原本，竹墨只觉得程茵善良美好，待他这个奴隶极好。
他不曾想到，这位仙女一般的女子，这位女皇疼爱的九女儿，竟然怀有如此悲天悯人的想法。
虽然他也觉得程茵这个想法不切实际，不过心中却对她产生了敬佩之心。
程茵站起来，踱步到竹墨的面前。
“你怎么得罪了林公子，还是有什么委屈？”
竹墨见她走近自己，便自自惭形秽地低下了头，不敢再看她。
林瑞担心竹墨说出实情，看样子表姐对奴隶的态度很温和，万一弄清楚情况，不一定会向着他，所以抢先一步说：“他调戏我的丫鬟，所以打他几鞭子教训他一下。表姐，您可是当朝的九王爷，何必过问一个奴隶的事失了身份呢？”
程茵没有理林瑞，只是柔声问竹墨：
“表弟说的事，你有做过吗？”
竹墨本来想道出实情，为自己解释清楚。可是一听林睿的话，又把话咽了回去，改口说：
“正如林公子所说的那样，下奴确实该打，您不必再为下奴的事操心了。”
他是不祥之人，他身份低下，不能拖累王爷。
程茵听完他的话，气得双手攥成了拳头。
她一听到下人禀报，说赵暖霜的奴隶被林瑞的人抓走了，她就马不停蹄地赶了过来。
程茵担心他会被欺负，担心林瑞迁怒于他。若不是为了救他，她怎么会来林瑞的院子！
没想到，竹墨竟然会这样不长进。
虽然她没有看到事情经过，不过从那双清澈的眼睛，她便相信竹墨不会做出调戏林瑞丫鬟的事。
可他非但不辩解，还承认了。她不计前嫌，又打算管他的闲事，可是他并没有求她搭救，甚至仍然不领情地赶她走。
看来，她今天真是多余来这里了。
程茵一阵心寒，不再看他，转身走回到椅子旁边坐下。
竹墨看到她萧瑟的背影，心中也十分难过。
她的每一步，都像锤子一般重重地打在了竹墨心上。
气氛一下子就尴尬了起来，连林瑞都感觉到程茵很不开心了。
“表弟，这个奴隶是将军府的人，你私下处理不合适。就算犯了什么错，也该交给他的主人处理。本王希望你和其他兄弟相处融洽，不要因为这点儿小事伤了和气。算了，放了他吧！”
还是不忍看他挨打，程茵还是忍不住开口为他说了情。
竹墨垂着头，双唇微微颤抖。她又帮了他一次，他心中感激不已。他不值得她如此费心啊！
“行，既然表姐吩咐了，那就算了吧！来人，将奴隶放下来，送回醉蟹居。”
“是。”
“本王还有公务要处理，也回去了！”
程茵一看目的达到了，便一甩袍袖打算离开了。
这时候，有下人过来禀告：“王爷，冯缕公子突然旧病复发，被送回丞相府救治了。丞相派人来取了他的行李，说不能继续陪伴王爷，请王爷原谅。”
林瑞听完心中暗喜，看来自己的威胁起作用了。
程茵心中有数，不过口中仍然说：“怎么会突然病了呢？去回复丞相，就说让冯公子安心休息，等身体康复了，再来这里小住，九王府随时欢迎他来玩儿。”
除去了一个眼中钉，林瑞心情轻松愉快。
送走一个麻烦，程茵也松了口气。
旁边的林瑞也听到了下人的禀报，眼中透出得意。
回到书房，裙舒忍不住夸赞道：“您真是神机妙算，这个办法果然奏效。”
程茵点点头：“嗯，总算了却了一件事。”
“王爷，那个奴隶实在太过分了，您以后不要理他了。”
“原本，本王已经打定主意不再管他了，可是看他的境遇着实可怜。不仅在将军府没有好日子过，还要在这里被林瑞欺负。实在看不得他受苦，就忍不住管了闲事。”
“可是，说到底他也不过是一个奴隶，几次三番拒绝您的好意，明显是目中无人。奴婢在一旁看不下去，替王爷不值啊！”
程茵伸了伸腰，慵懒地说：“你从小就跟着本王，何时看本王吃过亏？这件事本王自有主张，你就在旁边看着就好了。别看他现在自尊心这么高，多次卷了本王的面子，将来一定会让他来求本王的。今天吃的亏，将来都会成倍的讨回来。”
“好，奴婢拭目以待。”裙舒深知王爷的手段和性格，她对一个人好的时候简直好的没话说，不过王爷也绝对不会受一点儿委屈。难得见她对一个男人这样上心，便不再提起这件事，转了个话题说：“冯缕是打发走了，可是还有两位公子怎么办呢？”
