“娘娘，三皇子也着实弱了些。在娘胎里养出来的肉，这几日可都瘦下去了。奶水也不怎么吃，也不大哭。”花聆端着一碗燕窝过来，嘴里难免还要说上几句。

雅嫔生了孩子之手撒手人寰了，倒把一个皇子扔了下来。一听说这个小皇子没了母妃，倒是有不少妃嫔闻风而来，不知在皇上面前吹了多少枕边风，要把小皇子抱在身边养着。

皇上不甚烦扰，给谁都要闹上一阵子，就先把孩子抱到了凤藻宫，由皇后看顾着。那些上蹿下跳的妃嫔，一瞧这架势立马偃旗息鼓。从赵王府一起出来的女人，剩下没几个了，都惧怕皇后的手段。

“这孩子如果不是性子乖巧的，估计就得跟大皇子......”阿九欲言又止，雅嫔拼着最后一口气剩下的小皇子，这几日脸上的褶皱褪去了，倒是瞧着白净。

只是生出来沉得很，现如今到吃不下奶水，明显瘦弱了不少。也不怎么动弹，倒着实把阿九吓着了，连忙请太医过来。太医不敢妄下论断，只让做好准备，恐怕小皇子的智力受损。皇上知道之后，愈发不待见这个孩子。

秀贵妃倒是从来不搭理三皇子，就连来了凤藻宫，也从不主动提出要抱孩子。每回其他妃嫔争抢着要抱三皇子，她都处于冷眼旁观的状态。

等到筹备三皇子满月酒的时候，太后亲自督促着，倒让原本准备取消满月酒的皇上稍微重视了一下。叮嘱皇后操劳了一番，满月酒倒是办得热闹异常。

当阿九陪着各家命妇说完，头昏脑胀地回了凤藻宫的时候，就感到四周的气氛有些不对劲。

“怎么了这是？”阿九翘着长长的金质护甲，声音里带着几丝疲惫。

守在宫中的红鲤走了过来，悄悄靠在阿九的耳边嘀咕了两句：“太后派人把三皇子抱走了，说是您日夜操劳，她正好晚年寂寞，让三皇子陪着她。”

阿九的眼皮一跳，沉着脸将手中的茶盏扔到了桌上，眸光渐渐变冷。

这个时候偏巧曹公公就走了进来，向皇后传达了皇上的意思，既然太后愿意照顾三皇子，索性就留在坤宁宫，皇后有二皇子和大公主要照顾，正好省下心思。

“哼，太后娘娘还真是宝刀未老，手始终伸得这么长！”待曹公公走后，阿九的脸上闪过一丝嘲讽的笑容。指甲微微攥紧，掌心里就带着几分酥酥麻麻的痛。

“娘娘，太后总和您过不去，还爱拆台不给您留情面，长久下去也不是法子。”一旁的玉叶也凑了过来，声音虽压得低，但是其中的愤恨十分明显。

太后实在是欺人太甚，仗着孝义压在头上，三番五次争对皇后。

阿九轻哼了一声，掏出锦帕擦了擦嘴角，脸上露出几分冷笑：“太后既然等不及了，本宫自然不介意送她一程。玉叶，你安排刘昭仪和皇上偶遇吧。每回都是宫里头这些美人和皇上偶遇，这回让个亲娘偶遇，也不知皇上是何滋味？”

她嘲讽的笑容越发明显，又细细叮嘱了玉叶一番。皇上生性多疑，这偶遇还得安排的巧，而且还不能和凤藻宫牵扯到任何一丝关系，否则只会偷鸡不成蚀把米。

后宫里的妃嫔，冷眼瞧着三皇子被太后抱去了，皇后却没有反击。虽然关于三皇子是天降灾星的流言一直没断过，但是在太后雷霆手段之后，那些奴才也不敢再多嘴了，只私底下议论。

