长天秋水，孤鹜低飞。佳节将至，满城老少皆是围屋劳作，挂灯叠瓦，让平日里颇为热闹的岳阳楼不免显得有些冷冷清清、门可罗雀，唯有些许行商走贩在楼外驻足徘徊，望着鲜有人影的城门，无所事事。

岳阳楼内，颜麟拿着手中那张突如其来的纸条，双眼微微出神，仿佛不知如何是好。他沉吟片刻，眼角有意无意地瞥向身旁不远处的闻人栩薇，心中暗自疑惑道：“倘若恩公想我用暗杀手段来搅乱这中秋之会，大可随便挑一个我身边的无名弟子，可偏偏为选了闻人栩薇这个人。她与清玄这几日接触甚多，关系亲密，且眼下相距甚近。不管我成功与否，一旦出手，必会被清玄察觉。以我如今的功力，就算能与她斗上一时半刻，也逃不过在场的墨成义、段飞风这等高手。不知恩公此举有何意图……唉，罢了，既然是为了恩公和晓晓，纵然是刀山火海，我也要去的。”

他稍稍理了理思绪，轻呼一口气，便是缓缓朝闻人栩薇身后走去。此时闻人栩薇正饶有兴致地观望着堂中张狂、夏心彤二人，不时与清玄低声耳语，浑然不知颜麟靠近。

另一边，夏心彤见张狂迟迟未有出手，且双目游离，始终不与自己对视，全然不似比武切磋的模样，不禁越发奇怪，当即轻声问道：“不知张先生此番举动是什么意思，莫非真如适才所言，不屑与晚辈过招么？”

张狂闻言，仍是避开夏心彤目光，张嘴想要说些什么，却是没有半点声响。夏心彤轻叹一声，开口道：“如此这般也不是办法，那晚辈便是得罪了。”她纤手一抬，身子翩然而起，双袖已是朝张狂打来。张狂神色一怔，连退数步，举掌还招，显得甚是匆忙。

两人一进一退间，便已拆打十余招。但瞧夏心彤一招一式，虽无段飞风“浩然真气”那般狂放势猛，也不及何不言“小阴阳手”那般精妙奇绝，但出掌移步之时，轻盈灵动，来去自如，竟是越发顺畅。此时反倒是张狂手足无措，神情慌乱，转眼已是落入下风。

众人原是以为夏心彤也会与先前两位掌门一样，难敌张狂惊世功力，然眼前所见却是全然出乎意料，均是暗暗叫奇道：“适才见她与段飞风斗得险象环生，还当这小妮子只是被捧得厉害，原来功力居然这般了得，玉虚一门果然是深藏不露。”

却见夏心彤满脸疑惑地望着眼前的张狂，心中不解道：“这人方才与他人比试之时，真气浑厚，内力卓绝。我虽未有置身其中，但终究是瞧得一清二楚，可为何眼下他总是一味闪躲，丝毫没有战意？”

说来也奇怪，那张狂虽是看似与夏心彤缠斗，然他双臂绵软无力，触之既退，却是连对手的衣衫都未曾碰上，与其说是无心恋战，反而更像是有意躲避夏心彤。

三十招徐徐而过，颜麟瞧得分明，当下谨慎抽出袖中短剑，剑尖直指闻人栩薇后心。此时颜麟胸口心跳加剧，气息微乱，甚至隐隐发觉鼻间有一股似有若无的奇异花香，正诧异间，但感两腿一软，眼前蓦地天旋地转，登时昏倒在地。

一时间，众人中竟是十有八九均如颜麟那般，毫无征兆地接连倒地，就连堂首的墨成义、段飞风等人亦是眉头紧皱，几近晕厥。张狂察觉此景有异，当即停下手来，脱口喊道：“阿彤，屏息凝神，莫要动气！”他此时嗓音清澈，与先前浑然不同。

夏心彤听得“阿彤”二字，芳心一颤，呆呆地望着张狂，口中诧异道：“你……你刚才叫我什么？”张狂暗叫糟糕，正要开口，蓦地闻到一股异香，脑中渐渐升起一阵倦意，当即半跪在地。

