这虽然不一定是最坏的时代，但却肯定不是最好的时代。

博迪大陆上有个惊天动地的消息最近飞也似地传到了霍普岛中，反叛帝国的贼军首领肯坦大公爵不幸因病去世，他的儿子拉乌尔继承了其未竟的事业。这个年轻人一改父亲老气横秋、慢条斯理的风格，上来就对坦博兰斯帝国发动了狂风暴雨般的迅猛突袭，狠狠地给予迪略特一个颇为令其屈辱的下马威。

拉乌尔原本是被伊洛斯将军悄悄囚禁在了康斯坦丁堡里，但后来德瑟特人舰队突然的袭击再加上将军本人失踪后音讯全无，五短身材的肯坦国公子便趁着月黑风高夜，神不知鬼不觉地溜之大吉。

上天是公平的，失之东隅收之桑榆，拉乌尔在经过一番折腾之后，终于成功坐上了真正的头一把交椅。父亲的手下爱将雷德尔将军及那位矮人炼金师约翰铁锤仍然得到了新晋公爵的重用。拉乌尔为了体现自己新官上任三把火的锐气，特地一改父亲步步为营、稳扎稳打的作风，连续发疯般地夺下帝国的三座城池，叛军几乎已经推进到了离帝都西萨城只有两百多里地的位置。

整个博迪大陆都被震惊了，远在北方弗朗特城准备对抗德瑟特人的洛伊尔公爵甚至飞鸽传书迪略特，请求将自己的兵马调回去剿灭肯坦国。

皇帝那边反倒镇定自若，他笑着对宰相卡利尼昂说道：“那个年轻人的动静可真够大的，这样下去，不出三日，我们的西萨城也要被包围啦。”

“陛下，如今帝国上上下下号令不通，您的军队恐怕不一定是这帮士气正盛的贼人对手，还不如避其锋芒，严令各军紧守自家门户，待到对方疲敝之后，再行处置。”

迪略特没有正面回应，而是命侍卫把在门外等候多时的一位奇人异士请了进来：“事情可办妥贴了？”

“一切就绪，只等陛下发令！”

“很好，通知他们务必要和康斯坦丁堡的大统领萨瓦林保持高度一致，该撤的时候就撤，该反扑的时候就反扑。”迪略特的那双炯炯有神的眼睛里充满着自信。

“我们需要放弃康斯坦丁堡这一重要的战略性港口？”卡利尼昂有点不敢相信，虽然这徒弟是他教出来的，但明显自己的思维已经跟不上他了。

“该放手时就需果断放手。在海上我们和德瑟特人相比完全没有任何优势可言，与其空耗国力，不断修造船只去硬抗，还不如把他们放到陆地上来对决。”迪略特边说，边从办公桌上端起一壶早就沏好的茶水，“肯坦国的锋芒全都集中在我们这一端，而他们后方必然十分空虚。德瑟特人一旦上岸之后，只有两条路可以选择，要么向东顺着大平原前行，要么向南踏入陡峭崎岖的山地之中。你认为这些北方蛮子会往哪里走呢？”

“陛下，我觉得他们应该会往东推进。因为只有那样才能和自己攻打罗姆城的部队遥相呼应。”

“你说的很对。康斯坦丁堡的东面都有些什么呢？”迪略特循循善诱。

“无非就是几个态度暧昧的小伯国。”

皇帝点点头，用手比划出抹脖子的状况：“那不就结了？先让他们和这些脑后有反骨的家伙消耗一下，然后我们再捏紧拳头把肯坦叛军往德瑟特人那里赶，最后根据实际情况收网捕鱼。”

“陛下此举，可谓一箭三雕！”卡利尼昂半是马屁、半是真言，自从索罗城中遭了阿尔伯特等人羞辱之后，老宰相便再也难以恢复往日的风头及荣光了，因此不得不低眉折腰，曲意逢迎。

“帝都城防司令吉斯将军求见！”殿外有人适时地通报道。

“来得正好，请他进来。”

要知道，这位吉斯将军可不是一般人。当初皇帝御驾亲征前往路德之家坐镇指挥攻打罗姆城的时候，就是此人挑起了重担，把迪略特的老家给管控得服服帖帖、十分稳当。

此人年纪四十岁上下，为人处世都极为低调，以至于若不是身在帝都的人，几乎都不会听闻其大名。他和迪略特之间的关系就好像猎犬与猎人。当需要他的时候，他就会全力以赴；当一切太平的时候，他就会安安静静地趴在角落里，不发出一点不必要的响动。

