天气凉爽温和，空气中充满着一股浓重的树木气味。几只乌鸦鸣叫着从头顶的树枝上飞过，欧文、西尼亚和德鲁三个人小心翼翼地穿过蜿蜒曲折的小路，朝着滴水的声音走去。

穿过一片金雀花之后，他们来到由铁链拴着的那个银碗所在的石柱处。一段段记忆闯进欧文的脑海中——他曾经在这里经历了一场生死决斗，打败了布伦登?鲁，成为这片树林的保护者。这一次，他走进这片神圣的树林中，感觉安全，信心满满。这里欢迎他的到来——森林将他视为自己的新主人。

“这是什么地方？”德鲁问道，盯着这些靠在石山背后的巨石。橡树上杂乱生长的树枝七扭八歪。树叶又重新长了出来，松散地搭在一丛丛槲寄生上，吸引着欧文的目光。他感应到树上有魔法。就像之前一样，水从树根处流出，顺着长满地衣的卵石流下去。

“古魔法之地。”西尼亚回答道，声音中带着一丝郑重，与此地的庄严肃静相匹配。“蒙特福特家族世世代代都在守卫这里。”

德鲁怀着敬畏之情抬头看着这棵树，脸上露出的聪颖远远超过他这个年纪小孩子应有的程度。“这感觉似曾相识。我之前来过这里吗？”

“这里有很多回忆。”西尼亚回答道，把手温柔地搭在他的肩膀上。

欧文举起一个巨大的盾牌，将胳膊穿过系带。盾牌上的印章他在王宫随处可见，上面印有两张人脸，彼此相对。这是巫哲棋盘的标志，西尼亚向他解释过——布里托尼卡象征棋盘中一块平衡之地，连接海洋和陆地的边界。

“我把水倒在桌子上的时候，”欧文说着，向前走了几步，然后回过头来，“会有轰隆隆的雷声。要有心理准备。然后一阵暴风雨会向我们袭来。只要我在附近，你们就不会受伤。别害怕。”

德鲁目光深邃，眼神凝重，看上去有些害怕，但他鼓起勇气点了点头。欧文看了一眼西尼亚，和她四目相对，想看看她是否有任何警示的表情。她什么都没有说，没有鼓励，也没有阻止他。

欧文走到桌子边上，拿起银碗。他感到圣泉魔力游遍全身。就像在河里艰难跋涉一样，水流的力量从后面拽着他。他并不想横穿过水流，只想随波逐流。魔力在他体内用力膨胀着。

欧文走下来，拿着碗来到一个小瀑布跟前，瀑

布之水流向树下的一块巨石。他把碗放在水里，看着水浸满银碗，然后小心翼翼地把碗放回石柱之上，铁链沿着石头发出咔嗒咔嗒的摩擦声。兴奋之情在欧文心中翻涌着。他的计划奏效了。他确信计划会成功。

他站在石柱前面，将银碗翻过来，把水洒在上面。然后他放下碗，拿出盾牌，此时天空被一声惊雷炸开，发出隆隆的雷声，德鲁蜷缩着身体，捂上耳朵。欧文刚走到他的未婚妻和国王的身边，大雨就倾盆而下，豆大的雨滴从天上砸下，瞬间汇成一股奔流。欧文举起盾牌，把西尼亚和德鲁罩在底下。小男孩害怕得瞪大了双眼，暴风雨肆虐地砸向他们，雨滴变成了雨夹雪，然后转成石头大的冰雹。

西尼亚抬起胳膊，撑着盾牌，帮助欧文分担一部分重量，她看到这狂暴的暴风雨，兴奋地睁大了眼睛。盾牌承受着持续不断的击打，欧文被这重量压得胳膊都开始颤抖起来，但暴风雨的魔力环绕在他周围。几个恐怖的时刻过去之后，德鲁因害怕而皱紧的眉头渐渐舒展了，开始轻松地笑起来。

