“两间客房，两碟小菜。”白衣人指尖扣着桌面，勾着唇角。纯白的衣裳，挺立的身板，乌黑的发丝，这个人只是闲散地往那里一站，便自成一片风景。

小二忙不迭地收了柜台上亮闪闪铜币，又细细地数了，朝身后拉长了声音唤了一声，里头便又传来一声回应——这便算是成了。

“我看这豫州也不十分繁华。”叶夕转动着眼眸，眸光四溢，她打量着周围的环境，又联想到今日来时路上的场景，凑在苏暮耳边小声道，“都说都城位于此，应当是繁华之至的，怎么沿路看来确实这般破败？”

苏暮抿着唇瓣，指尖点了点自己的下颚，思索了半天也没想到什么头绪，只好点点头，“我也不是很清楚，往北就是叛臣巢穴，兴许与战事有关呢。”

两人正嘀咕着，菜还没上来，便听见角落中一阵哀嚎。

吵杂的声音中夹杂着男子不断的求饶和另一方恶意的欺压。欺人者尖嘴猴腮，晃着脑袋笑得张狂，正将一条腿搁到那被欺者的身上揉搓，样子是相当猥琐，令人气愤。

那被欺者涕泪横流，显然是反抗不得，只趴在地上不断的求饶——确是连尊严都不要了。

周围几人也是齐声叫好，对这个行为一点都没有什么反对之意，很显然与那欺人者是一伙的。

苏暮刚把目光投过去，叶夕已经“腾”地站起。

“欺人太甚。”也不知是不是所有女子的天性，叶夕从很久以前就对着这些弱小的生物有很大的同情心，几乎要到了泛滥的地步。此刻见得有人欺负，自然是沉不住，也不管那受气的一方争不争气，捏紧了拳头就要上去好好教训一番。

苏暮忙拉住叶夕衣角，暗地里摇了摇头，示意叶夕不要太过冲动。

女子咬紧了牙，这才不再有什么明显的动静。

便听见那角落里人声响起，“解决了你也算少了个对手。”那样子张扬地很，笑得两排牙齿都是悉数露出，说着还又大力捻了几脚，“你只要放弃这个机会，我便不再管你，你觉着如何？”

那人哆哆嗦嗦仿佛在经历着什么重大的抉择，隔了好一会儿，当欺人者把鞋尖搁在他手上碾压，拿出匕首在他身上比划的时候，他才狠下心做出了决定。

飞快地从怀中掏出一个圆形牌子，趁着欺人者腾出手去捡的时候，连忙起身连滚带爬大声哀嚎着冲出门。

欺人者讥笑一声，丢起手中的牌子掂量了一下轻重，“孬种。”

周围响起一阵哄笑。

这边几人正享受着胜利的快感，为首的人便看见原先坐在旁边不动声色的白衣人走了过来。

“哟？这不是那敢怒不敢言的那二位么？”他天生洞察力惊人，在逼迫刚才那人放弃比赛权利的同时，早就观察到了这一男一女的存在。兴许是嫉妒心理作祟，看着那走在男子身边的俊逸女子，只觉得心中涌上一股无名之火，此刻说话也就又凶狠了几分，“也是来找麻烦？”

哪知他这般带着十足恐吓的语气并没有起到什么效用，那白衣人还是不慌不忙地走着，顺手打开了手中的折扇。

“也不知是谁找麻烦。”苏暮冷着脸望着那领头的。

被他这样说的人被苏暮一身的气场压得一时说不出个什么来，哆嗦着唇瓣发不出一个字。

眼中渐渐露出恐惧，原本还滚在喉中的那句威胁被生生咽下。

“你也是来夺牌子的吗？”旁边有人缩了缩脖子，忐忑不已地替自家老大说出了心中所言。

叶夕扬起唇角，露出一副恐吓的姿态，“这是个怎么回事呢？”

她方才被苏暮拦住后，也是仔细研习了整个事件的大概，估摸着一切也都是因为那领头男人手中的铜牌。

此刻走近了瞧，只觉得那物件也不是十分精致的东西，看上去倒是十分简陋——必然不是为了抢夺值钱之物引发的骚乱。

叶夕与苏暮二人的双重奏得到了很好的反响。

那群人很快就将所有的事情交代地一清二楚。

原来这是豫州小规模的一个选拔当代英雄豪杰的比赛。选取那些不生处豪门大家的新一代参加，决出最为有前景的几位，给予最好的资源加以培养——这其实就有些培养下一代世家的感觉了。

