用过晚饭，净云还留在柳夫人房里聊了会儿天，才和如兰一起辞了太太出来。屋子里暖，晚上又着实比白天冷些，如兰一出门就打了个冷噤，碧珠从里面追了出来，手里抱着一条薄披风，塞到绿竹手里，“还不给二小姐批上，你看你这丫头，也不记着点儿。”绿竹伸了伸舌头，“谢谢碧珠姐姐。”手里麻利地把批风抖直，从后面帮着如兰批上，再绕到她前面帮她寄好顶上的扣子。如兰待她弄好，也谢了一声碧珠，跟等在一旁的净云同出了院子。

如兰住的院儿离柳夫人这屋不远，净云顺道先送她回去了，待绿竹关了院门，这才呼了一口气，望了望天，月亮清晰地挂在墨蓝的空中，离得那样近，仿佛爬上树梢就能抓住似的。月光照得地面发亮，小安在前面带路，往自个儿的院子走去。

“小安，去套车，我要出去一下。”净云叫住了他。小安吃惊地回过头，月光下，树枝斑驳的阴影投射在净云身上，他沉吟了片刻，“算了，也不远，我们走走。”没等他答应，拔腿就往大门走去。

小安加快步伐跟了上去，到了门口，看门的已经闩上了大门，看见他俩，赶紧出来打开门，口里顺带着问了一句，“这么晚了，少爷还出去？”净云背着手跨出门槛，回过头温和地说：“把门关好，先休息吧，回头还得辛苦你开门。”看门人一听，顿觉受宠若惊，“少爷说哪里话，这是小的应该做的。”又客套了两句，才把大门关上了。

“走，我们再去趟晓月楼！”净云边说边往前走，小安含糊地应了一声就在后面跟着。这会儿街上没有人了，偶尔有一辆马车经过，留下一串车轱辘转动着摩擦地面的声响，随着马车越走越远，响声渐渐消失了，街道上显得更加寂静起来，他俩的脚步声自己听得越发清楚了。

“小安，你不太喜欢芸娘吧？”夜色中，净云忽然这么问，显得很是突兀。小安犹豫了一下，“我，我可能没有准备好。”净云轻轻笑了，小安的说法真的很婉转。只是他不明白，这世上的有些事永远不在你的意料之中，也不会给你准备的时间。

“少爷，那个，二小姐，二小姐不好吗？”小安艰难地问道。净云听到他吞吞吐吐的问话，沉默了一会儿，这条路不长，再拐个弯儿，灯火通明的东大街已近在眼前。净云在两条街交界的地方停下了，他把自己的脸隐藏在灯火照不到的暗处，因为近前的灯火太亮，月光反而失去了作用，小安几乎看不到他的脸。“如兰吗？她很好，可是她不是芸娘。”小安疑惑地望着他所在的地方，他只看得到净云的轮廓，暗处的净云却能完全看清楚他。小安应该没有听懂他的话，净云在心中深深叹息，不知道是为自己，还是为小安。也许小安自己还不知道，也许他知道，只是他不敢承认，他认为“二小姐”的好究竟是因为什么。

净云将手紧紧按在小安的肩膀上，“小安，如兰好不好其实对我不是那么重要，重要的是如果如兰是芸娘，而芸娘是如兰，那对于我来说，如兰就是那个人，你可明白？”小安不但没明白，反而被他这一番话弄得很糊涂。净云摇了摇头，“你且先记着，有一天你自会明白的。还是那句话，这些事儿暂时不可让小全知道，至于福伯，会试之后我会跟母亲说，他年纪大了，是时候回家颐养天年了。”

小安稀里糊涂，昏头胀脑地跟着净云上了晓月楼二楼，这次他们去的不是下午那个包间，而是径直进了二楼最里边那个小包间，里面只有杨二一个人正自斟自饮。见他进来，面上也不见异色，倒象知道他要来似的。这个小包间原是杨二在晓月楼长期包的，晓得这事儿的人不多，净云便是其中之一。

“小五呢？”净云坐下来，给小安丢了个眼色，不待杨二答话，小安已经先退出去了。

杨二拎着酒杯倒了一杯酒递给净云，净云也不客气，接过来就饮了，冲他亮了亮杯子，搁在自个儿面前，随后摆了摆手，“说吧，到底怎么了？”

杨二也不用人劝，自己又喝了一杯，苦笑道：“还真是啥都瞒不了你！”净云轻嗤了一下，由他往下说。杨二平白叹了一口气，“净云，我今儿一直在想，我是不是做错了？如果——”做错了吗？净云也在心里问了一句，他悲悯地看着眼前的杨二，这个人，京城里谁不道他荒唐？有几人知晓他的荒唐里隐藏了多少善良？这个人，时时顶着一张笑脸，仿佛从不识得人间愁滋味，世上又有几人懂得他的笑脸下掩盖了多少忧伤？

“世轩，”净云叫了一声杨二，杨二一听，脸上的苦笑更深了一重，杨世轩，这是他的本名，京城人士几乎人人知晓杨二，却无几人认得杨世轩，净云也是其中之一。

”世轩，“净云又叫了他一声，”何必想这个，当初你既已做了，今日何必要想？如果，这世上哪来的如果？“

杨二闻之黯然，是啊，事已至此，今日就算想得再多已于事无补。

“世轩，就算这世上真有人赐你一枚如果，使时光倒流，当日重现，你可会改变当初做法？”净云将他手中的酒杯夺下，换了一盅热茶给他，笃定地替他回答道：“不会的，对不对？”他注视着杨二的眼睛，“既不会，今日何必自扰？”

杨二任由他换了自己手中的酒杯，这样怔怔地坐着看了他半晌，笑了起来，他笑得那么没心没肺，仿佛这世间一切都是一场笑话而已。