年轻人不屑的看着眼前请他吃早点的人，拍他马匹的人太多了，可他却一个都不待见，他打心底知道这些人都渴望通过他靠近他爹的权势，他只不过是一颗参天大树荫蔽之下，最舒服的那个人罢了。

他见过的金银财宝不计其数，闭月羞花的美女送上门的也不少，起初他还有些兴趣，到了现在要是习惯了都还好，却已经是打心底里厌恶这些个东西了，这些是对他爹身份的崇敬，他只不过是块靠近他爹的垫脚石，每每想到这儿，他就打心眼里怨恨。

论文论武他都不差，长得挺拔健硕，习得一身的家传武艺，要是给他个机会，他定能闯下一番事业，总不至于像现在这样，每日只能守着门店度日。

他咬了一口油条，抬头看看坐在对面的人，那人饶有兴趣的打量着自己，好像是盯着一件玩具似的，让他觉得浑身不舒服，可是他又被这人的提议吸引着，他太过于迫切的渴望这样一个机会。

还未等年轻人开口，一直打量着他，请他吃早点的人先开了口。

“洪少爷，你觉得我这提议如何？”

年轻人被尊称为洪少爷，是洪展达唯一的一个儿子，本命叫做洪霸。洪少爷不做声，他的心里还在盘算着这人为什么要找上自。

“我看洪少爷你这消防店生意红火的很，难不成一心图个安稳不成。”年轻人早已看穿了洪霸的心思，用着讥讽的口气说着。

洪霸的脸上闪过一丝的难堪，洪霸自由好勇斗狠，自打开始懂事起，就一心想着要投进洪门的事务里去，就盼着大杀四方，打出一片天地不负他少主的称呼。可是洪展达却似乎不这么想，迟迟不让洪霸插手洪门的事务。

为了让洪霸一时半会儿不能分神在洪门事务上，专门开了这么一家消防店，就是卖些灭火消防的器材，规定这洪霸每个月都得赚多少钱，若是赚不够就要挨罚，若是店都亏倒闭了，那他这辈子也不要想加入洪门。

消防店的生意跟棺材店似的，只能等着生意来，总不能给别人主动送过去。洪霸年纪轻轻，又是好勇斗狠的人，让他整天守着清冷的门店他可受不了，既然要卖这些灭火的器材，不着火肯定是没人买。

洪霸趁着月黑风高的夜里，纠集了四五个流氓地痞，一晚上放火烧了几十家铺子，当夜里火光滔天，整条街都被点亮，洪霸站在街口心里有说不出来的痛快，他生来就是干这个的，让他遵纪守法的做生意，还不得憋死他。

他这消防店到了第二天自然是生意兴隆，着了火的人家必须得上他这儿来买，哪怕知道就是他放的火，也得找他买，这一条街都是小商小贩，哪个也得罪不起洪门太子爷，谁也不敢去报案，弄的巡捕房的探长也只好睁一只眼闭一只眼。那些没着火的人家自然也会来找洪霸买灭火器，谁要是不买，当天夜里家里就得莫名其妙的着火，好些的烧个房子，坏些的人就跟着被烧死了。

是谁放的火大家心里都有数，可是没人敢说出来，况且也从来么当场抓住过洪霸，哪怕是哪个不要命的说出来，最后也得落个污蔑他人的罪名。

打这儿起洪霸就爱上了放火，到后来隔着两三个月，他这心里憋得不痛快就要出去放一把火，其放火的手段高明，哪怕是巡捕房蹲守，也从来没抓住过他，谁也证明不了是他放的火，由此这洪霸还落下个极为响亮的外号，叫做‘火霸天’。

洪霸被对桌的人这么一激，把手中的油条往桌子上一砸，隔着桌子伸出手去把他的衣领揪住，自己再一起身，一下子就把他揪了起来。他却面不改色，仍旧带着轻松的神情看着洪霸，然后露出个不屑的笑来。

这人打昨夜起就跟着自己，洪霸盯着这人的眼睛想看出些什么似的，起初洪霸以为这人在夜总会门口堵着自己，无非是要拍些马屁好和他爹套近些关系，可是这人却闭口不提他爹，只说有桩能让洪霸称心如意的事，但是得洪霸答应了，他才会说。

“你到底有什么事？”洪霸左手揪着他的衣领，右手已经捏紧了拳头摆在这人的面前。

“你这一拳头下来，便是打死我，我也不会说。你就在这消防店里慢慢熬吧，看你要烧多少房子，才能混到个分舵主的位置。”这人冷眼瞟了一眼洪霸的拳头，不紧不慢的说完这些话。

