这是徐琼华生平第一次踏进朝乾宫, 这座帝国心脏的宏伟宫阙；第一次见到袁泠霜, 这个帝国最不寻常的女人。她从来没有想过，自己或者是自己的家族会与袁泠霜沾上什么关系，尽管, 世人都有一个共识——任何与袁泠霜搭上边的人，都能飞黄腾达, 但是，她依然不敢如父兄们幻想的那样, 哪天能有突如其来的名利从天上落下来。

徐琼华已经在地上跪了半个时辰, 座上的袁泠霜却一直还未开口。

这回春儿倒是平心静气地站在一旁并不着急。她起初并不明白袁泠霜传这个彤书女史来的真正目的，只是以为经过昨夜的事以后，她要查一查后宫女眷的档案, 看有没有人有怀孕的迹象。后来泠霜叫她暗地里调了卷宗来看, 才知道慕雅她们在后宫干了什么勾当！她本不明白为何泠霜要叫她去找徐琼华而不是叫王顺去，后来转念一想, 既然王顺已经将这么大的事情帮着段潇鸣瞒了袁泠霜, 自然已经心在段潇鸣那边了，倘若叫王顺知道了，那便是段潇鸣知道了。

徐琼华依旧深深地垂着头跪着，眼睛紧紧地盯着自己面前的一方青砖，光鉴照人, 借着满室的阳光，可以清晰地辨出自己的影来。

“你叫什么名字？”在徐琼华要以为这是一场不切实际的梦境的时候，袁泠霜温柔的声响忽地从头顶上传来, 惊破她即将沉寐的梦。

“回夫人的话，奴婢叫徐琼华。”一刻的怔仲之后，她终于回过神来，答道。

在徐琼华的意识里，袁泠霜应该是威严的女人，她的声音应该刻板而尖利，就像如今在后宫狐假虎威的那位淑妃娘娘和歆嫔娘娘，而不是这般，娇柔轻缓，听起来，更像是闺阁中未出嫁的少女，娴静可人。

“徐琼华？”袁泠霜轻轻地兀自重复着念了一声，在记忆里搜寻着这个有点熟悉的名讳，片刻，复又开口道：“前朝的徐才人是你堂姐吧？”

此言一出，徐琼华惊得浑身一震，她没有想到袁泠霜居然会知道一个小小的才人徐琼素，心中一下没了主张，也不知是福是祸。堂姐当年被选入宫中，后来得到袁泠傲宠幸，一时成为全族心目中的神，叔伯兄弟皆以其为无上光荣，可是后来不知为何，忽然间就在宫中暴毙，之后徐家便一蹶不振。她哪里知道，徐琼素是为袁泠傲去执行那个特殊任务，才对外宣称‘暴毙’，想来徐家上上下下，没有一个人知道徐琼素真正的死因。

“回夫人的话，奴婢是有一位堂姐曾经做过前朝的才人。可是已经故去多年了。”徐琼华自然不知道袁泠霜缘何要忽然提起故去的徐琼素，对她这一番问话颇有些摸不着头脑。

泠霜轻点了一下头，垂眸凝视跪着的徐琼华，仿佛又回到了当年壅城里，那个歇斯底里哀嚎的徐才人。

“走？自遇见了他，我哪里还能走得了？”这是那夜徐琼素对她说的最恨意绵长的一句，或许，这句话也正是徐琼素一生的所有的内涵，为袁泠傲而生，亦为袁泠傲而死。泠霜这一生，都忘不了壅城的夜，无边黑暗漫成的凄婉，就像徐琼素晦暗的眸子里透出的眼神，苍凉入骨。

“你如今是正八品彤书女史，你长兄徐琼琚如今是正五品的仓荷知府，你次兄已经故去多年，家有寡嫂。”袁泠霜幽幽站起身来，一边自顾自说着，一边缓步轻踱，站在窗前，会转过头来看着徐琼华道：“从今日起，你长兄可以不必再留在那穷乡僻壤的仓荷府，我给他正四品的礼部典仪史，留任京师，也好让你高堂双亲不再冷清，身边有儿孙相伴，”泠霜说到此处，徐琼华已然惊地猛抬起头来，早已将礼仪抛得一干二净，愣愣地直直看着她。“而你那寡嫂，”袁泠霜看着徐琼华难以置信的脸庞，微微笑了一下，继续道：“我给她一座御赐牌坊，封她做正六品贞烈夫人，让你们徐家，从此吐气扬眉，不必再受人奚落，你觉得如何？”

“夫人再造之恩……奴婢永生难忘！”许久之后，徐琼华终于回过神来，忙一个响头重重磕了下去，道：“夫人有何吩咐，奴婢必定肝脑涂地，死而后已！”

“呵！”泠霜轻轻笑了一声，用眼神示意春儿扶她起来，道：“没有那么严重，死不死的，说过了，我知道，淑妃娘娘对你一向不薄，所以，你为她办事，也向来尽心竭力。”

