何婧英推开南郡王府的门走了进去，南郡王府很久都没人住过了，反而没有受到隆昌之难的影响，府里的一切都还是原样。
刘隐舟走进王府里，麻利地从后院的井里打来一桶水，先清洗起懿月阁来。
范太妃跟随齐武帝一生，政治手腕也十分强硬。她先令安西军控制住京城局势，由周奉叔掌管，再令萧练重整羽林营，对朝中各大臣也赏罚分明，将已是一盘散沙的大齐重新聚集了起来。
只是国不可一日无君，对于储君之选，朝中倒是各有争议。
这一次皇室宗亲大多都遭了难。齐武帝的子嗣除了萧子卿和远在江洲幽禁的萧子懋，其余的都在隆昌之难中罹难。萧氏一族，还剩下萧子卿救出的那些世子，但他们大多年幼，如今国难刚过百废待兴，年幼的世子难当大任。
如今萧氏一脉只有旁支里有两个人可为帝王人选。一个是萧元达，一个是萧鸾的嫡子萧宝卷。萧元达于社稷有功且为人忠正，但并非太祖的嫡系，萧道赐一脉只是萧氏的旁支。何况萧道赐在竹邑一事上名声尽毁。
萧鸾虽然篡了萧昭业的位，但萧鸾是萧赜的堂弟。萧宝卷于血脉一项远比萧元达有说服力。
朝中大臣为此争论不休。就连范太妃也十分头疼。大齐再也遭不起这样的难了，萧宝卷无所建树，若是立萧宝卷为帝很可能是下一个萧昭业。而萧元达却因非萧道赐一脉，日后也可能为人诟病。
何婧英被安置在宫中住了几天，这才跟范太妃讨了意旨回南郡王府住着。
懿月阁前的那株芍药早就枯萎了，剩下了一截干枯的花枝。何婧英正准备伸手将那株枯了的芍药花拔出来。刘隐舟从身后走了过来：“王妃别动！”刘隐舟蹲下来看了看：“王妃，您看着根着还青的呢。把上面剪了说不定还能长。”
刘隐舟转回屋里拿了把剪刀，将那枯掉的那截剪了去。“王妃，太妃娘娘说问问您要不要多添几个丫鬟在王府？”
“不用了，我习惯一个人了。”
刘隐舟笑嘻嘻地看着何婧英：“奴婢猜您也这么说。所以奴婢向太妃请了旨了，以后奴婢就跟在您身边的伺候您。”
何婧英并不是排斥有丫鬟伺候，只是自淳儿死了之后，就再难找到可心的人。但她与刘隐舟是很投缘的。“可是，这王府里，可比不了宫里。”
刘隐舟将懿月阁的床榻整理好：“哪里比不上了？”
“隐舟你不用做这些粗活的。”
刘隐舟笑道：“这些活以前在家里也做的，太妃心善，倒还把我养懒了。太妃说了，跟在您身边的要是能信得过的人，人越少越好。王妃可还信得过我么？”
“自然是信得过的。”
“那王妃就不要再拒绝了。这么大的王府里总不能一个人都没有吧？明天我再去街面上买几个老实的粗使丫鬟回来。还得再请一个花匠！保证把王府整理得漂漂亮亮的。”
何婧英感激道：“隐舟，谢谢你。”
刘隐舟停下自己手上的活计，抬头看着何婧英：“王妃您忘了么？我的命是您救的。”
刘隐舟认真道：“您不止救了我，在雍州您救了我们所有人，您还救了差点被生祭的囚犯。您的恩情，我们都不会忘的。”
何婧英心中微动，是啊，这个世界上不是只有阎无咎那样的人，还有很多像刘隐舟一样虽然在黑暗的世道里，但仍然向着阳光生长的人。
刘隐舟正说话间，院子里传来“汪汪汪”几声狗叫。
何婧英一回头，见胖虎从角落里冲了出来，摇头晃脑地就往何婧英怀里钻。
胖虎一身的黑泥，像是从柴房里钻出来的，也不知它这段时间怎么活下来的，又怎么跑回了南郡王府。
“隐舟，你看啊！它居然在这。”
胖虎经常在宫里撒着欢的跑，刘隐舟也是见过的。在战火之后偶然再见到胖虎，就像是见到了一个老朋友。
