一直在倾听的小四儿，这时候不由自主地后退了一步，不小心踩响了一处断裂的树枝，那清脆的‘啪’的声音让零不禁皱起眉，她威胁似地瞪了他一眼，而小四儿则无辜地耸了耸肩。
希望那声脆响没有引起任何生物的注意，她暗暗寻思，直到她一回头瞥见了聂倩倩的满面惊容。对方神色僵直，眉毛都弓了起来，她微微张开了嘴，却一点儿声音也发不出来，好不容易最后才演变成一声惊叫。
“太晚了！它来了！”同行的嗜血女魃惊叫道，“我们走得太慢了，也太远了。快跑！”
还没有等到反应过来，天空就像是被乌云压下来一样，越发显得阴沉可怖。大风飞扬，劲道的气流在树木的缝隙之中穿刺而过，将空气中一股浓郁的苔藓腐败的气味弥漫开来。在风的力量下，周围的树木摇摇欲坠，但实际上那晃动的身姿和沙沙作响的声音犹如讽刺一般的嘲笑。乌鸦像是疯了一样地尖叫，它们不再按照特定的路线飞行，而是乱麻一样扑涌而来。它们聚集着，盘旋着，凝聚在一起，混成一团，一个夜叉树妖的恐怖身影在里头隐隐约约团聚而成。一直跟在后头的小四儿，现在就像是爆炸的弹片一样，一下子冲了上来。他抽出武器，另一只手拽住零的手腕，把她向自己这边拽去。
一道道圆睁的眼睛，一对对木然的目光，从森林中的黑暗浮出。龇牙咧嘴的野兽和恶狼，嚎叫着、嘶吼着，用脚爪刨着地，森森然地汇集在那不远处被乌鸦围绕的夜叉树妖脚下。一个个发出未知荧光的光影无声无息地凝聚在它身边，它们形象凄惨，而且锁链缠身，一个接着一个垂头丧气、弯腰驼背，就像是死囚一样徘徊在周围；那是曾经死在夜叉树妖手下的无辜人类，如今却成了被树妖控制的伥鬼。现在，一支骇人的军队被集结在老树妖的手下，它挥舞着利爪和图腾柱，树妖发出了长啸，它嘴里那条墨绿色的长舌头吞吐而出，如蟒蛇一样盘绕在自己身上。夜叉树妖把手一扬，这支凶狠的大军就马上出动，如大风吹起的尘土铺卷而来。
“见鬼了！你说的太对了，聂倩倩！我们走得太慢了，它追上来了！我们得往森林外头使劲儿跑，动作快！”
不用再多费零的口舌，聂倩倩发挥了自己身为嗜血女魃的强大身体素质，飞也似地跑到了最前头，小四儿拽着零跟在后头，而零这次理智地并没有挣脱小四儿的拖拽——这一幕却多少有些滑稽，一个模样倜傥的小青年拉着一个身材高大他许多的女人紧跟在一个女吸血鬼背后逃命。即便是忙于逃命，零也没有放弃抵抗，或者考虑到当前无力抵抗的窘境，她尝试着减慢敌人的步伐。她拔出了火枪，刚对准目标，无尽的乌鸦群就呼啸着扑了过来，啄向她的眼睛，遮蔽了她的视野，无数乌鸦的撞击几乎把她推倒在地，让她抬不起头来。
“太多了，快跑！不要在意方向了，往森林外头跑就对了！”
野兽与狼群呼啸着接踵而至，它们亮出了利爪尖牙，渴望撕扯着活物的血肉。小四儿拔出自己的火枪，对准扑过来的饿狼，随之就是一发子弹，那道枪火准确地击中了野狼悠悠发光的黄眼睛，让那畜生哼都没有哼出一声，就腿一软地直接倒地毙命了。那恶兽的倒下并没有引来任何人的欢呼和庆幸，小四儿脸色并不好看，盯着身后几十只群起而攻的野狼和野猪，天上如云如雨的乌鸦。他险些被自己给吓得绊倒，尤其是那些飘来飘去的伥鬼鬼魂涌哭着，还有那隐隐的锁链抖动声音，那呼啸的风声……