“姐姐，这几日去请安，你有没有瞧见皇上的脸色十分不好看？”秀贵妃坐在凤藻宫的椅子上，手里正吃着桂花糕，状似不经意间地问道。

这几日请安的时候，她们偶尔会遇到皇上，只不过都看不到一张好脸色。而且皇上在坤宁宫待得时间也渐长，起初许多妃嫔见了，都趁机去坤宁宫尽孝道，结果有几个被撵出来之后，就再也无人敢进去打扰了。

阿九眉头一挑，轻轻吹着茶面上飘得茶叶，淡淡地笑了笑。

“皇上面色不好，又不是恼了你，不用害怕。有什么好戏等着瞧呗！”阿九抿了一口热茶，脸上的笑意渐浓。

秀贵妃低着头默默地吃茶，心里却已经在猜测这回倒霉的是谁。

一直到三月底，皇上都未翻过牌子，众位美人都伸长了脖子派人打探，却都一无所获。四月初一这日，皇上来了凤藻宫。

凤藻宫早就收拾停当，熏香点上，热水等都烧好了。皇上一进来就先屏退了众人，独留阿九一人伺候。

“坤宁宫里那些人手脚不干净的，你着手换上自己的人。”皇上低头看着女子纤长而白皙的脖颈，有些突兀地说出了这么一句话。

阿九的手一顿，面上不显半分，只是轻微地点了点头，却还是有些为难地低声道：“母后宫里臣妾不好插手，只怕找人换了，母后会心里头不舒坦。”

皇上直接搂住她的纤腰，把她往床上带，嘴角露出一丝冷笑。

“你只管把人准备好，由朕来打发人。后宫最近可能不安稳，你多费些心思。”男人细碎的吻落在她的脖颈间，声音有些模糊。

阿九抬手搂住他的后背，嘴角也跟着露出一抹笑，终于开始了。

“那是臣妾分内的事儿。”阿九的话还没说完，就已经被热吻吞了下去，内殿传出一阵情、欲的声音。

第二日一早，阿九挣扎着起身替上朝的男人穿上龙袍，正踮起脚尖替他整理龙冠的时候，男人略显低沉的声音再次传来。

“光明殿住了一位贵人，你多加照看一二。莫让其他人惊扰到她的休息。”皇上叮嘱了这一句，就转身离开了凤藻宫。

阿九脸上的笑意却是越发明媚，不用刻意打听，她都知道这位贵人是谁。又陆陆续续过了几日，皇上每回去了坤宁宫，总有那么几位宫人因为触怒天威被杖责罢免，不过几日太后身边伺候的就都换了个遍。

好在那些宫人都是阿九特意挑选的，手脚勤快有眼色的，一时之间太后倒是发作不得。只暗暗和王嬷嬷抱怨了几句，也就作罢了。

四月中旬之后，后宫又传出太后生病了的流言。太医也三天两头被皇上传召到坤宁宫把脉。倒是把太后弄得一头雾水，狠狠发落了几个宫人，流言却是屡禁不止。

对于皇上亲自请来的太医，她也不好撵出去，只有耐着心思。但流言却越传越离谱，直接变成了太后凤体违和，已经病入膏肓了。

“太后，该喝药了。”一个俏丽的宫人端着一碗乌黑的药汁走了进来，柔声劝道。

“哀家没病，不喝！”太后歪在床上，冷着声音拒绝道。

那宫女也不动，就端着一碗药站在床边，任由着太后脸色难看就是不离开。这几乎是每日都要上演的剧目了，药是太医开得，帝后亲自吩咐一定要太后喝下。

“你下去吧，我来劝着太后。”一旁的王嬷嬷走了过来，接过宫女手中的碗，几乎是强硬地把她推了出去。

直到内殿的脚步声渐渐消失，太后才转过身来，愤愤地开口：“也不知时阿九那女人心里打着什么鬼心思，拼命叮嘱着哀家喝药！”

