这个破庙离人家还有些路程，现在挪动她找个人家还比较困难。幸好，这几日乞丐兄弟们都住在这块儿，还有些简单的破被褥，便临时都垫在一张木板上，给她现铺了个厚实的床。

月白衣裳的男子戚子将她抱上去之前，还脱下自己的外袍铺在被褥上，生怕染了她的身子似的。

乞丐兄弟们忍不住啧啧出声，个个翻白眼，悄声说着酸话。若木刚用雨积水洗完手，正取出自己的被子，见状，将被子丢回箱子。

“等等。你先别把她放上去，她需要换下衣裳，再处理一下才行，免得一会儿染脏了你的衣裳不说，还染脏了我们兄弟的被子。你抱着她跟我过来。”

若木笑嘻嘻解释，说的极为诚恳。

戚子似乎也认识到自己的不妥，愧疚地点头，跟着若木去了庙后的破陋小隔间里。

一小点的乞丐乖乖地将地上燃着的粗木头取了几根，放在破索索还生锈了的铁锅里，躲着打过来的巴掌就快速跑到后面去了。

“嘿，这个小崽子，把咱们吃饭的锅就这样折腾了！”一个暴脾气的乞丐恨恨骂道。

“算了，野草，咱们的庙和被子都让给别人了，一个锅算什么，人家不嫌弃就好了。”另一个尖嘴猴腮的拍了拍他的背，话里带刺地安慰。

戚荆本是默默坐在火旁，盯着地上的一坨泥巴琢磨它的主人本来打算把它捏成什么样，听他们这般说，总觉得还是要搭两句话才是：“我们麻烦你们这么多，真是心生愧疚。不过出门在外，东西也在昨日被抢了，无以报答。这里离州城差不多一日脚程，正好知州是在下的故交，不如在下写封书信，让知州大人给你们安排个住所如何？”

那群乞丐左右瞧了瞧，最后还是那个尖嘴猴腮的开口：“这倒不用。你们要是有钱就给我们兄弟点，没钱我们只当好心帮个忙不图报。我们生性懒散爱自由，就适合当天下的毒瘤，做个乞丐拖后腿儿。”

戚荆了解其中意思，挑眉看向师尉。师尉立刻受意，在怀里摸了摸，取出一包银子。

那是师尉典当了剑上的红宝石换来的，给元棠买了身衣服，还有他们路上的干粮，剩下倒是不少，但是还不知道后来要怎么生计，省着花才行。说起来还挺肉疼，由于是小地方的当铺，存金不多，就只有一千两了，他们又急着用钱，只好忍痛给当了一千两。

戚荆道：“因为我们还有很长的一段路，只能给各位五百两以作谢意。还请各位收下。”

乞丐兄弟们眼睛一亮，很是不客气地接受了。

若木出来瞧见，边拿起这几个陌生人唯一的包袱回去，边道：“这么多的钱，你们赶紧找个地方发家致富吧，不然不是遭贼，就是被当成贼。”

他们六个一听，相互之间来回交流眼神。觉得若木说的很是在理，结果只掏出来一百两，其他的又还给师尉。

“嗯，我们有个吃穿的钱就行。”

“不必了，你们还是拿着钱去准备过冬吧。”

戚荆见他们穿着也颇为单薄，现下天凉了，看着也让人心生怜悯。

“唉哟，不要就是不要。过冬我们有自己的法子。”

他们将钱还给师尉，坐到另一个火堆那边说笑去了。其中也听到他们说哪个员外比较好善，去做个短工，冬天也就过去了。不免又提到了杜家。

“唉，要说还是在杜家做短工最舒服，帮着搬搬药材，晒晒药草，活儿也不重，还容易偷懒。要不是因为弄了这么一出，医馆闭馆了，我也不舍得走。”

行医的杜家？戚荆与师尉惊而对视，脸上皆露出得来全不费工夫的意思。

戚荆往过挪了挪套近乎：“你们说的杜家家主是谁啊？”

“好像是叫杜景胡。”

戚荆和师尉不由欣喜，却见若木他们出来了，便暂时放下了话题。盯着元棠的情况。

若木出来听着他们又在聊杜家，不禁皱了皱眉，对这个杜家她的已经兴趣索然。辅助戚子将元棠轻柔地放在床上，又将装着元棠脏衣服的包袱丢在现搭的床边，把自己的被子取出来盖在元棠身上，这才长舒了一口气。

“她休息休息就好了，下面的事也不用我了，忙也帮了，剩下的你们找野草他们就行，我就走了。”

“姑娘要去往哪里？”戚荆顺口相问，但其实还是想让她多留会儿，以备不时之需。

若木看他，好笑道：“回家啊。”

这是她临时决定的。

戚荆和戚子一时惊异看她，欲言又止。

还是一旁的乞丐兄弟看出意思，嘲弄道：“人姑娘又不是乞丐，玩儿够了自然是要回家的。怎么，门缝里看人，又瞧错了吧？”

他们被堵得无话可说。

若木无所谓地笑了笑，从怀中掏出一颗红宝石，递到他们面前：“哦，对了，这个应该是你们的吧？”

师尉眼前一亮，直接冲了过来。盯着她手里的红宝石仔细打量，确定是自己典当的红宝石，抬眼充满了惊异，不觉对面前的弱女子另眼相看。

若木眼底也闪过惊异。此贵重之物竟是个下人的，这家人到底是有多富贵？若木如此想，面子上却依旧笑嘻嘻，将手中之物又往前递了递。

“是你的就还给你了，这么好的宝石随便当了个一千两，也太亏了。”

师尉犹豫退后：“这……我也没钱赎回来。”

“反正我也是白拿的，白给你也没什么损失。”若木大方笑着将宝石放到他手里，瞧他还不肯接受，又不嫌费心解释一番，“前两日我在他那里当了一支玉镯子，他店里钱不够，我就让他打了张欠条。花了两千两赎回你这个镯子，他还欠我七千两……那玉镯子是我在山里捡的。”

临了，若木加了一句，证明玉镯子的来历。见师尉略微心安理得地收回宝石并向她道谢，若木忍不住教导指点两句：“几位非富即贵，不过做生意还是能不亏就不亏。各位，就此告辞！”

戚子见她离去，若有所问地看向师尉。师尉了解，抱拳问乞丐兄弟们：“敢问，这姑娘是何人？”

乞丐们挥挥手：“谁知道，就是萍水相逢。”

“听说她也是从户县那边过来的，叫若木。”刚刚帮忙的小乞丐笑嘻嘻补充道。

“若木？不是叫八两……”说罢戚荆就恍有所悟后悔这么问了，然后又像闲聊一般打听，“不知你们之前说的杜家……”（未完待续）