杜府那边，跟踪昌荪的女萝回去汇报。

女萝进了房间，朝坐在床上发呆的杜辛夷道：“小姐，那个昌大人是去跟今日在山上见到的那位公子会面，还有一人与他们一起，不知是何人。不过我看到木叔师兄在跟踪那位公子，而且听说提刑官大人来了户县。”

杜辛夷未戴面皮，溃烂的脸暴露在空气中，漆黑的眼珠无神地嵌在受伤的眼眶中间，难免有些可怖。

她眨了眨眼，散去眼中的呆滞，面无表情，不过那张脸也很难生动地表现出她的情绪，声音异常镇定道：“不知他们意欲何为，你多加留意些。”

既然到这个地步，她便好好地保护他们。首先就是要主动出击，了解危险因素都想干什么。

“是。小姐，我去准备洗漱，好早些休息。”

杜辛夷点了点头。

寒风扑窗棂，发出呼呼烈声。窗外阴沉沉的，晚饭将过似乎便要入夜了。伴着外面小雨淅沥，似乎正适合入眠。

鸾院早早地便熄了灯。

大厅中，少夫人带着下人在收拾着残羹冷炙。

杜老爷带着客人去后亭下棋去了。

“松萝，你带若木将糕点与茶送到爹那里去。”

少夫人将刚刚做好的桂花糕和沏好的茶摆好，吩咐道。

“是，少夫人。”

松萝殷勤受令，给若木一个眼神，一人一案盘捧着就往后亭走。若木笑嘻嘻跟在身后，一副极乖的模样。

若木是下午进杜家的，说来也挺快，她直接求了花椒。有花椒给打关系，少夫人又是个好说话的，就同意了。

她本想着直接去伺候杜小姐，谁知杜辛夷身边只有松萝与女萝两个人伺候，鸾院更是不让任何人进入。进进出出的就是松萝传达。

杜家本来就很简单，四个丫鬟，其中两个跟了杜辛夷，可见对她的宠爱。另外还有一个管家和做饭的管家他老婆。花椒这个徒弟就当干杂活的用。

若木进来后就跟着少夫人了。

“松萝，若木。”

花椒提着个小炉从后面追过来，赶至二人身边才放缓步子。

“诶，你去送炉子？”若木随意闲聊，“这些客人都是什么来头，杜大夫对他们真周到。”

花椒余光撇着在前面半步端着身子走路的松萝，声音夸张道：“他们是你带来的，你还问我？”

松萝突然有些讶异地偏了偏脸，下一秒又不自在地回过头。若木瞥见，好奇地朝她看的地方瞧了瞧，花椒后面也没什么东西，走了两步才忍不住问。

“松萝姐姐，怎么了？”

半晌没人回话，若木以为没听见，紧了两步上前，正撞上松萝不自然的表情，一时不解：“什么？”

松萝吓了一惊，转脸对上若木，又慌张地将目光挪至其他地方，甚是不好意思地开口：“没什么，我等下要回去伺候小姐了。一会儿到了，你就留在那儿守着罢。”

“哦，好。”若木愣怔怔应答，但隐隐觉得她要说的不是这。

转念想到那个什么王爷在那儿，若木一阵心虚，七归说过要远离远离。但眼前也逃不掉好像。

“松萝姐姐，小姐好看嘛？”

松萝一怔，顿了半步，一双水灵灵的眸子里蒙上雾气，索性环境阴暗难以被人发现。微微吸了吸鼻子，声音被雨声遮掩。仰起脖子十分骄傲，笑着脆声道：“好看！小姐是这个世上最好看的人！”

若木不相信地抿了抿嘴，猜想其实松萝也不知道她家小姐其实一直是带着假面。但面子上还是乐呵呵应承。

说完，一下子静了下来，若木有些不知所措，还准备继续跟花椒聊，结果发现他不知道在想什么，看着前面走神。

不只是否是因为杜家常年行医，处处种着草药的缘故，所以空气中弥漫着一股奇怪的味道，闻起来很是舒服，烘托着这气氛甚是微妙。

若木恍然触到了什么：“若木，你成亲了没？”

果然，两个人不约而同地顿了一下，紧张慌乱的气氛从两个人身上传出来。若木不怀好意地暗暗笑了笑。

“没。我这满脸麻子的，谁肯嫁我？”

花椒失落道，眼神不安地瞟向松萝，又迅速收回来。

“谁说的？嫁人都是嫁人品性格好的，松萝姐姐，你说是不是？”

“啊？”松萝惊然，左右看不到女萝，感觉身子没了支撑，走路都是浮的，随后笑了两声，“是。”

后亭只是个简陋普通的小亭，正建在浅浅的荷塘旁边。没有雕梁画栋、红漆琉璃，只有个有了裂缝的木匾，上书“五味亭”。这两日天冷了，便在四周加了厚厚的卷帘，放了一半挡去了些风寒。

