没说几句，瞧见舒眉眼角带着倦意，贺氏知道她奔波一天，想来也累了，也没好再继续打扰她，对派到客院侍候的仆妇，又嘱咐了几句，就带着丫鬟婆子离了场。

贺氏离开后，舒眉只觉浑身疲惫，收拾了一番后，便哄着两小家伙躺下了。

侍候舒眉几个歇下来后，蒋妈妈轻手轻脚出了房门，跟施府来的管事媳妇，到院子四处张罗安排那几名护卫的住处去了。

蒋妈妈刚走出屋子，便瞧见到金陵去接人的卫婆子，此时正站在庭院左边的槐树下，跟一名媳妇说着话儿。

她眸子一亮，知道对方定是有什么事，遂走下来台阶，朝卫婆子迎了过去。

“蒋家妹子，姑奶奶歇下了吗？”见她走了过来，卫妈妈脸上浮出殷勤的笑意，凑过来跟她打起招呼。

蒋妈妈点了点头，对她邀请道：“卫姐姐来了，也不让丫鬟通知一声，在外面吹冷风有什么意思？”

自相识以后，两人颇为投契。起先在金陵时，卫婆子承蒙蒋妈妈照顾，她们在一起共处了半年有余。后来在船上，又跟蒋妈妈住在了一起。半个多月相处下来，两人已成了无话不谈的知已。

今日客人刚安置妥当，怕她们不适应，卫婆子赶紧过来嘘寒问暖。不得不说，这里就有与蒋妈妈的交情在。

在庭院里两人聊了几句，蒋妈妈想到之前在船上，舒眉跟自己交代的事情，忙将对方邀到自己屋子里，想向她打听一些施府的事情。

卫婆子也没推辞，把跟在身后小丫鬟打发到门口守着，便跟对方进了屋。

两人坐下来后，蒋妈妈开口叹道：“贵府打理得真雅致！就是前些年，咱们老爷赋闲在家时，都没像舅老爷这样，有此等闲情逸致，去捣弄那些个花花草草。”

闻声一笑，卫婆子说道：“那是姑老爷直接到外面游历去了。温岭这地方，除了山就是海，走出去不太容易。加上咱们老爷，前些年在西北饱受风沙之苦，如今反倒更乐意，整日呆在宅院中，哪里都不去！平日里，除了上衙门，很少出去应酬的，尤其是叶小少爷来了以后……”

听到她的解释，蒋妈妈想起贺氏先前在舒眉跟前提到的表小姐，遂跟她打听起来：“你们家小姐，后年就及笈了，可有中意的人家？”

卫婆子闻言一怔，不知对方问这话，到底有何深意，沉思了片刻，遂笑道：“不是还差一年多吗？哪会那么早。”

蒋妈妈笑了笑，也不管对方怔忡的表情，心里琢磨开了。

先前，她跟在舒眉身边，听贺氏提起女儿教养的问题，以为对方有了门第不低的对象，才想着拉她家姑奶奶，给施家女儿恶补的。

没想到，贺氏并不是这个目的。

“那你们太太平日，是否跟舅老爷同僚家的女眷常走动？”蒋妈妈忙又追问道。

卫婆子眸子骤亮，将大腿一拍，说道：“就是这症结所在。老爷不喜欢交际，太太偏偏又是个一日不出门，便浑身不自在的。跟那些太太奶奶们平日的来往，自然就会不少。因这个缘故，两人间还时常起龃龉。”

蒋妈妈微微惊讶，不解地问道：“这是为何？”

神秘兮兮地凑到她耳边，卫婆子解释道：“我也不知原因。自从叶小少爷来了以后，老爷更不爱出门了。平日闲暇时间，就留在府里指点他读书。见到这种状况，太太心里急了，向老爷提议道，说要替叶小少爷另请先生……谁知老爷不允，说这穷乡僻壤的地方，哪里寻得到好的教书先生。还不如他来教，省得误人弟，让他愧对故人。”

蒋妈妈一边听着，眉毛不由蹙了起来。

难怪舅太太打一见叶小少爷，神情便有些不对劲。若不是看到姑奶奶将孩子又带来了，脸上表情才会如此复杂吧？！

在对待那少年的问题上，敢情他们夫妻本来就有矛盾。

姑奶奶如此一来，岂不是招了主人家的嫌？

想到这里，蒋妈妈额头的汗滴，冷不丁地顺着鬓角流了下来。

想到卫氏是施家的老仆妇了，她忙装着无意地问道：“我瞧着你们老爷，颇为喜爱那叶小少爷的样子。莫不是想要将他重点培养，成为他衣钵传人吧？对了，你们家另一位小姐，如今多大年纪了？”

闻言卫婆子先是一惊，随后会过意来，笑着答道：“说起来也真巧了，比叶少爷小半岁。”