“不急，倘若一起打发走了，反而会惹人怀疑是我们动的手脚。林瑞和赵暖霜都不是省油的灯，他们都想做九王妃，明争暗斗是一定不可避免的。我们现在只需坐山观虎斗就好，静观其变等着坐收渔翁之利。”
“王爷高瞻远瞩，裙舒佩服。”
这句赞扬，裙舒是发自内心的。不过她也在心里感叹，在王府做客的两个男人时运不济，遇到了王爷这样冷心冷情的人。王爷明明心里明白，两个公子都喜欢她，却还是这样狠心地想赶走他们。
赵文来到房里，在赵暖霜耳旁低谷了几句。赵暖霜听完就是一皱眉，心想这个林瑞真是太嚣张了。
“我知道了，你下去吧！”
“公子，虽然竹墨是个奴隶，不过毕竟是将军府的人。即便犯了什么错，也轮不到他林府的人来教训吧！他私自扣押您的奴隶，简直就没有把您放在眼里啊！”
赵暖霜一甩袍袖：“你不用说了！竹墨的事我也很生气，不过现在我们还不能与他起正面冲突，这笔账先给他记着。王爷曾多次说过，希望我们兄弟几个和睦相处。既然冯缕已经自动退出了，那么我就只剩下林瑞这么一个竞争对手了。只要让王爷对他失望，九王妃的位子就是我赵暖霜的了。”
“恐怕没有那么容易，他毕竟是王爷的表弟，毕竟血浓于水啊！”
“所以，我们不能明争，只能暗斗。林瑞嚣张跋扈、刁蛮任性，九王爷不过是看在亲戚面子上，才准许他住在这里的，根本不可能真心喜欢他。难道你没发现吗？自从我们来这里，王爷分别召见了我与冯缕，就是没有去看林瑞。难道这还不能说明问题吗？他的出身并不高，据我推测，将来王爷最多封他个侧妃。林瑞若是不主动来犯我，我便也不去招惹他。如果他欺人太甚，我也会让他知道，我林某人也不是好惹的！”
说罢，他的眼中闪过点点狠绝。
下午，程茵请林瑞和赵暖霜去后花园小聚。
酒宴之上，程茵高举酒杯，对二人说：“二位公子，你们能来九王府里做客，本王十分开心。今天，本王见池中荷花开了，特请二位公子前来，一起赏花作诗。”
赏荷花也就罢了，一说作诗，林瑞脸上立刻尴尬起来，反观赵暖霜却十分淡定。
赵暖霜的姐姐虽然是一介武夫，不过他的学识却十分渊博，是有真才实学的男子。他从小就善于琴棋书画，作诗自然不在话下。
而林瑞就不同了，因为他有皇后这个亲戚，所以家里吃穿不愁，自小就被父母惯坏了。他除了整天吃喝玩乐之外，什么都不会。让他作诗，简直是难为他。
每次林瑞的父母让他读书，他都用“男子无才便是德”来应对他们。
这会儿听到程茵让他作诗，心里一下就着急了。
程茵端起酒杯，在表情各异的两个人脸上扫了一圈，心中暗笑。她今天摆了个这个剧，目的是为了让他们多接触，从而加剧这两个人的矛盾。
“来，我以茶代酒，敬二位公子。”
林瑞和赵暖霜赶紧也举起酒杯，将里面的茶一饮而尽。
“今日，二位就以这‘荷花’为题，分别做一首七绝吧！”
赵暖霜不慌不忙地站起来，看了一眼池塘里的荷花，任凭秋风吹动长发。低头思考了片刻，便燕语莺声地说道：“那么，就由暖霜来抛砖引玉吧！”
他深知，这是展现才华的好机会，他如何能轻易错过！于是，轻声吟道：“一池清水一池荷，一生一世一蹉跎。虽出淤泥而不染，好似深闺美娇娥。”
“好！暖霜果然好文采！”
赵暖霜话音刚落，程茵就鼓起掌来。
这个大将军的弟弟，果然文采出众！只可惜，并不是她喜欢的类型。
林瑞侧目瞪了赵暖霜一眼，心中愤恨不已。
不就会做几首破诗吗？有什么了不起的！爱出风头的贱人，早晚都会把他赶走！
“暖霜献丑了。”
被九王爷夸赞，他眼中的欣喜毫不遮掩。
“表弟，到你了！”
“好，让小弟想想。”
被点到名字，林瑞慌张地挠头。他哪儿会作诗啊？
赵暖霜在旁边劝道：“要是林公子不擅于诗词，就别勉强他了吧！”
林瑞想了半天也没憋出一个字，再听赵暖霜挤兑他，更是又气又急。没办法，他只好站起来，对程茵说：“表姐，您容我慢慢想想。茶水喝多了，我先去方便一下。”
林瑞刚离开，赵暖霜也站了起来。
“王爷，暖霜也去方便一下。”（未完待续）