还有吱吱作响的电流声？
小四儿终于压下对后方追兵的恐惧，向身后悄悄地迷了一眼，看到了让他惊惧的一幕。
零无情地紧跟着他，即便是被牵着手，即便是被乌鸦冲击着视线。但是只要听到这略显黑暗的树林中回响着死者的哀号和野兽的尖叫，让这个女人的眼里闪烁并充满了恶意的快感。孽鼠氏族的法师总是能为他们的驱魔道士们弄出一些怪异有趣的东西，而这些玩意儿就是刺激零肾上腺素飙升的原因。小四儿有些紧张地瞟了瞟这个家伙，让他下意识地把视线移到零的双臂上。这双手臂上套着的臂甲简直粗壮的像是一对铁筒，除了密布的尖刺，还由一支神秘的机械装置代替了它的大部分甲胄功能。类机械的金属臂甲上尖利的刀刃间闪动着黯淡诡异的绿色电光，打破了周围的黑暗。
零就这样被小四儿拉住，没命地奔跑，但她依然清楚地看到敌对的伥鬼和野兽从阴暗的树丛中蜂拥而出，夜叉树妖紧随其后，让人惊异那无比巨大的身姿居然像是雄鹿一样灵活迅速。这股势不可挡的浪潮以绝对的数量优势淹没了一切挡路者和障碍物。聂倩倩在最前头四处扫视，试图找到一条逃跑的路线，而小四儿则有些惊慌失措，他清楚这一行人在这股浪潮一样的攻击前不堪一击。
零收回了自己的火枪，却又伸直了自己的胳膊，手指伸曲着做出手势，汇聚魔法之风的力量集中在胳臂上，催动了机械臂甲上的几个开关，一阵嗡嗡的鸣叫声随即从胳膊上的神秘机械中传出。拉着她的小四儿感到空气中充斥着未受控制的能量，那股力量甚至扭曲了空气，让周围视线里的景物都显得一片抽动而且模糊——这难道就是魔法的力量？那不可名状的毁灭和扭曲之力？这一思考不禁让他的汗毛都竖了起来，甚至头发都更是扭成一团，一根根站立起来。于是这回，第一次，他毫不犹豫地选择主动放开手，从零的身边退开。
零把手高举，能量开始在她的胳臂上流动。她眼睛危险地眯起来，大致地瞄准一下，然后大喝一声：“掌心雷！”
机械臂甲上汹涌的能量以她的身体作为导体，猛地爆发出来。绿色的闪电从那诡异机械臂甲的一根根尖刺上链接，组成一道电网。然后激射而出，跳向正无知地扑过来的野兽和伥鬼之间。病态的绿色电流化分成一道道跳跃的电弧，划过大群的野兽和伥鬼之间，或是无害地没入地面。不消几秒，那些饿狼和野猪随即纷纷倒地，抽搐着，痛苦地嚎叫着，他们的皮毛就像是被火焰燎过，或是被开水烫过，要么就是每一个毛孔都如同火山一样喷发过。一个接着一个，血浆和毛发都被点燃，或者变成了恶心的粉色液体，空气中弥漫着一股血腥的熟肉味道，一般的情况下，或许会让人食欲大开，但现在那里弥漫着死神的呕吐物和作呕的肉浆糊。
零又变换了手势，催动着魔法气流狠狠地转换臂甲的另一个开关，中止了这可怕的能量电流。但这能量的余波依旧让她的身体颤抖不止，小四儿恐惧地发现，似乎连女道士的双眼周围都闪出点点绿色电光。还没有等小四儿上前想要帮忙，零打了个手势制止了他。女道士拼命摇了摇头，尝试着抵消了残余的能量，即便如此那电光也刺激得她特殊发型上为数不多的头发几乎飘动起来。闪烁的翠绿电火花终于消失在那摊曾经是活物的血水之中，然而伥鬼们仍在铺天盖地地冲杀过来，完全无视了被零的掌心雷融化的同伴，将焦糊的皮毛和骨头抛在身后。那头夜叉树妖也恍然未觉，全然没有在意几十头野兽的陨灭，它挥舞着那个戳着骨头棒子的图腾柱，发出一阵阵频率不同的低沉言语，声音似乎穿破耳膜，周围的树木被风摇得更加厉害，树叶如同下雹子一样抖落，又蜷成一团围绕在风和声波周围，像一道冲击波一样打出去。