将嘴巴抿起，蒋妈妈说道：“以舅老爷的探花之才，肯定不愿一辈子呆在这地方的。以后，终究要出去的。不出去交际也没什么，就是我家姑奶奶，出发前还问过老爷，舅老爷为何不到金陵城去，替朝廷出更大的力呢！”

这话一出，卫婆子嘴巴微微张开，半晌都没能合上。

想到自家老爷，自从西北回来后，一直在江南这地界蛰伏。任完学政任父母官，从来就没有出去的打算。卫婆子以前还在纳闷，听到蒋氏这样分析，不由愣住了，反驳道：“若是老爷想着高升的话，早就出去了，何必等到现在？！”

听到对方的回答，蒋妈妈心中一喜。随即，她便想到舒眉的交待。只见她略一沉思，装作无意中想什么，跟对方解释道：“此一时，彼一时。如今都改朝换代了，你家老爷原来不愿意出来，恐怕是跟高家不对付！之前我听说，舅老爷被贬到西北，是遭了小人陷害。莫不是里面有何缘故？”

头次听到这种解释，卫婆子讶然地抬起头，怔怔地望着蒋氏，内里暗暗心惊。

眼前这姐妹，果然见识不凡。以前就听人提起，她似乎跟在姑老爷身边，侍候过几年笔墨。没想到，竟然如此厉害，一猜就中。

老爷何止跟高家不对付，简直是结下了深仇。

当年，文家老太爷入狱后，就是老爷暗中拾缀宋大人，煽动进京参加春闱的士子闹事，将姑老爷救出来的。后来，不知怎地，宋大人没事，老爷却被高家盯上了。对方寻了他一个小错，贬到西北。

想到自小侍候的老爷，替文家二爷付出了这么多，对方竟然毫不如情，卫婆子不禁替施靖感到不平。

一想到这里，卫婆子生出一个念头。

这蒋氏是表少爷和姑奶奶的贴身仆妇，若是将事情告诉她，姑奶奶和姑老爷不都知道了？！

不说让文家还恩，便是让人知晓也是好的。

想通这些，卫婆子将自己所知道的，关于二十年前那场变故，一五一十地全部告诉了蒋妈妈。

※※※

晚上，参加完接风宴，舒眉带着两孩子刚回到院子，叶照便找了过来。舒眉忙让人把他请了进来。

把侍候的人遣开后，她便跟叶照问起，他与舅父大人之间相处的情况。

“平日里，他都教你些什么东西？”望着小少年一脸的喜色，舒眉知道，此番她亲自将人送回，舅父并没把这小家伙，当成烫手山芋来看待。

“就是一些经史子集。不过，先生侧重点还是在讲史上……”叶照的眸子，如同黑夜里的寒星，说话之间不觉发出耀眼的光茫。跟她在观海卫初见时，那颓然的小少年，简直不可同日而语。

舒眉见状，瞳孔一缩，心里不由暗自猜度：舅父到底拿什么话鼓舞他了？让这孩子精神状态发生了如此大的变化？

还没等舒眉问出声，叶照便自己倒了出来。

“二姨，此番回来见到先生，他对忻儿赞赏有嘉，直夸忻儿有勇有谋，不是池中之物……”小少年脸上洋溢着掩饰不住的得意，将心里生出来的喜悦，分享给自己最亲的人。

“哦？！”舒眉眉头一挑，不动声色地问道，“他都跟你说了些什么？”

叶照也不避忌她，忙将私底下施靖跟自己透露的，跟姨母讲了出来。

“先生说，如今南楚朝堂形势不明，他留我暂时呆在这里，先行蛰伏，等待时机……”叶照一脸兴奋地讲述着，听得旁边的舒眉连连点头。

“他是如何看待咱们朝廷格局的？有没跟你透露过？”舒眉最关心的就是这个。

此次她躲到温岭来，除了有对严薛两家不胜其扰的因素，更重要一点，便是父亲跟她示了警。

也不知爹爹是否知晓，忻儿还活着的消息。

见舒眉问了起来，叶照忙答道：“先生说，如今南朝人心不齐，君臣间又互相猜忌。如果我出去，只怕更会招惹来更多祸端。还不如，等形势明朗后，再跟舅公商量商量……”

舒眉微微颔首，赞道：“没想到人还没出温岭，在舅舅胸中，对天下大事已经了若指掌。姨母也觉得，舅父大人分析得没错！如今你身份敏感，还是藏得严实一点好！”

叶照听闻后，连忙点头：“便是现在有人逼着忻儿出去，我也不会贸然自认身份。毕竟，父皇给的那块玉，我还没找回来呢！”

听他提起古玉，舒眉倏然清醒，她不由想起当年，自己得那块玉时的情形。

端王爷将那块东西硬塞给她己，莫不就是为了今日他们姨甥的相认？

或者还有别的什么目的？

想到这里，舒眉压低声音，凑到小少年耳边，轻声问道：“先帝爷给你古玉时，和后来驾崩前，可有什么话交待下来？”

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