暴风雨很快就停了，正如它突如其来一样。

欧文知道接下来会发生的事情和上一次如出一辙。橡树上的叶子被暴风雨从树枝上肆意打落，形成一股旋风，从山上卷下，飘离石柱。随后鸟儿站在树枝上，开始歌唱，这歌声如此充盈圆润，如此动人心弦，如此可爱欢快，欧文不禁放低了盾牌，他们三人一起聆听着这美妙的歌声。最后一声可人的啼叫宣告歌声的结束，欧文喉咙有些沙哑，他咽了一下口水。泪珠在西尼亚的睫毛上滚动着。她对这首歌很熟悉，可仍然能打动她。

欧文转向德鲁。

“现在到您了，”他对小男孩说，“拿出王冠吧。”

小男孩迅速解下带扣，掀开挂在脖子上的小皮包前襟。小皮包里面塞着王冠，锡尔迪金国王执政的象征。

“你还记得我对你说过的话吗？”欧文问小男孩。

德鲁点了点头，从小皮包里拿出王冠。现在欧文心跳加速，嘴巴突然变干。

“冬天来吧。”欧文柔声说，盯着那棵树，然后又看向那块巨石。

小男孩把王冠放在胸前，然后举起王冠，放在头顶上。王冠本身蕴藏着魔力，调整大小后和小男孩的头正好合适。王冠年代久远，边缘的尖齿都有

些磨损了。小男孩将王冠戴在头上的时候，欧文感到一股魔力在颤动，并在不断变强。

德鲁盯着这些巨石，眼中突然闪烁出坚毅的光芒。

一阵寒风拂过树林，吹得树枝沙沙作响。一团团白气从他们口中吐出。西尼亚身体开始颤抖，欧文把她拉近身边，用胳膊环着她的肩膀。他另一只手放在德鲁的肩膀上。树林中的水开始结冰，发出叮叮当当的爆裂声。这些巨石结上了一层霜，在阳光下闪着光。寒气直逼树林深处，树枝都冻僵了。鸟儿们拍打着翅膀飞走了，去寻找安全的栖息之所。

欧文盯着这些巨石，看着冰霜在其表面蜿蜒曲折。他的耳朵和鼻子开始冻得疼痛起来。小男孩的目光紧紧盯住他面前的这些巨石。他身体没有颤动，也没有闭上双眼，被遍布全身的魔法深深吸引住了。咯吱咯吱的呻吟声开始响起。

欧文屏住呼吸。他感到西尼亚伸出手搭在他的手上面。

“更冷些吧。”欧文轻柔地呼吸着。他脖颈后面的汗毛全部竖起来了。

小男孩盯着这些石头，全神贯注，嘴角不由自主地朝下撇着。空气寒气逼人，就像呼吸着刀子一样。

此时传来一声破裂的声音。

树后面的这块巨石突然裂成两半，倒向两边。这道参差不齐的裂缝显示出这么多年来水侵蚀石头的痕迹。石头裂开的时候，欧文吓了一大跳，下意识地往后退着，以防石头砸向他们。

在石头的另一边，豁开了一个洞口。微风发现了这个洞口，开始沿着边缘探索，发出一阵呼啸声。

德鲁朝前走了一步，走近石头中的裂缝。他眯着双眼，表情严肃紧张。

“你听到了吗？”小男孩带着庄重的语气说。

欧文没听到。他困惑地看着西尼亚。她也摇头表示没听到任何动静。

“你听到了什么？”欧文问道。

“低语。”小男孩回答道。他小心翼翼地朝裂开的巨石走去。

“你能听到低语声，孩子？”一个带着奇怪口音的粗声从洞穴里传出来。“保佑我吧，如果你能听到。真的保佑我吧。外面还是白天吗？”里面传来一阵咕哝声，还有压抑着的呻吟声，然后在黑暗中显出一位长者的身影，他还拄着一根弯了的拐杖。“你带来的这些巴特是谁，嗯？”