在这时候，零和小四儿迅速地交换了个眼色，便不约而同地转身躲避冲击波。他们左拐右拐，时不时还遁入下方的岩石块和矮灌木中。他们两个人一口气跑回聂倩倩的身边，这可真是一点儿也不容易，尤其是考虑到嗜血女魃的远超常人的体力和身体素质。而在他们身后，即便失去了野兽的围攻，伥鬼们却无视着地形和空间，挥动着缠身的锁链，前赴后继地紧追过来。而乌鸦围绕在树妖的周围，充当着它的耳目和眼睛，让这一行人无所遁形。
“零！”小四儿不由得对着零喊道，这样边跑边说话让他有点上气不接下气。“再来一发那个东西！”
“那个东西？”
“就是那个滋滋发光的，就是打雷劈它！”
“没那样简单！”零反过来对着他喊道，“你以为掌心雷是什么，随便就可以往外扔的垃圾吗？对我消耗很大的，要想再来一次，再给我五分钟，五分钟之后，我可以在清理掉一片伥鬼。剩下的，就听天由命吧！”
小四儿不得不又加大了步伐，没有在拖拽着零高大的身子，他的双手现在正灵巧地给火枪上弹，跑步的颠簸倒是一点儿都没有影响到他的动作。很快，他就又是回手一射，一发铅弹穿过树丛和伥鬼虚无的身体，打在了树妖的骨头萨满帽子上。
树妖只是晃了一下头，连停都没有停一下。
“真是好枪法！”聂倩倩和零都不约而同地盯着小四儿，哼道。
小四儿的脸落得个通红，干脆把火枪收了起来，现在这种级别的武器对上那样的超自然生物已经完全不好使了。
情况已经沦落到相当危机的程度，只有五分钟，所有的机遇和生机全在这五分钟的滴滴答答的时间里。
零看着身后的追兵，调息着空气中的魔法气流，将它们引导进机械臂甲之中，装填着更强威力的法术。她尝试着安慰别人，说道：“至少可以肯定，再糟糕也糟糕不到哪里去。”
突然，一支冷箭从树丛的另一端飞过，几乎贴着聂倩倩的额头飞过。女吸血鬼的意识和身手都非常好，险险地就躲避了开来。她猛地急刹祝自己的脚步，焦虑带点儿恐惧地看着射箭的方向。而小四儿和零险些没有刹住脚步，撞在她的身上，但是现在，一个相比于紧追不舍的夜叉树妖小得多，却又麻烦得多的问题就摆在他们的眼前——
“还记得我吗！死怪胎！”
那个贵族气质的猎户，那个私生子王络，现在正得意洋洋地举着弓箭，目标指着零的脖子，羁傲不逊地拦在众人的眼前。而在他身前，一个熟悉的高大身影，一个顶着红发和红胡须的高个子壮汉——黄员外的保镖，赤发鬼刘安欢提着钉头锤，也狞笑着招呼着一行人。
“怎么样，变种妞子，我说到做到，现在轮到我来给你表演表演我的礼节回答了。”
“我真的一点儿都不想再见到你们，尤其还是在这个时候。”
零悄悄地扫了一眼身后，伥鬼还紧紧地跟着呢！而自己的掌心雷法术还得再等上一分多钟。时间，时间是如此的紧凑而稀有，以至于零觉得自己的后脑，即便是没有任何警报，也已经隐隐作痛，那伥鬼冰冷的喘息马上就会紧贴后背，敷在后颈。