刘隐舟检查了一下胖虎说道：“我估计它这段时间就躲在厨房里呢，它身上沾的都是炉灶里的灰。我看这狗快成精了，还知道躲厨房管饱。”
何婧英抱着胖虎的脑袋揉了一揉，发现它虽然瘦了一圈，但这段日子显然没有让自己饿着。胖虎正在何婧英怀里撒着欢，院外萧练手里提着酒与一包牛肉走了进来。胖虎一闻到牛肉的味道，狗尾巴在何婧英脸上一扫就冲了过去。
萧练满心满眼都是何婧英，哪里算到半路会杀出个胖虎，手里油纸包牛肉被胖虎一口夺了去。
何婧英笑道：“堂堂羽林统领，输给了一条狗。”
萧练看着胖虎一爪子撕开油纸，狼吞虎咽地吃着牛肉。萧练看得肉疼，自己一个月才多少俸禄啊，一包牛肉不便宜呢！
刘隐舟一见萧练进来乖觉地从懿月阁退了出去：“王妃，我去收拾一下后院。”
刘隐舟似笑非笑地看了萧练一眼，和萧练擦身而过。这也是范太妃让刘隐舟来照顾何婧英地原因之一。萧练与何婧英之间的事范太妃看在眼里。范太妃心疼何婧英，并不因为何婧英与萧练的感情而责备她，但却是不能明着支持的。
如果何婧英与萧练的事传到了那些老臣的耳朵里，也会是个大麻烦。
萧练与何婧英在懿月阁前的台阶上坐下，正好能看见天边的晚霞。
何婧英看着院外的晚霞出了神，忽然之间腰间一紧，整个人一轻，何婧英被萧练抱起，跳到了屋顶之上。
萧练将何婧英在屋顶上放好：“这里看得清楚些。”
何婧英嗔怪地看了萧练一眼，从萧练手里结果酒壶喝了一口，清清甜甜的酒香划过舌尖，酒不烈，但却十分好喝：“这是什么酒？”
“我让酸梅婆酿的酸梅酒。”
何婧英甜甜一笑：“好喝。”
晚霞在萧练琥珀色的瞳孔里落下一抹艳丽。坐在何婧英身旁，萧练眼底含着笑意，不过眉宇间仍然轻轻拧着。
“怎么了？有心事？”
萧练枕着手臂往身后一靠：“今日萧元达来找我了。”
这点倒是不奇怪，萧练虽然不是皇室宗亲，但是凭他在朝中的威望，无论是萧元达还是萧宝卷都要来争取萧练的支持。
”你怎么想？“
萧练叹道：“我在想要是他们还吵不消停，北魏那边公子羽都要平了内乱了。我没有杀拓跋宏，只是将他绑起来给了公子羽，现在拓跋勰回到北魏，内乱足够他们自己消耗一阵子的。但是如果北魏内乱平息，南齐还是这么乱的话，还是避免不了北魏南下。”
“所以你更希望萧元达能称帝？”
萧练点头道：“自然，萧元达为人忠正，心怀天下，会是个明君。”
何婧英饮了一口酸梅酒：“季尚也曾心怀天下，也曾有明君之才。”
萧练眼神一黯。何婧英说的没错，要成就一个盛世，天时地利人和缺一不可，光是心怀天下是远远不够的，还要能平衡朝堂，制衡权臣。这一点想必范太妃十分清楚，所以一直没有表态。
何婧英问道：“被阎无咎挑拨起来反抗安西军的人怎么样了？”
“大孟把他们关在刑部，等候处置。”
“这些人……你觉得该如何？”
萧练冷道：“穷凶极恶者杀。”
何婧英神色黯了黯：“阎无咎说得没错，那些人对士族的恨是实实在在的。他只是挑拨起了这个恨意而已。”
何婧英从小的生活经历将她夹在士族与平民之间。她有着士族的身份，却又对平民心怀同情，但这两者之间原本就是这个时代无法调和的矛盾。
萧练看何婧英神色不虞，将酒瓶随意放在房顶，牵着何婧英的手说道：“跟我来。”
萧练带着何婧英从房顶跃下，径直出了王府。
萧练将何婧英带到街上。街面上的血迹、杂乱的石块木头都被清理了干净。除了钟楼还未来得及修缮，但大街上已经看不到战火留下的痕迹。
