儿紧跟着众人出了庄去，庄外道路东转西绕，曲曲折折，走到尽头是个沙漠树林，接着儿攀上树林后的小丘，向远方望去，只见一行人高举灯笼火把，走向沙漠边缘。

儿展开轻功追去，待奔到临近，儿伏在一块沙岩之后，远远望见沙漠之中泊着数条沙船，这沙船十分巨大竟有几百尺之巨，上面有巨大的桅杆和帆，下面有百十头骆驼在前面拉着，人众络绎上了沙船，上船后便即熄去了灯火。

儿待最后一批人上了船，才悄悄跃出，落在一艘最大的沙船后梢，乘着开船的声响跃上了桅杆，又从桅杆跳到船顶，从船顶的缝隙中向下望去，舱内一人居中而坐，那人穿的是羽扇纶巾，手里拿着一柄洁白的鹅毛扇，不是黎冰还能是谁？

众沙船驶出里许，沙漠中号角之声又“呜呜”传来，为首的沙船上一人走到船首，也吹起号角。

再驶出数里，只见沙漠来了成百上千骑骆驼的人，放眼望去，人似蚁聚，不计其数。为首沙船的那人号角长吹三声，拉船的骆驼骤停，几十名骑骆驼的人飞也似的从四方过来。

儿心下好奇，不知是否将有一场厮杀？再低头瞧那百里散人黎冰却是一派气定神闲之状，不时的用鹅毛扇子扇来扇去。

过不多时，领头骑骆驼的人纷纷靠近，或一二人、或三四人不等。各人进入大船船舱，都向黎冰行礼后坐下，对他执礼甚恭，座位次序似早已排定，有的先到反坐在后，有的后至却坐在上首。

只一盏茶功夫，诸人坐定。这些人神情粗豪，举止剽悍，虽作西域人打扮，但却是明朝人，看来个个身负武功。

黎冰举手说道：“周将军，你探听得怎样了？”

座中一个彪型大汉子站起身来，说道：“回禀长史，哈密国罕慎率领罕东卫、赤斤蒙古卫万人，攻克哈密城，再连克八城，吐鲁番汗国阿黑麻汗长子帖木儿预定今晚连夜从这里过。”

黎冰道：“阿黑麻东部自立为汗，抓其长子做为人质，才可巩固我哈密卫势力，可见其随身带得财宝？”

“我见他们落沙船时众亲随抬着三十多箱财物，看来都很沉重。”

“他带了多少兵马？”

“马军二千，沙船上约莫是一千名左右。”

黎冰向众人道：“在坐各位，大家说怎样？”诸人齐声道：“皆听长史号令。”

黎冰双手向怀里一抱，说道：“大明朝派吾等驻守哈密卫十年，今日终可以合围吐鲁番汗国，若能成功擒获帖木儿，除了这大功一件，这金银财宝咱们尽数取来，在坐人人有份。”

众人轰然叫好。儿这才明白，原来这群人都是明朝哈密卫长史的督军，看来这黎冰八成就是哈密卫长史。

黎冰羽扇一扇道：“事不宜迟，马上动手。周将军，你带五百人马，再去哨探。”那大汉接令出舱。

黎冰跟着分派，谁打先锋、谁作接应、谁率领去钻破敌船船底带人烧船、谁取财物、谁擒拿军官，颇有大将之风。

儿暗暗称奇，适才与他共席时见他老态龙钟，谈吐于山水画石之间，宛然是一个半残废的老者，哪知竟是统领万军的武将。

黎冰吩咐已毕，各人正要出去分头干事，座中一人站起身来，用生硬的汉话说道：“咱们哈密卫一向不干涉他卫之事，若帮帮罕慎也就够了。这般和吐鲁番汗国大动干戈，若不成功，咱们在西域还耽得下去么？速檀阿黑麻骁勇善战，他的儿子更加是得罪不了的。”

儿听这声音好熟，凝目看时，原来是那日在沙漠里面西域五魔的两个弟子，当时被儿打晕之后，不知是什么原因他俩竟混迹到了这里。

黎冰脸上变色，尚未回答，众人中已有三四人同声呼叱。

黎冰道：“东厂派尔等来，不过是个观战，哈密卫的份内事，还没有东厂说话的份，就算哈密卫闹个全军覆没，那也是死而无悔。”

那两人其中一人生硬的道：“好啦，你们干你们的，我们是东厂的人，可不趟这锅混水。”

二人转身就要走出船舱。两名军士拦在舱口，喝道：“此时大战将至，岂能随意出入，若是稍有走漏风声，这几千兵重还不全军覆没？”

两人同时双手挥出，生硬骂道：“滚开！”

拦门两军士登时跌在一边。这两人正要钻出舱门，突觉背后一股掌风袭来，当即偏身让过，一人左手已从靴筒里拔出一柄匕首，另一人从腰带上拔出软刀，同时向后戳去。黎冰从椅子上一跃而起，左手疾伸，将他两人左臂格在外门，撩开重拳斗出，砰的二声，结结实实打在二人胸口。

这两人一个踉跄，向后便倒，黎冰借掌力一弹，坐回原位，如未发生一般。两人倒地之后身后武士刀剑齐下，两人立时毙命。几个人提起两人尸身投入沙中中。

黎冰道：“在坐众位，大伙儿奋勇当先。”

众人轰然领命，各自回去。

片刻之间众沙船与千骆驼，并肩东行。而黎冰的旗舰大船则在后压阵。行了一阵，远远望见数十艘沙船上灯火照耀，向西驶来。儿心想：“这些沙船，便是那个帖木儿的船了。”

儿悄悄爬上桅杆，坐在横桁之上，隐身于帆后。

忽听得各处船上海螺声此起彼和，群船掉过头来将牵引的骆驼绳子解了，扯起风帆。

其时方当秋末，东北风正急，群沙船风帆饱张，如箭般向南方疾驶。

黎冰所坐的大船原本在后，这时风急起来，反而领先。

儿坐在横桁之上，阵阵寒风自背吹来，只觉凉气刺骨，儿再往上一跃躲在帆中，这才好些，登高仰望，繁星在天，薄雾笼湖，却别是一番风景，只见后面的轻舟沙船又是一艘艘的抢到大船之前。

只听得小船上海螺吹起。两边船队渐渐接近，一会儿叫骂声、呼叱声、兵刃相交声、骆驼嘶叫声，从远处隐隐传来。

又过一会，远方起火，烈焰冲天，映得整个沙漠都红了。