王嬷嬷脸上的表情带着几分讪讪的，轻声劝慰：“太后多心了，无非是皇上孝顺，怕那些传言是真的，担心您的身子才开了药方，皇后也不过跟在皇上身后，想显示几分孝心罢了。”

太后被她说得，一时愣了片刻，转而又气红了眼。

“也不知子卿是怎么了？最近来了坤宁宫，鼻子不是鼻子眼不是眼。把哀家身边的人发落了一通，好在还念着你的情。要不然哀家这到老了还真是孤家寡人一个。”太后想着儿子最近跟自己不亲了，肯定又是受了谁的挑唆，心里盘算着等过了这阵儿的风头，就得找人撒气。

王嬷嬷连忙点头应是，嘴里难免又替皇上说几句好话。

“哀家让你查这药有什么问题，可查出结果了？”太后挑着眉头看了一眼药碗，沉声问了一句。

“没有问题，奴婢特地问了相熟的两位太医，都没查出问题。”王嬷嬷摇了摇头，就见太后脸上虽露出不乐意的神色，但却接过碗来几口灌了下去。

主仆俩还待说些什么，就见一道明黄色的身影走了进来。

“母后难道还怕朕害了你不成？”男人带着几分嘲讽的声音传来。

王嬷嬷吓了一跳，连忙跪下请安。太后听了他的话之后，眉头却是高高皱起。

“皇上，你说这话什么意思。哀家不过是怕其他人下了毒手，你这样说，没得寒了我们母子情分！”太后的脸色当场就变了，微怒地看向皇上。

“母子情分？太后请放心，即使我们不是亲母子，朕也不会要了你的命！”赵子卿嘴角勾出一丝冷笑，脸色露出嘲讽的神色更甚。

一旁的王嬷嬷眼皮忽然跳了跳，忍不住抬眼打量这位器宇轩昂的皇上。总觉得往常那个恭敬有礼的男子不见了，取而代之的是一个冷酷无情的帝王。

“你这话又是什么意思？”太后也听出了皇上言语里的不妥，惊得满身冷汗，一下子从床上挑起，手顺便勾过一旁的拐杖，颇有几分魄力。

“让太后见一个人，就自然明白朕的意思了。”皇上轻轻拍了两下掌，自然有两位宫女搀扶着一位中年女子走了进来。

那女子就是刘昭仪，经过阿九连日悉心的调养，她的面皮倒是好看了不少。只是经历岁月和整日为了生存而提心吊胆的洗礼，她的脸上还是瞧出了许多皱纹。

那两个宫女把刘昭仪搀扶着坐下，就轻巧地退了出去。

太后眯起眼眸细细打量这个女子，记忆里并不曾见过她，不由得冷声问道：“哀家不认识这个人，皇上恐怕是病了吧？竟然说出这种不孝的话来！”

皇上不说话，只对着刘昭仪温和地笑了笑，顺便点了点头。刘昭仪站起身，先冲着太后行了一礼，转而面向王嬷嬷，面带笑容轻声问道：“二十二年前，嬷嬷曾经带人去太子府换过一个婴儿，可曾记得？”

一语惊起千层浪，内殿里久久没人说话，太后和王嬷嬷犹如被定住了一般。看着刘昭仪仿佛看到了鬼魅，一句话都说不出。

刘昭仪瞧着她俩这副模样，心底微微痛快了一把。朱唇轻启，慢慢地将尘封已久的往事说出，语调低沉。经过这么多年的洗礼，那份不甘和愤恨似乎也沉淀的越发浓厚。一旦喷发，将无法阻挡。

皇上冷眼瞧着这二人惊诧和惶恐的神情，心底更加信了一分，也恼怒了一分。

刘昭仪的话音落下，内殿还是没有人说话。皇上却已经等不及了，他敲着桌面嘲讽般的说道：“太后果然是女中豪杰，无怪乎能够搭上先帝，再暗中弄死了老王爷，最后登上这太后之位！”