夏日的街上，几家酒肆正在营业，酒肆里几个人鼻尖红红的人正在高谈阔论。街旁有手工艺人摆着摊，手里正在做这灯笼，对面还有个卖走马灯的艺人，摊位前聚集了很多小孩子。
萧练牵着何婧英走在大街上：“阿英，你看到了吗？不是所有人都只有恨的，还有很多人，就像那个酒肆的掌柜，就像那个做灯笼的老伯，卖走马灯的大叔，他们在好好生活。我们有能力就要去保护百姓，要去平定叛乱，要去保护大齐江山不被外族践踏，但其实百姓比你想象的更加强大，甚至比你我都更加强大。像阎无咎那样的人是暴徒，是为了一己私欲而要毁掉这个国家的人。而我们要保护的是那些愿意在南齐疆土上生活，愿意以自己微薄之力让南齐变得更好的人。”
萧练总是能看到这个世界美好的一面，在黑暗中找到阳光，找到方向。忽然之间何婧英也不再困惑于阎无咎的话语。
何婧英微笑着看着萧练，看萧练张开双臂在大街上张扬地笑着。周围卖灯笼地老伯，卖走马灯的大叔，卖花簪的大婶不懂萧练在说什么，只觉得眼前的青年有着这个世界没有的热诚。甚至只是单纯的觉得这个青年说话的时候模样好看地不得了，就像是欣赏了一场好看的节目，纷纷笑起来。
萧练走到何婧英身旁牵起她的手，目光亮得骇人：“阿英，我说的你明白吗？”
何婧英点点头。若是这个世界的每一个人，都能像萧练这样怀有一颗赤子之心，那是否那些杀戮那些黑暗就永远不会再发生了？
萧练认真地看着何婧英：“你若想帮助这些人，我们可以重开六疾馆，我们可以开粥棚，我们可以做很多事，我都陪你好不好？”
“好。”何婧英眼中蓄了点点泪光。是开心，是从未有过的欣喜。萧练知她心中所想，知她心中所愧。一句“我陪你”胜过一切山盟海誓。
萧练将何婧英送回王府，手里还拿着一盏走马灯。那是萧练挤进一堆孩子中间给何婧英买下的，惹得那些孩子追了萧练一路。
萧练将走马灯交到刘隐舟手里，柔声道：“我明日当完职再来看你。”
“好。”
“你好好休息。”
“好。”
萧练目送着何婧英走进王府，自己才离去。
何婧英回到懿月阁，将屋里的灯熄了，点燃走马灯。整个屋里霎时星光流转。
刘隐舟伺候完何婧英更衣，笑道：“一直以为萧将军是个大大咧咧的，没想到心思这么细。”
何婧英笑道：“有时候到像个小孩子。”
刘隐舟笑盈盈地看着何婧英：“王妃早些歇息吧。”
“好。”
刘隐舟走后，何婧英拥着薄被盯着走马灯出神。
忽然窗户外传来一声轻响。何婧英珉嘴笑了起来。
萧练穿着一身黑衣轻轻巧巧地从窗外跳了进来。一进屋就看见何婧英有些促狭地笑意：“萧将军不是说明日见么？怎么翻人窗户？”
萧练厚着脸皮蹿到床上抱着何婧英：“好久没见你，想你了。”
“我们可刚刚才分开。”
“那就是好久了。”
可不是好久没见了么？自石头城太守府一别到今日都一个多月了。可把萧将军憋坏了。
萧练将头埋在何婧英的颈窝里，眸色有些深。他环住何婧英的手又紧了紧，嗓音有些黯哑：“阿英，以后能不能别再骗我了？”
何婧英鼻尖有些酸，轻轻覆住萧练环着自己的手，柔声道：“好。”
从萧练身上传来的热气轻轻笼罩着何婧英。
走马灯轻轻熄灭，那一室的星光不再流转，但轻轻拂动的床幔却透出几分温柔，几分幽香。何婧英一点点，一寸寸地攀附在这温柔之上，彼此相拥的人，在黑暗中汲取温暖。
即便在何婧英熟睡之后，萧练仍然紧紧地拥着何婧英，只有将何婧英抱在怀里时，萧练才觉得是真实的。
这个世界是真实的，他也是真实的。