此言一出，徐琼华吓得面无血色，双腿一软便跪了下去，眼泪一下子便涌了出来，语带哭音道：“奴婢该死！奴婢该死！求夫人给奴婢留一条活路吧！”

“我都说了，死不死的，那话说重了，谁也不会让你死。”泠霜挑眉一笑，不再让她起身，任她跪着哭，一直等到她自己停了哭声，才继续道：“从今以后，你只需要做一件事，把后宫女眷所有的月事日期，准确无误地记下来，我想，这点小事对你来说，不算什么吧？”

徐琼华惊惶地抬眼看向泠霜，原来，这才是她要叫自己做的，她许给自己这样大的恩惠，却没有要自己立刻站出来指证淑妃，徐琼华自己都不理解她要干什么。

“你放心，我不会让你难做，”泠霜一笑，蹲在徐琼华面前，与她平视，悠然道：“淑妃叫你做的事，你还照样做，她不会知道的，明白吗？”

“明白……奴婢明白。”徐琼华看着近在咫尺的袁泠霜，重重地点了点头。

“好了，没事了，你回去吧。”泠霜轻浅一笑，站起身来，道。

“是！奴婢告退。”徐琼华从地上站起身来，可能由于跪得太久，双腿早已麻木，竟当场一个趔趄又摔了下去，挣扎着幽幽走了两步，正要走到门边，忽然泠霜又出声说了一句：“记住！要是这事泄露出半个字去，徐家满门陪葬！”

徐琼华整个人都不自觉地颤了一下，却不敢再回头去看袁泠霜，只是坚定地答了一声：“是！”

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“这样狼心狗肺的东西，主子还对她这么宽容做什么？！何不索性除了，省的日后反咬一口！”徐琼华刚走，春儿便愤愤不平地向泠霜表示不满。徐琼华一直都为慕雅姐妹办事，后宫女眷的月事记档，早被她们掌握，看哪个有了怀孕迹象便事先先除掉，决不允许龙脉旁落，这样的狼狈为奸，杀了她也不过分。

“她不过是枚小卒子，除了她，就是明明白白地告诉淑妃她们咱们已经知道了她在后宫的所作所为，打草惊蛇而已，有害无益，这彤书女史虽只是个正八品女官，可是在后宫却是个紧要的位置，这些年淑妃的势力培植得不少，咱们想要插进去，一时之间，难度不小，所以，慢慢来吧……”泠霜若有所思地靠在窗前，外间敞亮的阳光映在她身上，恬静柔暖，幽幽地那语声融在风里，越来越轻，越来越缓。

淑妃在后宫的所作所为，又何止是春儿知道的这些。从天和三年的时候，税推姹惆抵懈窖殴兴徒匆幻√啵拿嫒菘∶溃还司诺哪昙汀f鸪蹉鏊惨晕皇税推娓窖潘偷摹母埂暇拐庋氖拢杂诖有≡诠3ご蟮你鏊羌植还至耍鞘焙蛩富实闹诙噱樱渤s写蛹抑写窘吹模暇勾蛹抑写吹囊裙械母删坏枚啵槐氐p氖悄母龅腥瞬逶谧约荷肀叩陌瞪凇

可是渐渐地，她便发现越来越不对劲，慕雅常常与此人‘独处一室’，近半年多来，形影不离，而且此人行为举止，虽刻意效仿，却总与一般阉人有异。而最让泠霜起疑的，便是慕雅外出从来不曾带着她这名‘心腹’，那人自进宫之日起，便没有踏出过慕雅的永和宫！

昨日她让春儿去查后宫记档，发现从去年入秋以来到今年的将近半年里，慕雅的一栏里的三页纸全都被人撕去以后重写。后宫的伎俩，说多也多，说少也少，左右不过是这么几样。袁泠霜一生都卷在宫斗里，培养出对这些事情敏锐的本能，她只消稍稍一联想，将这些事情串起来，这个结果便不难得出。

天和元年以来，段潇鸣可谓夙兴夜寐，寝食难安，日夜操劳国政，根本没有心力去理会后宫的事。所以慕雅才敢这样明目张胆地在后宫兴风作浪！

他已经够操劳的了，怎么还能让他在后宫的事上分心？袁泠霜这些年，虽然表面上清心寡欲，从不过问这里里外外的家事国事，可是这并不代表她真的就可以任由那些秽乱宫闱的事情发生。

她可以忍受段潇鸣的继承人不是自己所出，但是决不会忍受一个不是段潇鸣血脉的孽种来篡夺他拼尽一切打下来的江山！

她尊重额吉娜，因为她跟自己一样，全心全意为了段潇鸣，可以为他牺牲，可以为他隐退，但是慕雅不一样，她所具有的野心，已经让她疯狂。

所以，这一次，这一场捍卫皇室正统血脉的仗，由她来替他打！