他看的清楚洪霸的脸色发生了变化，他在这消防店里呆了三年，头一年他爹还在每月对账的时候询问一番，到了现在已然是对他不闻不问了。听得眼前这人一说，洪霸的心里冒出一股子害怕来，正如那人所说，在这个消防店就是熬到了他爹驾鹤西去，自己也没资本和帮中其他人挣位置。

洪霸慢慢放下了眼前的人，然后深呼吸一口气，松开了拳头，坐回了椅子上，望着眼前的人坐下来收拾好了衣领，然后仰着头，看了一眼洪霸。

“怎么样？答应吗？”

洪霸点了点头，他的确被人这人奇怪的做派所吸引了，若是往常，别人对他肯定是低三下四，可是这人如此傲慢，恐怕真有难得的机会。

“如今有一个机会，可以杀青帮的老大杜明堂。”那人说话的时候，声音压的极低，生怕被别人听着。

洪霸闻声面色一变，这是天大的事，要经过无数的谋划才有希望得手，若是成了当真是如这个人所讲的，是他洪霸最好的机会，杀了杜明堂，洪门就能独据上海，到时候他在帮里的威望便是实实在在的，不像现在是有名无实，那个时候就算是他爹洪展达想压着他，帮里的声音也不会同意。

“你张张口，便要杀杜老大，我跟着你做跟送死也没差别。”洪霸心里激动，可是面色上还是压着几分。

“这事儿是你爹策划的，你不做自然就要被人抢先了。”

“被谁？”洪霸立马追问起来。

“我。”

“你？你是什么人？”洪霸有些不解的看着他。

“虞小楼。”

“你就是虞小楼？”洪霸有些惊讶，他的确从洪津八的口里得知虞小楼这么一个人，乃是采水堂四梁八柱第二柱翻垛，这还是第一次见到他。

“你要杀杜老大？还是我爹策划的，到底是怎么回事。”洪霸有些弄不明白了。

“说来尴尬的很，令尊看得起我请我去夜总会，我倒是没出息的很，被那舞女小叶子迷住了，想要一亲芳泽的时候，被令尊当场撞破，你若不信去问问便是，也不要问的太详细，多少也给我留些脸面。”虞小楼低着脑袋，面带尴尬的说着。

洪霸一听是为了女人，神态也高傲起来，有些不屑的看着虞小楼，看来也是个没什么本事的好色之徒，这小叶子他也知道，被他爹视作掌上珍宝，被当场撞破这虞小楼还没死，看样子这身份却是厉害。

“令尊倒也是给足了面子，我要是想带小叶子走也可以，但是得帮他做一件事，若是不帮他做，他就要把小叶子卖到南洋的妓寨去。”

虞小楼说到这儿，洪霸便全明白了，他爹让虞小楼做的那件事便是刺杀杜明堂，用一个女人换了杜明堂的命，这笔买卖再赚不过了，况且虞小楼是采水堂的人，他杀了杜明堂，所有的事儿都能推到水贼的身上去。

“那怎么就变成了我的大好机会？”洪霸追问起虞小楼，虞小楼嘿嘿一笑。

“我若是杀了杜明堂，青帮举帮上下肯定是天涯海角也要杀了我报仇。况且以我的本事，杀不了不说，还得看着小叶子被卖到妓寨去，也于心不忍。听说洪门的太子‘火霸天’本事过人，只缺一个机会，才找上你来。”

虞小楼说着咽下一口豆浆，接着说了下去。

“到时候您杀了杜明堂，带着洪门一统了青帮，把小叶子赏给我，不是一件难事吧。”

“你这是要我，架空我爹？”洪霸皱着眉，听出了虞小楼话里的意思。

“话不能这样说，我杀了杜明堂，青帮群龙无首，洪门正是大肆拓展的时候，这个时候你插不进来，以后论功行赏，甚至是以后选继承人，你都没份儿了；若是你杀了杜明堂，帮中地位骤升，到时候你就是大势所趋。”虞小楼说这话的时候，神色飞扬，早就把洪霸说的动了心。

“仅仅这些可不能当做你不亲自动手要来找我的理由。”洪霸话毕狡黠一笑。

虞小楼看着他这笑，便知道洪霸已然落入了他的圈套里，离让洪霸下定决心，只有这最后的一步之遥。

“青帮和洪门本就是对头，可是我虞小楼不想再多一个对头。到时候洪门虽然收复了青帮的底盘，但是那些青帮余孽找上我的时候，洪老大可未必会罩着我。”

洪霸听完虞小楼的话点了点头，他算是明白了，虞小楼只是又想要小叶子，又怕得罪青帮，才把这机会给自己。洪霸倒是需要这个机会来证明自己，从此在洪门翻身，这么些年来若是说他不记恨他爹是不可能的，如今有机会架空他爹，自己成为洪门的中流砥柱，他怎么可能不动心。

