马车在霍家门口停下。

霍窈从车上下来，跟常叔招呼了一声，刚要同两位兄长进家门，就被常叔叫住了。

“怎么了常叔？”

常叔一脸欲言又止，适才霍窈他们兄妹的对话，他在外头都听见了，他虽领学塾的薪俸，但在霍窈在学塾稳定下来后，崔院长就让他日后只负责接送霍窈。

换句话说，受霍窈指派。

再换而言之，他领学塾的薪俸，但要听霍窈的。

霍双让他明日接他的同窗来霍家，只要霍窈说话，纵然他心中不情愿，也得受着。

可霍窈并没有。

反而站在他的角度说话，还将霍双从马车上赶了下去。

常叔想跟霍窈道声谢，但眼下说这话又显得不大合适。

正当常叔纠结着怎么开口，方氏听到动静走了出来，见几个儿女怼在大门口，气氛有些诡异，疑惑道：“怎么不家去，站门口干什么？”

然后热情的招呼神情略显踯躅的常叔到家里吃饭。

常叔哪好意思，忙婉言谢绝，对霍窈小声说：“霍夫子，开学一早我来接您。”

“好的常叔，夜路不好走，您路上慢点。”

送走了常叔，方氏后知后觉发现少了个儿子，“老三呢？休沐他又不回来了？”

这话，霍文和霍全自觉不大好接，默默地看向霍窈。

后者若无其事道：“三哥他觉得自己脑子有点不清楚，步行回来，说走走清醒清醒。”

深知说脑子不清楚是霍窈的霍文和霍全：“……”

方氏也没多想，嘀咕道：“有马车不坐走回来，越来越搞不懂这个老三了。”

随即招呼儿女进屋，期间问霍窈怎地今日这么晚才回来，要不是记得明儿个学塾休沐，几个儿子都回家，她早就担心的让霍力借牛车去镇上接了。

霍窈便告诉她，给学生补课耽搁了些时候，并告诉方氏，日后若是再像今日般回来晚，不用担心，大多在学塾里给学生补课。

没办法，这里没有电话那等先进的电子产品。

方氏嗔道：“白天还不够补课的，你一个姑娘家，这么晚回家路上出点什么事可怎么好？”

霍窈抱着她胳膊撒娇：“您怎么就不盼着我好呢，常叔接送我，能出什么事。”

“那可说不好，世道不大太平，劫匪神出鬼没的，万一运气不好撞上了……”

霍窈被自家脑洞大开的娘亲闹得哭笑不得，还是旁边的霍出学听不下去了，“快别说了，顾大人勤政爱民，咱们清河镇方圆几个乡镇，近些年何时出过劫匪。”

要真有劫匪出没，便是顾怀海这个父母官无能了。

方氏也知分寸，抱怨了两句，这个话题倒也就此揭了过去，这时，何木香过来说饭菜热好了，是现在摆上桌开饭，还是等等老三？

方氏瞅了眼大门口，刚要说等等，就听闺女说：“娘，开饭吧，我和二哥四哥都饿坏了。”

一听闺女饿坏了，方氏哪里还管老三老六，当即张罗着开饭。

于是，等霍双气喘吁吁到家时，众人都吃完了。

走了一路，累得两条腿直打哆嗦，本就气不顺的霍双，一股气直逼天灵盖，也顾不上管不管用了，张嘴就要跟他爹娘告状，控诉霍窈不知道发哪门子疯，将他赶下马车，害得他步行回来。

结果他刚叫了声爹娘，就听方氏说：“你这小子的心思真是越发古怪了，放着马车不坐，要什么脑子不清楚，走着回来，你要脑子真觉得不清楚，明早儿用凉水洗把头，保准脑子清明。”

霍双一口气，顿时噎在了喉咙口。

他看向霍文和霍全，二人正被霍窈指使着，帮何木香收拾碗筷，见他看过来，纷纷低下头，一副忙得不行的模样。

霍双又是一闷，看向霍窈。

后者倒是没有躲开，反倒似笑非笑地回看他。

霍窈的眼睛漆黑漆黑的，一眼望过去，好似望不到尽头。

霍双莫名有些心头发慌，反应过来后又觉得自己看错了，刚要再看时，方氏已经从灶房端来了给他留的晚饭。

撵他去院子里洗了手过来坐下吃饭。

霍双回神时，人已经被方氏按着坐在了饭桌子前，而旁边不远处，霍窈抱着霍丫，正跟霍出学闲聊。

大概注意到他的视线，眼神轻飘飘的撇过来，笑眯眯道：“三哥怎么不吃，是不是不饿？”

霍双一愣，对上霍窈的眼神刹那，不由自主的打了个激灵，忙低下头，“我饿，吃，这就吃。”

一边埋头扒饭，一边心口微颤。

也不知道是不是他的错觉，总感觉刚才那一瞬间，好似只要他说不饿，晚饭都没得吃了般。

他不知道，是不是自己想多了，但他知道，在家里，小妹确确实实有这个本事。

况且虽然他很气愤，但冷静下来又有些吃不准。

直觉告诉他，小妹说到做到，不会对他手软！

毕竟，他的两条腿，到现在还抖着。

即便这样的感觉过去从未有过，但就是不容忽视的横在脑海中，挥之不去。

心不在焉的吃完饭，霍双犹豫了半响，还是去找霍窈：“小妹，明日……”

彼时霍窈正在翻看霍丫最近几日练字的成果，这段时间她的心思大多放在学塾上，对霍丫多有疏忽，好在霍出学在家，没事的时候也会指导小丫头一二。

霍窈记得有次她晚上回来，霍出学颇有几分感慨道：“丫儿这丫头聪明，甭管教她什么，一教就会，比当年老二还有天分，就是……”

后面的话，霍出学没有说出来，但霍窈知道其未尽之言。

在这个男尊女卑，女子无才便是德的时代，霍丫纵然再有天分，也仅只是天分而已。

霍窈却不这么想，读书并非是为了考取功名，一来，提升自身的修养，二来，做人的基础。

书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。

“小妹？”

霍窈收了神，看向他：“我既然答应了，就不会反悔，这两日我会在能力范围之内，指点他一些。”

闻言，霍双吊着的一颗心放了下来，搓了搓手，“那让常叔接百川……”

……