东都府衙的大牢，四周封闭，只有一扇扇铁窗，照进微弱的光。

虽然东都的冬天干冷干冷的，不似河南的湿冷，但牢房的地面依旧潮湿侵人，身上总有一种霉气散之不去。荇儿被打的血肉模糊，被扔在冰冷的石床上，有大夫来随意给她上过药就不管了。趴在石床上，几度昏厥。

“咚咚！”

“喂，有人来看你了！”

牢门木桩被敲的直响，石床上的人一点动静都没有。

“荇儿，荇儿。”

顾长风抓着木桩看着石床上的人，紧张地呼叫两声，没得到任何回应，只得对狱卒请求道：“郝大哥，行行好，让我进去看看她罢。”

狱卒为难思索，瞧了瞧左右，长吐一口气，边掏钥匙开门边道：“平日里也就跟你关系好，这规矩你是晓得的，赶紧的罢。”

顾长风点了点头：“多谢郝大哥，小弟进去看看就出来。”

“哗啦”一声，铁索落在地上，顾长风迫不及待地开门进去。赶至石床边，触手的刺骨，心疼地拍了拍她身上还完好的皮肤：“荇儿，荇儿。”

好半晌也没有动静，顾长风有些焦急地朝狱卒道：“郝大哥，她怎么一点反应也没有？可否请个大夫来看看？”

狱卒闻听，进了牢房，将食指和中指一并，放在她鼻下探息，微弱的呼吸表示这个人还活着。又看了看她身上很多地方因为处理不善有了发脓的迹象，还有冻裂的地方。也是触目心疼。

“这，我也不敢私自去找大夫。”

“快！进去！”

听见外面传来动静，狱卒和顾长风皆是大惊，慌忙跑出牢房，将牢房重新锁上。左右一望，连个躲藏的地方都没有，狱卒和顾长风大惊失色，这下被逮住两人可是都要受重罚的。

荇儿是死囚犯，不能随意探视，顾长风因为此案也暂时停职，是托了好半天才让这班兄弟给他通融一番。其他兄弟都借口有急暂离，其实也是不想掺和在这种事里。没想到突然有人来。

只见两个衙役压着个身姿绰约的女子进来，一身黑紫紧衣，目光狠厉。她的身后是东都府尹姚大人和一个锦衣华冠，一看就身份不凡的男子。顾长风是认识的，这位贵人他昨夜才见过，是经非善引荐的。

顾长风与非善相识在祖籍扈州孝县，前阵子偶遇，两人便相聚酒楼。顾长风将最近的遭遇说了一番。

“贤兄不知，家母与小儿之死，小弟绝不信是荇儿所为，以为此事涉及他人，可对方位高权重，小弟有心替荇儿昭雪却也无力。官官相护，就连府尹大人都不接手，唉……”

非善眼前一亮，笑道：“贤弟若真觉有问题，劣兄或许能帮上一帮。”

“哦？贤兄可有法子？”

“劣兄现在逸兴王府上做客，逸兴王为人正直且也是朝堂上的权重之人，喜欢听故事管闲事。他若有心一管，此事就不成问题。今日王爷便回来了，夜间必宴饮众门客，皆时，劣兄便将此事做趣事讲与王爷听。且先帮你探探口。”

“如此，真是多谢贤兄！”

顾长风长揖谢过。并听从非善的安排，夜间便候在王府外。为了表现诚心也不打伞遮雪，足足在雪里候了几个时辰，等到时已经浑身僵硬动弹不得，最后是被王府的下人给抬进去的。在逸兴王的书房中暖炉前烤了许久，又喝了热汤才缓过劲来。

一能动就忙跪到在地：“小人顾长风，见过逸兴王，还请逸兴王伸冤！”

逸兴王不动声色地在他面前坐下，用指节有一下没一下地敲击桌子，上下打量他半天才出声道：“你且将事情的前因后果都细细说来。此事事关国体，不可乱造谣。”

逸兴王没让起来，顾长风看了非善一眼，得到赞同，端端正正跪直道：“是，小人所言句句属实。”

非善知趣离开。

顾长风原本住在扈州孝县顾村，自小饱读诗书。其母却为了找个合适的儿媳，从人贩子手中买了个姑娘，名叫蔓娘。顾长风得知大怒，想将蔓娘送回家中。谁知蔓娘却不愿离开，甘心在他们顾家做儿媳，竟还以死相逼。顾长风无奈，只能顺意娶了她。

在之后的相处中，顾长风越来越发现蔓娘并非寻常家的女子，且说她一双不沾阳春水的十指细皮嫩肉，连气质举止都落落大方，谈吐不凡，想来是个大家闺秀。顾长风几次询问，蔓娘却只字不提。

直到蔓娘临近去世，才将真相说出。只为不想看他们一家子再继续如此受苦，不想顾长风屡屡因不济时运而埋没在一个小山沟。

原来蔓娘是当今大将军何金杨之妹何苍，二十五年前，十五岁的她被迫要嫁与皇上。她不从便私自逃走，不想被人贩所抓，卖至这穷乡僻壤。两年前，她听说新皇登基，有个何太妃辅政，而那个何太妃正是当今大将军何金杨之妹。这才知道，定是有人冒名顶替了她。

