周姨娘眉头微动，却仍旧担忧地道：“老爷，这只怕……有些不妥……”
“你别怕。”姜兴仁坚决道：“出了什么事，都有为夫替你撑着。”
说完又安抚了她一阵子，这才出了门去，待人走远了，姜词妗朝着她微微一笑：“姨娘如今可以放心了，父亲心里，还是看重这个孩子的。”
周姨娘面上笑着，却有些讽刺地道：“是啊，好歹这个孩子，老爷是真心眷顾的。”
“兵来将挡水来土掩。”姜词妗把手按在她肩上，安抚道：“姨娘如今可是将父亲紧紧攥在手里了，还怕什么呢？”
“妾身谢过小姐。”周姨娘对她温和一笑：“多亏您的提醒，妾身才能保住这孩子，夫人那香里头加了极重的红花，可见对妾身恨得入骨。”
“您日后便不必怕她了。”姜词妗笑了笑：“若是她再搅乱，您就去同父亲说，有了今日这一出，父亲不会再信她了。”
“正是。”
周姨娘起身道：“亏了小姐谋划得当，替妾身保住了孩儿。”
“不必客气。”她看着周姨娘温婉的面庞，低低道：“就算是回报姨娘了，毕竟这府里记着她的人只有您一人了。”
提到和安郡主，周姨娘似乎有些神伤，爱怜地看着她道：“若是先夫人知道，小姐如今如此聪慧果敢，定会十分欣慰的。”
她一愣，讪笑道：“或许吧。”
毕竟她是半路接手的，那位白月光亲娘她也没见过，不过，能被这么多人记着，甚至被皇帝挂在心上十数年不忘，应当是个难得一见的女子吧……
而此时，皇帝正捧着画轴，长久地凝视着那张清如莲蕊的面庞，全盛瞧着那背影，神情复杂，到底还是走上前道：“陛下，昭王爷来了。”
皇帝这才醒了神，将画搁在一旁，起身道：“让他进来。”
不多时，一道月白色的身影便出现在正殿之中，皇帝抿紧嘴唇，看着因他到来而熠熠生辉的殿堂，神情高深莫测：“你来了？”
“臣弟见过皇兄。”
“起来吧。”
淳于垣缓缓起身，皇帝瞥了他一眼，说道：“你可知道，今日朕为何要召你前来？”
“臣弟知道。”
他镇定地回答：“前线战事吃紧，皇兄想让臣弟率军前去支援。”
皇帝缓缓落座，沉声道：“不错，既然你都明白，也省得朕费口舌了，今日朕就将兵符交与你，全盛，拿上来。”
“是。”
锦盒递到了他面前，他恭顺地接过，还未谢恩，就听皇帝继续道：“只不过，毕竟你是天家的人，兵权若交给你，若是出了什么岔子，只怕旁人会诟病你有不臣之心，朕想出个万全之策，九弟可想听一听？”
他不动声色地道：“皇兄请讲。”
“朕将兵符交给你，而在你外出打仗之时，就让你那未成婚的正妃，姜家小姐到宫里居住。”皇帝眸中的光芒转瞬即逝，冷声道：“一来，能堵住悠悠众口，二来，她迟早也是天家的人，让她进宫多学些规矩也好。”
话虽然说得冠冕堂皇，可他却听得出来，皇帝这是要让姜词妗做质子！
“皇兄，这只怕不妥。”淳于垣稳住心神，拱手道：“姜小姐素日里都在家钻研医术，还要料理铺子，实在忙碌，更何况，她那性子也不适合在宫中居住。”
皇帝却摆了摆手道：“这怕什么？朕知道，你是觉着母后瞧不上她，可说不准日子长了，母后就能瞧出她的好来了，毕竟以后都是一家人。”
“万万不可。”
他坚决地道：“皇兄，若是您不放心臣弟，此次大可让旁人做主帅，臣弟以副帅的身份一同前往，兵权也不必交给臣弟。”
“你就这般看重她？”皇帝微微挑眉：“甚至敢为了她违抗朕的命令？”
淳于垣挺直了背脊，不卑不亢地道：“皇兄，若是您想让臣弟出征，就请您收回成命。”
半晌，皇帝突兀地笑了起来，若有所思地道：“既然如此……全盛！去姜家宣旨，让姜家二小姐明日便入宫居住，至于你，九弟，朕不管你是做主帅还是做副帅，总归这西凉你是去定了。”
说完便冷冷一拂袖：“来人，送昭王离开！”
“是！”
全盛走上前去，低声道：“王爷，老奴送您出门，请吧。”
淳于垣眉头微蹙，终是起身行了个礼，转头与全盛一道出了门。
“王爷，此次出征，您可要多加小心，一定要平安回来。”全盛嘱咐道：“至于旁的，老奴会帮您留意的。”
他低声道：“多谢公公，只不过，本王绝不能让词妗入宫。”
全盛一惊，拉住他道：“王爷，您可万万不能在这桩事上与陛下争执，若是您执意不肯让姜小姐入宫，那定会有人说您怀有异心的！”
“那本王也不能置她于不顾。”淳于垣眸光冷寂，看着眼前的雕梁画栋道：“此处虽然是天底下最尊贵的地方，可同样危机四伏，太后对她有成见，定会想方设法对她下手。”
“可……”
全盛叹了口气道：“王爷，陛下金口玉言，您如何能让姜小姐逃脱呢？”
“本王与你一道去姜家。”
淳于垣当机立断：“公公不必担忧，一切照常即可，本王只是过去同姜小姐说几句话，若是陛下问起来，您便说是本王同她话别。”
“这……”全盛犹豫片刻，到底点了点头：“老奴明白。”
此时，存香阁中，姜词妗正惊诧地坐在楚兮对面，喃喃道：“你说……什么？”
楚兮字正腔圆地重复了一遍方才的话：“奴婢曾经假扮过入画姑娘，引英国公前来，哄骗他辅助二殿下，对付昭王。”
她有片刻失神，随后起身道：“这就对了，他们总归不会平白无故抓人去，原来都是为了英国公……”
“正是。”楚兮垂头道：“小姐救了奴婢，奴婢想着，此事应该同您说一声。”