”红衣男人的声音有些发闷。

“朱雀护法，”密室中传来一个阴阳怪气的女声，“不是主上不给你机会，只是你把机会全都浪费掉了！”

“本座和主上的事，恐怕还轮不到你插嘴。”朱雀护法的声音有些生硬，摆明了不想理这个抽风的女人。

女人刚想发飙，却被主上一个手势制止了。

“本尊再给你最后一次机会，如果办不到，就休怪我无情。”男人说着，打了个响指，隐在暗处的属下端上一个银盘。

“杀了画中的人，向本尊证明你的忠诚。”男人的声音柔和起来，却让人听了寒毛直竖，烛光闪烁，将他脸上的那道伤疤映得更加可怖。

他打了个响指，穿着暴露的侍女端上一盘水果，男子垂下眼，再不看跪在地上的红衣人。

“是！”朱雀护法接过卷轴，走出密室。

待他走到亮处，才小心翼翼地展开卷轴，画中的女子巧笑嫣然，坐在秋千上，裙裾飞扬，一只手举着一枝山茶花，额角的血色红梅开得正盛。（未完待续）