“刺杀杜明堂可不是一件容易的事儿。”洪霸搓了搓下巴，沉默了许久之后冷不丁的说出这么一句话来。

“三天以后夜里八点，杜明堂在这个青帮舵口吃饭。”

虞小楼说着，手底下压着一张字条，用手盖住了上面的字，从桌面上递给了洪霸，洪霸拿手盖在虞小楼的手上，虞小楼才把手抽了出来。洪霸用手在桌面上抓起了纸条，把手放在了桌面之下，伸开手掌，低头很快的扫了一眼，便又抬起头来。

“你怎么知道？”

“青帮里有我线人，成了我会分他一份赏钱，不成便把所有的事都推到他身上。”

虞小楼说罢看洪霸有些顾虑，便又补了一句。

“听说洪少爷放火的本事神不知鬼不觉，到时候来个火烧舵口，事成了功劳便都是你的了。”

洪霸被虞小楼说的终于彻底不再掩饰，脸上露出几分的笑意来，把手中的纸条揉成了球状，放在了面前装着豆浆的碗里，又用筷子搅拌了几下，直到纸条彻底溶成了碎渣，沉在了碗底，怎么也看不着了，洪霸才放下了手中的筷子。

“三天之后晚上八点，我在这个舵口门口等你。”说罢虞小楼便站起了身，他已经有了十成的信心，洪霸一定会忍不住动手的，而且他不会把这件事告诉洪展达。

自打那天虞小楼在洪公馆不但没有见到洪霸，更是没听人说起洪霸，便知道这洪霸和洪展达的父子关系并不好，原先虞小楼是以为洪展达不愿儿子沾染这些勾当，现在看了这洪霸心志不定，好大喜功又智谋不足，若是让他插手洪门的事情，不知道要办坏多少事儿，难怪这洪展达给他安排下来这么一份儿闲差。

“虞先生，若是事成不要说一个小叶子，十个我也帮你得到。”

洪霸看虞小楼要走起身拱手相送，虞小楼点点头做了个停的手势，也无需这洪霸多送他，二人见面被人越少人知道自然越好。虞小楼离开了早点铺子，走在大街上长舒了口气，他的计谋才成了第一环，接下来的每一环都得分毫不差，才能把这北堂叶安安全全的接回到北堂鸣的身边去。

虞小楼伸手拦下黄包车，一路直奔着成泰当铺而去，他也一天没回去了，也不知道那唐掌柜的害怕成了什么样子，多半以为自己已经死在洪展达的鸿门宴上了。想到了这儿，虞小楼便觉得有些好笑。

等虞小楼到了成泰当铺的时候，唐掌柜的正收拾着门面，把当铺的大门打开要做生意了，还在扫着地一抬头看着虞小楼回来了，原本黯淡的神情一下子有了几分生气，连忙扔下笤帚，朝着虞小楼走去。

“东家侬真的神了呀，鸿门宴都奈何不了你。”

“老唐你不错呀，发过的誓还挺遵守的，回头好处少不了你的。”

听着虞小楼的这话，唐掌柜的连连点头，心想着虞小楼此番能回来，应该是风平浪静，从此可以稳稳当当的做生意了。

“老唐有件事你得帮我去办。”虞小楼坐下，唤了一声唐掌柜。

“东家侬讲。”

“你去找那个洪津八八爷，就说既然误会一场解决了，以后该给的钱我还是给，先前多有得罪，想请他吃顿便饭，三天之后的晚上七点，在这个餐馆。”虞小楼说罢把纸条递给了唐掌柜的。

唐掌柜的听虞小楼的这话，心想这东家是开窍了，知道这打开门做生意是要以和为贵，接过了虞小楼手中的纸条，低头一看，心里觉着有些奇怪，自己在上海这么多年了，从来没听说过这地方有个餐馆。不过既然虞小楼话也说到了，唐掌柜收起了纸条，收拾好衣装便前往洪津八的堂口。

虞小楼一夜未睡坐在椅子上闭上了眼休息，心里思忖着如今替死鬼也有了，筹码也有了，只待夜深了四下无人的时候，给北堂鸣交代好，便可以等着三天以后的好戏了。但很快虞小楼又微微起了眉，他这计策无疑是戏耍洪展达，即便是成了，往后他在上海也是如履薄冰，洪展达是绝不会咽下这口气，放过他的。

想到了这儿，虞小楼轻叹了一口气，藏在他心里最深处的秘密他谁也没说，那是让他下定决心帮助北堂鸣的原因，对付洪展达，早就不是北堂鸣一个人的事情，一切都因为在洪公馆那不留神的一撇，虞小楼这样想着，沉静的睡了过去。