而眼前的这群人包括方才出去的那一位，都是这场大比的受邀者。

这场大比每十年举办一次，也是此处享誉盛名的选拔了，总归是比那些朝廷弄出的九品中正要贴合名义的多，所以每年的参赛者都是数不胜数的。

而眼下的这群人很明显是想要在大比前提前减少对手，夺去参加大比的信物铜牌，倒也并不是真的有什么很大的私人恩怨。

叶夕拨开眼前的碎发，细细理了理前因后果，嘟哝道，“怎么我不知有这样的大事发生？”

说完自己也是有些心虚的，从前在宫里头要研习很多江湖的传统和规矩，这样大规模的选拔人才的赛事，自然也是记录在册的——只是她想不起来，不是忘了便是压根偷懒没看。

她说着这话的时候，还偷偷瞧了眼苏暮，生怕苏暮提起什么要她好好读书，送她回去之类的话。

但是苏暮什么都没有提及。

“我们一走就是将近一月，又去哪里知晓这些。”他揉了揉眉尖，满脸疲累，仿佛是想到了什么，朝那为首的人招了招手，那人便像是着了魔怔一样乖乖送上手中的铜牌。

苏暮接到同牌后甚是满意，却还是冷着脸，露出一个不想掺和进这件事的表情，他朝叶夕扬了扬手心，“小九，走吧。”

“兄长。”

苏暮皱了皱眉，知道叶夕又在打什么主意，有些无奈地看了一眼叶夕，“我们可不方便去人口那么密集的地方。”

“苏暮！”她声音不大，却暗含着许多意味，那眸子打着转，极有灵性，仿佛就在说‘也就看看不打紧’这样的话。

叶夕是不嫌事大，可劲儿地在旁边撮撺着苏暮。她憋了好些时日，平日里总不能发挥自己的实力，早已技痒，现在有个可以观摩的机会，哪里会放过？

于是看苏暮的眼神也就更可怜了些。

“小九，我们……”不知道该如何说，苏暮挣扎了许久，喉中的那几个字眼滚动了无数次终究是没有说出来，他叹了口气，这才勉强地点了点头——还是败在了叶夕手上，“好好好，去瞧便是。”

“我是愈加觉着你与墨涯之间，好像你才是那魔教少主。”叶夕向来是得了便宜卖乖，此刻得了自己想要的，便也就转移了目标，此话很显然是在说苏暮方才拿气势压人这件事调笑。

小巧的鼻翼收缩，嘀咕了几声，“正气不足，邪气有余。”

苏暮听得这话，也不生气，朝叶夕露出好脾气的笑，手上抬起扇骨轻敲了敲女子的肩，朝柜台道，“小菜两碟就送去楼上吧。”

说罢就与叶夕两人一前一后走上木制的楼梯。

“你这铜牌不还了？”叶夕瞥一眼还怔楞在原地的一拨人，忍不住就同情起来，她的目光落在苏暮手中的物件小声问道。

苏暮把玩着，听到叶夕说话，也是憾然摇头，“那人性格软弱，虽然武功兴许不甚太低，但他本就不适合这样刀光血影的江湖，这东西还与他，是个祸害，他还要成为那群人的靶子，倒不如不还，他也落得清净。”

苏暮说着话，却也是无不感叹，沉寂的眸中掀起一阵阵波澜。

叶夕在一旁静静地看着，不知怎地竟然也是体味到了苏暮此话的内在涵义，想起从前闲散的生活，再对比如今卷入江湖琐事中所经历的一切勾心斗角刀光血影，此刻也是觉得感同身受。

两人都上楼了许久，这现场的一干人等才缓过神，为首的人先是心有余悸地抚了抚胸口，想到方才之事只觉得是屈辱，想来长这么大还没受过这样的气，更觉的此仇非报不可，随即就恶狠狠道，“让我下不来台，我便是要你的命。”

“裴公子。”一旁的人见自家老大竟是露出走火入魔的笑，心下一惊，虽是害怕却还是忍不住提点，“那人看起来不好惹，我们……”

他拉长了的音调却被裴远挥手打断，“不过是个外地的，本地的豪门公子我哪个不认识？所谓强龙不压地头蛇，管他在其他州县势力如何，在豫州，就是不得得罪公子我。”

“那公子打算……”

裴远露出深远的笑，低声道，“自然是让官府来管了，你去寻那窝囊废回来我有用他之处。”

他伸手捏了捏方才还握着铜牌此时却空空如也的手心恨道，“我收拾不得，官府自然可以收拾，倒时我这么一说，人证物证都在，看他有何话可说的！”

“那……”

裴远伸手拦住就要行事的男子，“不急，俗话说放长线钓大鱼，这事不得急，还差些火候……”（未完待续）