“没有关系，道士！没有一点儿的关系！反正一切都不在重要了，我来这里是收尾的，因此也不介意多取几条命，尤其是像你这样微不足道的小人物。”王络的眼光闪闪发亮，哪怕是阴郁的树林也遮不住那股涌自心头的火光。他隐藏着恶意和怒火，拉紧弓箭笔直地正对着零，弓弦都被捏的有些微微颤抖，但是那充满威胁的箭头准确无误，就是打算要人命的凶器。
一分钟，还要一分钟。
他向着聂倩倩和小四儿这边努努嘴，说。“同样的，你们几个也是。不要怪我无情，要怪也只能怪你们自己，出现在错误的时间和错误的地点，哦，当然还要算上你们跟在错误的人身边——与一个下贱的变种怪胎为伍！”王络的脸上简直可以形容为狰狞可怖，得意、愤恨、不屑、快意，种种表情合为一体，也不知他是受了多大的委屈；而另一边，赤发鬼刘安欢则只是发出冷笑，挥舞着钉头锤，震出一阵阵风声。
“那个混蛋师爷，把我踢出队伍，折我的面子，羞辱我的身世，傲慢地拒绝了我作为一个贵族的友谊和帮助。真以为自己是个师爷，就大权在握，命不由天了？可以不把人当人看了？那时候，我就看出来了，这支队伍有他这么一个权限畜生，再加上那个女道士，这队伍是迟早要完！结果呢？现在怎么样？我说对了吧，我他妈说对了吧！现在就有人想要他的命哩！而且，我还很乐意帮助那个人满足这个愿望，更不要提那丰厚的报酬！”王络情绪有些过于激动，脸上控制眉毛的肌肉都在抽搐，手上的弓箭都在四处冲着人比划起来。看到王洛情绪不稳定的一面，小四儿不自然地向旁边靠了靠，打算半隐藏至一个视野死角，准备偷袭的打算。这一下却被刘安欢瞥到了，这个赤红发的汉子上去一下子就踢在了小四儿的腹部，将他踢倒在地。随着几声痛呼，刘安欢又在他身上猛地补上几脚，脸上却挂着无所事事的无聊。
“放开他！”皱紧眉头，急忙迈上几步，随着低声警告，零伸手去拔剑，却又被王络的弓箭止住。
“小心点儿，娘们儿。小四儿已经为他的鲁莽付出代价了。”王络拧着鼻子眼睛，恶声恶气的口气里带着些许兴奋的笑意。“你不想在临死之前再受一番无意义的折磨吧？”
他恶狠狠地瞪向聂倩倩，后者微微退后了一小步，低着个头不说话。
零收回了手，还有四十秒钟，她默默算到，拖延时间，零，拖延一点儿是一点儿，但是别拖延的太多，现在不知道为什么树妖延后了它的行程，但是它和它的大军毕竟还是在往这里赶呢！
“你就这样对待你昔日的同伴吗？”零冷冰冰地看着他，质问道。
“昔日的同伴？别开玩笑了！”王洛咬牙切齿地吐了口吐沫，从嗓子眼里挤出恶心的声音说道。
“真的，你乐于上进的故事挺感人的，感动的我都快哭了。但我确实有些好奇，以你的空脑子居然还会有人乐于雇用你。”零瞪着王络，脸上浮起了恶意的微笑。“尝试着想一想，你不会是自己脑补的这点儿可怜的剧情，然后特意跑到我们面前臭显摆来的。等一下，我记起来了，你是个连汤师爷都认为的没脑子的货色，所以你自己可能连脑补都做不到……”
