深夜，静谧的通天城还亮着一些灯火。
巡夜的士兵从主街道拐进小巷，他们必须保证王国首都的安全，不留死角。
国王圣殿的书房里，国王很晚还没有休息。
安途回到官邸以后，写了一份详细的汇报，让官邸的守卫弥渊送到了国王圣殿，总务官淳枫林一看是安途写的东西，就马上呈给了国王。
安途的这份报告里有他目前了解到的山精族类的活动情况，以及不知名的黑法师操控赤目魔鬼、石像女妖的情况。
国王一边读一边在汇报的几处地方勾画着，安途汇报中提到的黑法师，以及黑法师在幕后操控山精族类，甚至驱使恶魔袭扰边境的事实，让他陷入了深深的思索。
其实早在神创三年的冬天，就有关于山精翻过神灵山脉的传言被汇总报告给神圣王国，不论是执政院还是祭祀院也都对这个情况有反馈，但那时候，神圣王国的贵族长老们，以及国王本人，都对此不以为然，他们都认为，小规模的骚扰很正常，谁能让恶魔遵守人类的规矩呢？
还有一个很重要的原因就是，神圣王国刚刚建立，从国王到贵族，再到一些强大的氏族领主们，大家都沉浸在史无前例的胜利喜悦之中，黑暗军团都被击败了，还要介意一些残兵败将小偷小摸的行为么？
可是如今，已经有很明显的迹象表明，在这一系列的猥琐行动背后，是有人在操控着这一切，据目前的情况看，这个人就是安途所说的黑法师。
正当国王把自己闷在书房的时候，通天城的南城门临天门外有一队人马等在门外，守城门的统领带着士兵走到门外，看着这十几名带着斗篷的人，给人感觉像是一群探索者。
“你们从什么地方来？”守城门的统领仔细观察着对方。
这时，为首的一个探索者从马上下来，摘掉了帽子。这人一头灰白的大卷发，一顶铜色的额圈戴在头上，发白的唇须和颏须，连眉毛都有些灰白，轮廓清晰的脸庞让守城门的统领一下就认出了他。
“是北谷霆将军！您回来了。”统领连忙向他行礼，然后他向城门上的士兵喊道，“快开城门！别磨蹭！”
临天门高大而厚实的铁索木门缓缓地打开，发出了沉闷的吱吱呀呀的声音，北谷霆跨上战马，对守城门的统领和士兵们说了一句，“辛苦你们了！”然后带领十余名探索者一起沿着勇者大道一路向北，往国王圣殿走去。
不久前，钟楼刚传出了十一响钟声。探索者们被王宫侍从安排在国王圣殿西面的侧厅休息，北谷霆脱下了斗篷，解下了佩剑，只拿了一些卷轴，随着王宫侍从走到国王的书房。
“哦，是你啊？那些探索者呢？”国王让侍从倒了果酒，他晃荡着水晶杯对身旁的侍从说道，“去为北谷霆将军斟酒。”
“你坐吧，坐下慢慢说。”
“谢陛下。”北谷霆坐在椅子上向国王汇报着，“这次跟我出去的人，有一些在路上死掉了，回来的加上我一共十三个人。”
国王皱着眉头看了看北谷霆，又拿起水晶杯喝了一口酒，然后打开了北谷霆拿来的这些卷轴翻动着，侍从为北谷霆斟了一杯果酒，轻轻的在他椅子旁的茶几上放好，又安静地退出书房关好了房门。
“陛下，很抱歉这么晚来打扰你。”
“没什么，最近我都睡得很晚……”国王拿出一份卷轴仔细看着，“月神部落？什么意思？”
“这次我们一路向南，第一次穿越了千湖地区，本来我们只知道千湖地区有几个分散的小氏族，但是经过这次的踏查，我们发现从千湖地区再往南走一段路程，有一个崇拜月亮神的部落。”
国王喝了一小口酒，神色鄙夷地说：“哼……有多少部众，也敢称部落。”
“听千湖地区的鱼人氏族领主说，月神部落有将近一万户。”
“一万户？”国王听了有些吃惊，“鱼氏吉这个老狐狸不是在撒谎吧？千湖地区往南的粗野蛮荒之地，怎么能养活一万户？”
“鱼人领主的说法，我没办法考证，但是我们穿越千湖地区又往南走了一段时间，发现那里其实并非蛮荒之地，而且确实见到了月神部落的大营，规模和青狼部落大帐的规模差不多。”
北谷霆回忆着自己亲眼所见的场面，想起了在那里和月神部落短兵相接的情景，“我带着探索者们在那里绘制地图，有个不懂事的弟兄和当地人发生了口角，后来跟人家打起来，把月神部落的军队引了过来，我们的十八个探索者被杀了。”
“可恶……”国王听了以后怒火一下子涌上心头，“最近是怎么了，犯了什么灾星？”他看了看北谷霆，这才看得真切，原来北谷霆的铠甲上还有一些凝干的血渍，想必是经历了苦战才脱身回来汇报。
国王克制着自己的情绪，并没有发火，毕竟是自己的爱将，而且王国对于南方本来就缺少了解，他认为不能把责任栽在北谷霆身上。“你们一路辛苦了，你先回去休息，你的这些材料，我会慢慢研究的。”