他抬头瞧看夏心彤，只见她已是横躺在地，双眼半睁半闭地看着自己，嘴里喃喃道：“玦……玦哥……”话音落半，夏心彤便是失了神智，阖目睡去。

但见堂上的段飞风对张狂怒目而视，挣扎喊道：“你……你这卑鄙之徒，居……居然使这般下……下三滥的阴招……”他双手强撑而起，奈何气力不支，身子还未离座，便是仰面倒地。不多时，墨成义、何不言、苦行等人皆是昏厥不醒，偌大的岳阳楼中只剩下张狂一人苦苦支撑。

“嘿嘿，没想到吸了这么久的长安散，还能清醒到现在，倒真是个狠角色。”堂中骤然回响起一名男子阵阵阴笑，声音时远时近，不知身在何处。

张狂此时已是大汗淋漓，衣衫尽湿，他勉力扶膝而起，咬牙道：“你……你是无忧坊的人？”

那人闻言而笑，不屑道：“什么无忧坊、有乐坊，听都没听过。”话音未落，张狂但觉面前人影一晃。他抬头望去，只见一名中年男子正笑嘻嘻地望着自己，面色惨白，一脸病态，竟是当日魏玦遇上的那个古怪病夫。

“在下青教枯木，未请教？”

城内西街，一队州府府兵役缓缓而行，领头的正是岳州知州谭岳文。他神色略显凝重，似在思索什么烦心琐事，苏瑾、王再临、沈望三人则是在其身侧驾马同行。苏瑾身后坐着一名素衣女孩，脸色虚弱，不时谨慎地观望着四周，口中低声道：“苏哥哥，我……我们真的是去见哥哥么？”

苏瑾淡笑道：“那是当然。你颜麟哥哥现在就在不远处的岳阳楼里，想来再过半柱香的功夫，你们兄妹二人就能见面了。”

说话的女孩便是颜麟胞妹颜晓晓。她听得此言，脸上虽是涌上一股喜色，口中却是问道：“既然都是要去见哥哥，那为什么苏哥哥的朋友还要把温姐姐打昏呢？”

苏瑾颇为神秘道：“等见到了你哥哥，他自然都会告诉你的。”颜晓晓听得似懂非懂，当下也不再回话，只是低声自语道：“只要能和哥哥见面就好……”

一旁的王再临望着远处的城门，神色凝重道：“七弟，我始终觉得此计甚险。虽说魏兄弟内功修为了得，可终究是个老实木讷之人，让他突然与这么多江湖高手交手过招，勾心斗角，只怕太过为难，也不知他眼下情形如何。”

苏瑾嘴角微微一扬，道：“魏大哥功力非凡，打架斗武自然没什么好担心的。至于嘴皮子功夫，我这几日教他的巧说舌辩，应是足够撑到我们到场，二哥大可放心。”

两人正说间，前方忽地涌来一行商队，长箱满车，轱声隆隆，人有十数，浩浩荡荡。沈望瞧着新奇，不禁笑道：“何处来的商贩，竟有这般阵势？”

面前的谭岳文当即解释道：“每逢中秋，城里多有烟花商客。眼下已过晌午，想必都是去城东观月楼准备生火赏月的商贩。”

王再临闻言，拍手赞道：“甚好甚好，都说岳州的花火最是美妙，今晚正好能开开眼界。”一时间，众人纷纷对言谈笑，唯有苏瑾意味深长地回首多瞧了那商队几眼。

一行人转眼便是到了岳阳城楼之下，王再临侧耳细听，但觉其中甚是安静，颇为意外，不由得奇道：“怪哉怪哉，这楼内生气全无，似是半个人都没有。”

苏瑾听得心头一怔，大叫不好，当即狂奔而上。他平日里素来沉稳淡然，此时这般匆忙，倒是令王、沈二人深感不妙。两人紧跟苏瑾而去，但见他一脸凝重地站在岳阳楼中，四周竟是空无一人。