顾安亭又来与郑氏说了两回庚帖之事，郑氏也不似之前那般坚决不允了，只是含糊应付着，顾安亭见她松动了，很是欢喜，还特意叫绸缎庄送了好些新织的料子进来，与郑氏和如意做新衣。

转眼就是元宵，知州夫人也派了帖子过来，邀了郑氏与芳惠、如意一道去翠云楼上赏花灯看百戏，郑氏也想再试探试探那几家可还有意结亲，便应下了。

绮梅给如意梳头上妆，瞧着如意笑颜如花，也不禁笑了起来：“听出去采买的婆子说，今儿知州大人府上包了整座翠云楼，就是要邀请宾客进去吃酒赏灯呢。”

一旁的青萍捧着妃红织银白梅通袖长袄进来，笑着道：“那花灯倒也罢了，不过是些兔儿灯莲花灯，听婆子们说，那百戏可是打京城请来的班子，碎石吐火，样样都会的，若是能看一看才叫个喜欢呢。”

如意不由地笑出声来：“你们两个倒是精乖，这还没有去呢，你们都打听清楚了，怕是都想去瞧瞧热闹吧？”

青萍放了那盘子衣裳，笑着道：“姑娘就带了我们一道去瞧瞧吧，必然不敢惹出乱子来的。”

如意笑道：“罢了罢了，难得有这等热闹的事，你们就都跟着去吧，叫t陶大娘闭了门，好生叮嘱那几个丫头婆子，可别闹出事来。”

青萍应着，飞快向外去，又想起来回头笑道：“陶大娘一准能看好她们，听说今儿夫人叫厨里给各院子都赏了酒菜，庆贺元宵佳节呢。”

天色才暮，知州夫人已经使了人来请，郑氏带着如意与芳惠上了马车向西街翠云楼去了，顾安亭则带了顾俊甫和顾浩泽骑马去赴宴。

芳惠瞧了一眼对面坐着的如意，不由地气闷，先前她盛装去郎中府时，如意是一身清淡装束，显得她落了俗气，这会子她学着如意只穿了件藕荷色撒花棉褙子，一条素面烟水绿百褶裙，头上也只戴着两支金扁方与一朵绛紫色绢花，不料如意却是妃红银线梅花长袄，胭脂缎面裙，头上却是簪着数支白玉梅花簪，倒显得她如同不得眼的丫头一般灰头土脸的。她看着暗暗咬牙，索性别开脸去，瞧着马车外已经挂在街市两旁莹莹亮着的花灯。

到了翠云楼，知州钱夫人殷勤地迎了郑氏三人进去：“每回都是你来得晚些，今儿可要罚酒才行。”

郑氏心里记挂着结亲的事，口中告饶道：“夫人快饶了我吧，我最不善饮，一杯就该醉了，脸上不好看。”

钱夫人笑盈盈道：“快随我到二楼坐下，孙夫人与那几位都已经是久等了。”

厢房里，同知孙夫人、郎中府孙氏、陆夫人、张夫人都已经坐着吃茶说笑，见她们进来都起身笑着迎了：“可算来了，再晚些怕是要叫观灯的人堵在路上了。”

郑氏笑着让了她们：“今年这花灯会真是热闹，方才路上我便留心了，真真是精巧。”

孙夫人笑着道：“都是知州大人费了心思，才有这等盛会。”

钱夫人笑着摆手：“也是托大家的福，今年风调雨顺，粮草大收，老爷才有心思起这灯会，与大家热闹一番。”

正说话间，孙沁雪与张琦瑜几个姑娘手提着花灯进来了，笑着给夫人们请了安，又到如意与芳惠身边笑着道：“两位妹妹才来，方才我们三个去那楼下的街市上瞧了瞧花灯，着实好看，挑了几盏回来，你们瞧。”

如意二人瞧时，那花灯果然精致，薄纱蒙着竹骨架做成各式模样，内里点着一盏小小的油灯，纱面上还写着字谜，小巧玲珑叫人瞧得喜欢。

孙沁雪笑着道：“这花灯上有字谜，若是猜中了，便可取下来，一会子还能得了彩头呢。”

张琦瑜也笑着点头：“可不是，孙姐姐猜中了这莲花灯，我猜中了金鱼灯，所以都得了。”

如意却是看着她们身后神色落寞的陆映霜，怔忪地瞧着自己手里的八角灯，不由地有些惊讶，这陆映霜与张琦瑜平日最要好，为何今日二人反倒有些疏离，倒是孙沁雪与张琦瑜要好了许多，二人同进同出，把陆映霜给落下了。

芳惠却是看着那花灯很是喜欢，也要下去挑了花灯猜字谜，如意只得也随着下去，孙沁雪笑着道：“既然如此，我们陪着两位妹妹一道下去吧，这楼后的园子已经使了人清了守了门，没有观灯的人会闯进来，倒可以安心瞧花灯。”

几个姑娘一道下了翠云楼，芳惠带着丫头快步上前一个花灯一个花灯细细瞧着，仔细读了灯面上的字谜，冥思苦想地猜着，奈何她不擅此道，总也猜不对，只得又另寻了。

孙沁雪与张琦瑜一下楼来，便拉着手不知去哪里说话去了，独独撇下个陆映霜，低着头一声不吭跟着如意主仆三人，她家的丫头也是远远跟着不曾近前来。

如意没法子，只得轻声道：“陆姐姐怎么不再去瞧瞧花灯，还有许多好看的。”

陆映霜抬头瞧了一眼如意，又低着头声音低哑：“不用了，我不会猜字谜。”

如意不想她这般直白，分明是伤心难过着，只好又道：“陆姐姐可是有什么不顺心的事，也不必太放在心上，身子要紧。”

陆映霜听了这话，却是拉着如意含泪道：“你可也觉得我很是讨人厌，配不上孙家二爷？”

如意愣了愣，这怎么就扯到孙家二爷身上去了，而且是配不配的上，这话可不该从一个未议亲的姑娘口中说出来，她忙向绮梅丢了个眼色，绮梅带着青萍放缓了步子，与陆映霜身边伺候的丫头远远跟着，并不近前来。

如意这才低声道：“陆姑娘这是说什么呢，你何尝讨人厌了，该不会是还记着与孙家姐姐的那几句争闹吧，那都是闹着玩的，快别当真了。”绝口不提孙家二爷。

陆映霜却还是痴痴地，淌下泪来：“准是我说了那句话，叫孙姑娘不喜欢我了，孙家二爷才会与张妹妹议亲了。可我……我真的是好心，不想见他为难，才……”说着哭了起来。***（未完待续）