一只利箭失控地脱出弓弦，扑向零的面门，在零狡猾的眼睛前，王络那张涨红的蠢脸鼓着气，发出震耳欲聋的咆哮，似乎声音越大，那箭的力道也会越大。利箭准确无误地射中了零的肩膀，三棱箭镞轻易地刺穿了她肩膀处的软甲，扎进了肉里，一直抵到骨头。但是零却完全没有太过在意，她连眉头都没有皱一下，那变异的身躯主动调控起自身的激素和血肉，她几乎都没有感觉到什么剧烈的疼痛。现在她的诡计成功了，情绪失控的王络显然还没意识到自己失去了可以威胁在场所有人生命安全的最大的保证，而零就指着他这一瞬间的失误来翻盘。
已经有四秒过去了。
显然零是对的，王络傲慢自大的性格让他忽略了驱魔道士的狡诈和超人体格，这份自大的蔑视付出了弥足的代价。零脚下用力一蹬，飞也似地冲了出去，对着王络那还没有反应的脸，双手抱住其后颈，膝盖狠狠地抬起撞击在他的下巴上。这一下打击‘咣当’地一声合上了王络的嘴巴，让他狠狠地咬到自己的舌头上，并把舌头都咬出了一缕鲜血。他狼狈地倒退数步，牙齿间碰撞的疼痛让他眼泪直流，还没等他回过神来。零已经双拳在握，两肘并拢，以左腿作支撑点，右腿助力，双拳又狠狠地击打在他的天灵盖上。然后紧随着一个左勾拳和一个右勾拳，零十分有把握在这一连串的打击下，王络不仅被打得晕头转向，而且他的颧骨都被敲碎了。
五秒解决了王络。
刘安欢马上放弃了对小四儿的殴打，转过来前来协助王络这边。他呼喊着，将钉头锤高高举过头顶，晃动成一圈，示威一样地吼着。但是零这时已经抓住王络的双肩，将他往刘安欢的方向打横摔了过去，然后转身就跑。
这个过程花去了八秒，零寻思到，这样能够减缓他多长时间。
然而刘安欢根本就没有上当，没有伸手去接住他，而是毫不留情地躲开了王络这颗人肉炮弹，没有丝毫的怜悯地将他遗弃在一边哀嚎。他讥笑着，早就猜透了零的想法，他挥动了手中钉头锤，险些砸到零的面门上。
“喂，怪胎！”
零扬头看去，看着刘安欢一脚踩在王络的背上，后者几乎被踩的难以呼吸。而刘安欢好整以暇地伸了个懒腰，走到离着零五步远的地方，小心地打量着对方的双手。
“你以为你能上哪儿去？”他满不在乎地晃动着手中的钉头锤，把它架在自己的肩膀上，又挥动大锤，把它从肩膀上甩到布满树叶的泥地上，震起来的污泥点都溅到了裤子上。
“不干你的事。”
“我先把话说清楚，小娘皮子。我跟过来不是为了杀什么怪物，也不是为了那个躺在地上装贵族的傻瓜说的什么收尾。也无论什么黄员外，什么他女儿的诅咒，什么森林里的怪兽，还有这整座恶心的小镇对我来说根本就是个屁。”赤发鬼一个字一个字慢慢地说，“现在最让我感兴趣的是你，驱魔道士，我一路跟这个蠢货追过来就是为了你！知道吗？我们这些江湖人真正热爱的并不是雇佣金，而是可以耀武扬威地痛打别人那粉嫩嫩的小屁股蛋子。所以今天，我来看看你的屁股蛋儿是不是也足够结实劲道儿。你今天可没办法走出森林的尽头。你听到了没？我倒要看看，你们驱魔道士的战斗技巧到底是有多高明，这件事真的让我很疑惑啊？”
“别挡我的路。”零脸色不变，向着小四儿走过去。
“站住！”刘安欢涨红着脸，这下看起来脸色和头发都像是连在一起的朱砂纪了。他大吼着，把武器高高举过头顶，“你没听懂我说的话吗？我们马上就要开打了！我要向你挑战！我们马上就会知道谁比较厉害了！”
已经有九秒过去了，驱魔道士耸耸肩，没有放慢脚步，她无所谓地绕过刘安欢，向着躺在地上呻吟的小四儿走去。