太后抬起头，看着不远处那个出口讽刺的男子，心如刀割。

“皇上，你是哀家的孩子。当初哀家的确是想换了你，但是又换了回来，刘昭仪养得孩子是她自己的。当时你出生的时候，身子虚弱得狠，太医多说你养不大。先帝怕我伤心，正好他府上有个通房生了个康健的男孩子，就抱了过来。后来哀家又后悔了，让王嬷嬷去换了回来......”太后的声音开始变得急切，有些语无伦次地解释道。

一旁的王嬷嬷也从震惊中醒了过来，连忙跪倒在地，哀声哭道：“皇上，您体谅一下太后。母子连心，太后当时就后悔了。两次换孩子都是奴婢亲自去的。刘昭仪身边那个孩子康健的很，本就是她自己的孩子，难不成哪位母亲还愿意把自己健康的孩儿换成虚弱的？”

皇上冷眼瞧着她们哭，刘昭仪的嘴角也露出一丝鄙夷的笑容，轻声道：“当初我是太子妃身边提拔上来的通房，以后若是太子妃把我的孩子抱去当嫡子养，前途自然不是一个世子身份可比的。”

太后一听刘昭仪的声音，几乎要发狂，猛地冲过来似乎要撕扯她，尖声吼道：“你这个来路不明的女人，哀家根本没见过你！却来破坏我和皇上的母子情意，你究竟安的是什么心？”

刘昭仪往后退了两步，脸上的表情也变得愤恨。这么多年她苟延残喘地活着，就是为了能有今日。

“够了！”皇上轻轻推开发狂的太后，有些怕她会伤到刘昭仪，他相信谁现在已经一目了然。

一旦怀疑的种子被埋下，就会自动地生根发芽。更何况太后和王嬷嬷着急之下，已经承认曾经换过孩子。一次还是两次已经不重要，因为皇帝根本不相信太后的话了。

王嬷嬷连忙跪爬到太后身边，将她扶起来，转而又不断地冲着皇上磕头。

“皇上，如果真是换了孩子，那个孩子已经死去，为何太后还要留下刘昭仪，难道不会替那孩子报仇吗？如果皇上真的不是太后的亲子，太后又怎会一次次入宫替您向先帝说情，一步步帮您筹谋坐上这龙椅？皇上莫不要被其他人骗了，太后真的是您的亲生母亲啊！”王嬷嬷一下下磕着地面，直到头都流血了，也不见停下。

她整个人却犹如坠入了冰窖，究竟是谁安排了刘昭仪，在太后最春风得意的时候，打了个措手不及。

“够了，这些当然是太后心里清楚。太后连亲生孩儿都能舍弃，朕算是领教了！今个儿朕带着人过来，就证明曾经的那段往事，朕已经查过了。朕本来就是先帝的孩子，是谁害得朕要冒天下大不违，落得个谋反篡位的名声？又是谁害得朕名不正言不顺，只能靠强压才挺过去？还不都是因为赵王爷这个身份！”男人的声音掷地有声，一句句质问出口，完全是冷厉异常。

他恨，曾经处处替他着想的母亲，一夜之间竟成了罪魁祸首。他更恨，这个女人竟让他认贼作母了二十二年，而自己的亲生母亲，却如浮萍一般在苦难中飘摇！

满室的寂静，太后咬了咬牙，勉强压制住眼前的眩晕，抬着食指颤抖地指着他：“你好糊涂啊！儿啊，你怎么如此糊涂！”

“你抚养朕二十二年，朕不是狠心之人。但是却让朕和生母分开这么久，又让她饱受苦难。太后还是好好在坤宁宫修养吧！”皇上最后抛下这句话，亲自扶着刘昭仪的手走了出去。

王嬷嬷眼看着那道明黄色的身影要离开，连忙冲上去拉住他的衣角，却只换来一个冷漠的眼神，她不由得撒了手。

明国崇高二年四月初八，太后忽然卧病不起，在坤宁宫安养。皇上下旨，除了皇后之外，众妃嫔不准进入打扰。