蔓娘的身份凭证早就没了，便让他们带着自己的尸体进都找大将军。借此让大将军安顿他们一家，并给顾长风一个入仕的机会。顾长风不愿，蔓娘便又道，有人顶替她在宫中如此多年，现又揽大权，便不说那人有何居心，她的哥哥绝对是没按好心。

蔓娘当初不愿他们何家将来有一天背负骂名，便请求顾长风可以进都一探究竟。必要时，能入仕抑制何家的野心。顾长风听进了这一句，才同意带着蔓娘的尸体入都。

这一行，就是几个月，蔓娘的尸体至腐也无法下葬，顾长风甚是心痛却也没法。

好容易找到将军府，大将军确实是接纳了他们，强硬地将蔓娘葬入何家。顾长风不忍蔓娘继续曝尸难安，也就没做过多争执。

顾长风借蔓娘之意询问当今太妃之事，何金杨却威胁他们不要乱言，逼他们离开。顾长风想对策之际，蔓娘的贴身丫鬟荇儿寻了来。

荇儿告知他们，将军早有杀意，但是被太妃拦下了。太妃不仅让将军安顿顾家三口，还专门让荇儿前来保护他们，一旦顾家遭遇不测，太妃那边便有所动作。

太妃不知出于什么目的，对他们顾家是极好的。顾长风之母屡次借知太妃是假为由谋利，太妃也都忍让关照着。顾长风不明其中，便打算先走一步看一步，暂时不揭穿她的身份。

没想到腊八节时，顾长风之母与其子喝了太妃送的腊八粥便命归西天，荇儿遭受拷打承了罪。顾长风却以为此事，多半是太妃或大将军为之，让荇儿做了替罪羔羊。

但无论是太妃还是大将军，都是他惹不起的人物。他曾向姚大人提及，姚大人却以为荒谬，不予理会。他也求助过中书令，被中书令拒之门外。

陆荆听闻整件事，不由陷入了盘算。此事之久远，牵扯众多。而且若真有此事，不仅仅是太妃和大将军在隐瞒，先皇也在隐瞒。

陆荆勾了勾唇，阖上双眸，指节又在案上轻轻敲击。先皇到底是个多情之人，一直以为他对何苍好，是因为她是何家的人。现在看来，大抵是真喜欢吧。不然他不会让她安然无恙地待在宫里，还一直跟在身边。

而且此事最开始何家应该也是不知，如果是故意安排，先皇定然一眼看出，降罪何家。而何家也不曾说过，跟着隐瞒，除了是先皇的旨意，别无其他。

先皇有天眼又如何？还不是遗此大祸。人心不古，当真不是说说而已。

“此事兹事体大，你也勿要再与其他人言说。本王自有道理，你且回去呆着，有事本王会让非善去找你。今夜见过本王之事也不要传出去了。”陆荆简单吩咐道。

顾长风还想说些什么，最终还是回了句：“是。”退了下去。

未想到这么快又见面了，还是在牢中。

“姚大人！”顾长风和狱卒咬着牙行礼。

姚蒲一见顾长风，登时国字脸拉下来：“顾长风，你怎么在这儿？死囚不能随意探视，你这是知法犯法！”

“姚大人，这是……”陆荆一指他们，疑惑道。

“回王爷，此人是下官府中的文书，腊八之日，他的母亲与儿子死于毒杀，正是那牢中死囚。这女子是他家中丫鬟。还不快见过逸兴王！”姚蒲斜眼凌厉道。

顾长风和狱卒忙行礼。

陆荆面上含笑：“丫鬟毒杀亲母与亲子，却还来探视，此是何理？”

“回王爷，小人不信荇儿能做出此等之事，况且她受刑过重，小人担心便前来探视。”

陆荆眉头微皱，讽笑道：“你言中之意，姚大人屈打成招错怪好人？姚大人廉洁奉公，断案清明，乃是百官之楷模，岂容你随意诋毁？”

顾长风一怔，感受到来自姚蒲身上的森冷之气，不卑不亢道：“小人不敢……”

“顾长风、郝觅，知法犯法，来人，拉出去依法杖刑！”

左右一应，将他们带了出去。

陆荆在旁观看，又瞥了眼荇儿的惨忍模样，开口道：“姚大人，这死囚还是要依法正法才是，先找个大夫好生瞧治罢，不然姚大人真要落得个屈打成招的酷吏名声。”

“是，多谢王爷提醒！”姚蒲忙应，跟身边人吩咐，“去，找个大夫来。”

陆荆又看向他们带来的女犯，唇边再次漾起笑意：“此女通缉犯，本王好容易替姚大人抓到，姚大人还是要小心关押，莫要出了问题。依本王看，就关在这儿罢。”

陆荆随手一指荇儿的对面牢房。姚蒲眸光暗闪，笑了笑答应，让人将女犯关了进去。（未完待续）