对于迪略特来说，拥有吉斯将军是他最大的幸运，什么洛伊尔公爵或者伊洛斯将军之流在吉斯面前完全就是多余的。

帝都城防司令算不得是通常意义上的宠臣，但皇帝心中很清楚，在最最关键的时刻，只有这种人才真正值得倚靠。

“陛下，整个城市的下水道系统经过我半年多来的排摸，基本已经被掌握得八九不离十了。现在需不需要对那些躲藏在里面的流浪汉们进行清剿行动？”吉斯的语速虽快但吐字极为清晰。

“将军，先把你的这件事情放一放。我需要一个妥帖的人前往康斯坦丁堡总揽大局，你是最合适的。有什么要求尽管提，我一定会尽量满足。”迪略特开门见山，他知道吉斯的脾气，也和他有绝对的默契，就好像主人与狗之间那种感觉一样。

“陛下需要我什么时候出发？”吉斯那架势就好像要立刻飞奔过去似的。

皇帝拍了拍他的肩膀，然后把自己饮用的茶水递过去道：“不急，不急，我还要再嘱咐你几句。——你们都退下吧！”众多侍卫纷纷躬身而出，只留皇帝、吉斯将军与宰相卡利尼昂三人。

“陛下，老臣也告辞了。”

“不，不，不，你是我的老师，再说这计划也需要听听你的意见。”君臣二人虚与委蛇。

迪略特从背靠墙壁的书柜中取出一副地图，慢慢展开道：“这是德瑟特人的班德罗尔港，这是我们的康斯坦丁堡，这儿还有这儿分别是由霍普国控制的几个前沿海上礁石。三点两两连线后可以看出，大体上呈现一个略为狭长的三角形。班德罗尔港离我们较远，而霍普岛相对来说近一些……”

“陛下的意思是要吉斯将军加强和理查国王的联系？”卡利尼昂自以为料中了先机，便急急忙忙地问了出来。人在弱势的时候，很容易把自己的智商给相应拉低，因为他们总是希望能够证明给别人看，可惜结果往往会令人失望。

迪略特微微一笑，用手在地图的褶皱上轻轻捋了几下：“之前派往霍普岛的科泰斯教诸人已经给我发来了最新的消息。他们有把握在做掉鲍罗特公爵的同时，顺手将岛上的政治局势给搅浑。这样一来，我们大陆上的压力便可减轻不少。”

“德瑟特人是我们共同的敌人，陛下现在这么做的话，恐怕只会令亲者痛仇者快吧？”卡利尼昂说出了一句极为不聪明的话，这在从前是不敢想象的。迪略特毕竟是他教出来的学生，在潜意识里，老宰相对此总会有所期待。帝国的兴衰存亡放在某种程度上来讲，和他也息息相关。迪略特这种棋行险招的做法，完全入不了他的法眼。

皇帝并没生气，而是冲着吉斯说道：“你认为我们最大的敌人究竟是谁？”

“陛下，坦博兰斯帝国占据着博迪大陆中央最肥沃最有价值的土地，不论是南方的精灵聚落还是北方的蛮子们都无法与我们同日而语。一个大帝国的倒下，往往都是由于内部的原因，外人如果单单靠硬力气来推的话，恐怕只能是天方夜谭。当年的古维恩帝国，甚至于东方的古奥灵特帝国，无不是败在了自己人的手里。肯坦国叛军必须剿灭，霍普岛上的那个所谓的理查国王也应该趁势解决掉。帝国不能有两个核心，就好像天上不能有两个太阳、两个月亮一样。既然德瑟特人来势汹汹，那么我们大可以借他们的手来铲除这些真正的大祸端，坦博兰斯帝国从此便能永保太平无事。”帝都城防司令的话语条理清晰，而且完全是倾泻而下，看得出来对此问题，他早就在内心中形成了一套固定的见解。

迪略特满意地点了点头，随后转身面对宰相道：“老师，还有什么要补充的吗？”

这种情形下，肚子里哪怕翻江倒海，嘴上也一个字都不能说了，卡利尼昂只得默不作声表示认可。

“将军，康斯坦丁堡那里你是明线，另外还有一股暗线。到必要的时候，他们会主动联系上你。霍普岛上的科泰斯教徒也会同样传递消息给你，一切行动都以剿灭及扼杀叛党为首要宗旨。只要德瑟特人没有太过出格的行为，那么大可把他们引导到正确的轨道上去，明白了吗？”

“陛下，我懂了，帝都城防的工作我会尽快去交接给可靠的人，请您放心。”

“去吧。”

吉斯雷厉风行的样子让迪略特格外满意。

欲知后事如何，且听下回分解。（未完待续）