“陛下，那十几名探索者的家属怎么办？”北谷霆站起来问道。
“探险，打仗，总是要死人的。”国王低着头一边看卷轴上的材料一边说道，“你一个王国军队的将军，这点小事还要问我吗？”
“明白了，那我先告退了。”
进入春天以后，国王圣殿的书房经常到深夜里还亮着灯，一般要等到凌晨钟楼响过一声以后，国王才拖着疲惫的身体，在侍从的搀扶下回寝殿休息。
第二天，安途和萨尔离开通天城返回青狼部落。
不知道是怎么回事，安途突然想起霜狼氏族的诺兰统领来，那个给人印象有些狂躁不羁，却又冷艳动人的女孩。
也许是因为昨晚在梦里见到了诺兰，安途这一路上总是在脑海里浮现出她在马背上驰骋、长发飘飘的画面。
这个梦是那样朦胧而美丽，但越到后来就越不可描述，以至于安途早上醒来以后吓了一跳，他盯着床铺呆了半天，然后赶紧去洗自己的床单和内裤了。
弥渊的妻子正在打扫二楼，看到安途抱着床单往水房走，就急忙过去要帮安途洗床单，在她的观念里主人怎么能自己洗衣服呢？但是安途连声说着，这是内衣，我自己洗，然后就把水房的门关上了。
萨尔在一路上不经意间看到安途脸上浮现出奇怪的微笑，那种两颊微红的色彩，在深谙动物繁衍之道的猎人看来，不正是春天的色彩吗？
青狼部落大帐，车轮滚滚，人声鼎沸。
如果不是之前来过，人们一定会觉得自己是走进了一个大工地。
安途看到诺德首领正在一群人中间，便把战马的缰绳交给萨尔，自己去找诺德了。
人群中，诺德正在一张图纸上比划着，“下水道一定要宽，要深，这个弄不好，其他的都白搭！”
诺德说着说着，看到安途已经来到了身边，于是对旁边的副将青甲氏说道，“就按这个让他们挖去，尺寸一点也不能差，下午通天城的工匠们就到啦，人家来以前咱们先挖好一个做样板。”
“明白！”青甲氏接过图纸对旁边的一群人说道，“跟我来这边，咱们赶紧开始吧！”
嚯！安途放眼望去，男女老幼都在这里帮忙，好不热闹，他笑着问诺德，“请问首领，这里还是青狼部落大帐吗？”
“哈哈，热闹吧？走，咱们回大帐里说。”
青狼部落的大帐门口，此时也已经堆满了从周边拉来的石料和木材，往日威风凛凛的首领大帐，如今像一座巨大的工棚。
帐中的火撑上还热着奶茶，诺德给安途倒了一碗茶，自己也倒了一碗，坐回到宝座上，“这两天，可把我忙坏了！”
“真好，让我想起那时候要建通天城的情形了。”安途微笑着回忆道，“各部落把材料运到繁星河部落大帐外，这情景太熟悉了！”
“是啊！”诺德首领右手捧着银质的茶碗喝了一口奶茶，“大执政官墨岩答应帮我们修筑城堡，今天下午，最晚到夜里，一批熟练工匠还有物资就能运到，你也帮我看看，要怎么规划新的大帐。”
安途喝了一口热茶，他向诺德解释道，“国王交给我新的任务，我得带上青焰和慕峰走一趟了。”
“哦？难道是因为那神器么？”诺德显得有些遗憾，但是他猜出了国王的任务一定和之前发现的神器的消息有关。
“就是因为它，国王正式下令让我去神灵山脉中寻找神器。”安途端着手中的银碗，吹了吹奶茶腾起的热气说着。
“就你们几个人？我再派些人跟你去吧！”
“国王让我不要声张，人少些比较好。”
“噢，这样啊……”诺德突然想起之前族叔跟自己说的事，突然眉飞色舞，他拍了一下安途的肩膀笑着说，“老弟，诺庸领主可跟我说了啊……”
安途一听诺德提起了诺庸领主，就知道准是要说到诺兰，所以有些尴尬的把脸转向了另一边。
诺德觉得安途像是猜到了自己想要说什么，便没有准备把诺庸领主的原话再讲一遍，而是微笑着看着安途说，“反正我听我叔叔的。”
安途微笑着点了点头，依然没有说话，只是喝了一口茶。
“你是知道的，我们的习俗是老小守灶，诺庸领主虽然只比我大十六岁，但他是我唯一在世的，最小的叔叔，说话很有分量，所以他的任何想法，我都会无条件支持。”诺德看着安途的眼睛说道，“不过，这毕竟是你的私事，我可没有强迫你小子啊。”
安途憨笑着说：“我知道，谢谢啦！”
两人走出大帐，看着热闹忙碌的人们，安途此时的思绪却已飘往遥远的神灵山脉。
……
附：二月十五日是农历腊月三十，北方守卫带领勇者大陆所有人民给各位亲爱的读者们拜年了！感谢您的收藏和评论，我会继续努力。祝各位读者及您的家人戊戌狗年一切顺利，平安快乐！