“我要和你战斗！你听到了吗，你这个怪物！”赤发鬼刘安欢大叫着，再次挡住她的路，“你还在等什么？把你那几把小剑抽出来呀！怎么，你是吓坏了还是怎样？你是不是真的就像是那些人闲言碎语一样——比如说那个黄家三公子说的，或者就像这个躺在地上呻吟的废物一样，除了摆弄男人的大跨，什么也不会？”
零继续往前走，刘安环只好笨拙而又气恼地一直跟着追。他的步伐粗重有力，但是不是很灵活，即便是在平地上的移动，他的脚步在保持一段距离后，还是可以听到泥泞在他脚下发出啪嗒啪嗒的声响，越来越响又越来越急促，简直像是一场小地震一样。
“我要向你挑战！”赤发鬼刘安环又重复一遍，脸色一阵红一阵白的难看，“你听到了吗，你这个他妈见鬼的驱魔道士？你还需要什么？要我往你脸上吐口痰吗？用不用老子主动去拔你的裤子？”
“要拔就拔。”
还有最后十秒。
刘安环停了下来，他收拾了一下衣袖，微微沉下腰，真的打算去环抱着零的下半身，准备去拽零的裤子。他光顾着看驱魔道士的一扭一扭的屁股，这次却是没有看她的手，这就是他犯的错误。零一点都没有放慢脚步，很快就出手攻击了。她没有为了增加力道而把拳头往后抬，而是抡直了胳膊，以脚尖为中心猛地扭腰发力，然后用戴着铁片手套和尖刺臂甲的手向赤发鬼刘安环的脑袋上打了一拳。那迅速的一拳打中了他的嘴，如果能慢下来看，他的嘴唇和下巴都被敲打得歪曲扭八，喷着口水和血沫扭到一旁。刘安环的嘴唇破得像是冬天的梅花一瓣接着一瓣开放，血花爆炸一样地喷出。驱魔道士又扭动腿脚，反向发力，改用胳膊肘又朝同样的地方重击过去。这次她把打击力道放大，感觉起来就像是把即刻的愤怒随着力道和冲动一起喷洒出来。刘安环的一条腿在泥泞里转了一圈，另一条腿在空中荡了一圈，这样歪扭地转动着笨重的身子转了半圈才落地，他吐了一口血，把口鼻都染红了，配上胡须和头发的颜色，整个脑袋都是赤红色的一片，分不清楚面目。他仰天倒在水洼中，瞪着眼睛，却发不出一点声音。
十秒钟，这个大汉就一脸不可置信地躺下了。
驱魔道士听到身后刘安环倒地不起的声音，略微停下了脚步，回头扫了他一眼；但又很快地转过身，继续向着小四儿的方向走去。聂倩倩在那里照料着他，早在冲突发作的时候她就已经机警地躲到一旁，现在她安抚着小四儿，让其不那么难受。
“他怎么样了？”零走过来，言语中带着一些不可轻易察觉的焦急，同时望了望那乌鸦鸣叫的深林黑暗之处。
“怎样？”聂倩倩用充满颤抖的声音说，她犹豫地回头看了看那个黑暗的方向，摸着小四儿的两只手都有点儿抖得厉害，显然女吸血鬼收到了不少惊吓和担忧的压力。“但愿你的武器和法术都重新填充完毕了，不然，我们的情况不是很妙啊！”
“至于他。”聂倩倩看着已经晕了过去的小四儿，小心地扒开他的眼皮看了看。“没有什么大碍，就是被揍得有点儿狠了。”
“你继续带路，我背着他跟在你后面。”零稍微思索一下，接着命令道。
聂倩倩点了点头，起身头前走，她看着横躺在地上的两个恶棍，略微皱了一下眉头，指着王洛和刘安环，说。“那么这两个人，就，撇在这儿啦？”
她没有等到零的回答，那乌鸦鸣叫的黑暗之处，那突兀冒出的树妖身影就已经回答她了。