石凳廊座上都加了厚厚的坐垫，戚子与杜景胡相对而坐，面前放着一副黑白子棋。师尉坐在后面的廊上，无聊地四处观望，元棠与戚荆坐在石桌的另外两侧，观棋不语。

已经有了一个小炉放在那里，就在披着锦裘的元棠身边，也挂了好几盏灯笼，将亭子照的亮亮的。灯火映在池塘中，一条血红的红龙鱼在光晕里转来转去。引得师尉不断暗暗叫好，忍不住拿起鱼食逗它，可那金龙鱼丝毫没有要吃的意思。

若木放慢几步，躲在花椒和松萝后面进去，见下棋人与看棋人皆为入神，便也放心不少。

松萝放糕点，她就端着茶案站在一旁等着。刚刚站定就见戚荆偏过了头，见是她露出“果然”的表情，但是微微一笑的背后藏着如这秋雨般的寒冷。

“若木姑娘原来是杜大夫家的丫鬟。”

戚荆此话一出，正站在若木面前倒茶的松萝一愣，侧了侧身子将她暴露在所有人的视线里。下棋的看棋的看鱼的都抬起了头。花椒摆好小炉，警惕地看向那个戚荆。

“这是家媳今日才招的，你们认识？”

杜景胡想了想若木的来历，今日秋兰与夫人是有告诉过他，花椒有个乞丐朋友，想在家里做短工过冬。既是花椒所托，而且他向来不管家事，便交由她们两个妇人决定了。

“萍水相逢，见过两次。”若木嘻嘻一笑，再次重复这个词。

“萍水相逢？”戚荆开朗一笑，“几次相遇，看来是天定缘分不然实在无法解释。况且姑娘每次都及时相助，于我们几人可谓有着厚恩。不过没想到姑娘的秘密就是这。”

若木听着他冠冕堂皇的话，心里发苦。若说巧合她也不信，可这三番五次遇着也不是她想的。他的话听着真是别扭扎心，另含歧义，杜景胡明显已经在打量她的安全性了。

松萝默默地将倒好的茶一杯杯放下，然后将案盘接过，跟杜景胡说了两句便下去了。若木傻眼，留她一人应对啊这是要。

“怎么着也要过冬不是，本来是来找户人家做短工的。没想到花椒在这儿，就直接投奔杜大夫了。”

“好容易出来一趟，我们这两日还想在户县转转。我看若木姑娘对户县也挺熟的，要不就麻烦若木姑娘带我们四处瞧瞧？”

戚荆突然的请求令若木一阵愣怔，还没反应过来想好措辞拒绝，就听到杜景胡很是随意的声音：“嗯，也须得给你们安排个人。若木，日后便由你照顾几位贵客了，且小心着些。”

“嗯……好。”若木反应慢半拍地回答，瞅见戚荆得逞的笑意，不明所以，犹豫半晌才在他们重新开始棋局前问，“这个……是要怎么照顾？我以为是进来做杂活的，没做过专门照顾人的活儿……”

戚荆忍不住轻笑出声，然后转过头，盯着她一本正经地解释：“专门照顾呢，就是寸步不离，万事听吩咐。瞧见元棠了么？她便是专门照顾小公子的，跟她学就好。”

若木怀疑地看向元棠，看见了她眼中的茫然。恐怕她也是没见过这样解释的。余光还看见戚子眼中的惊异和……警惕？

“可我是负责你们四个人的……”

“你主要跟着我就好。”

“啊？”

若木难以接受他这个不要脸的要求，转脸向花椒求助，随后又反应过来直接瞧杜景胡。企图让杜景胡给个比较正常的解释和安排。

希望杜大夫可以明白，她是杜家的不是戚家的，面对客人对自己丫鬟的无理要求可以帮着拒绝一下。

“嗯，戚公子说的不错。你便听戚公子安排就是。”

“是。”

若木咬牙切齿答应。

如此一来她不光是待在了最危险的人身边，还根本没办法去打听杜兰扇的事。忽然觉得，她能自保已经很不错了，希望归叔可以理解她的境况。

若木生无可恋的就像闪烁的烛火，下一秒就能熄掉。

盯着面前的人优雅地洗脸，若木只希望自己不会想要掐死他。

片刻，他洗完双手端着却没了动静，水直接顺着脸颊滴到身上，他依旧没反应，双目看着前方。若木像看怪人一样盯着他，瞄了眼架子上的毛巾，想要提醒他一声。

结果戚荆眼珠子转了过来，无奈道：“毛巾。”

若木登时怀疑他是不是瞎了，指着他面前的毛巾表情夸张道：“公子，这儿呢！”（未完待续）