寻剑旨意方下，田双河便奉夏若之令，带五十暗卫秘密潜入桐影县地域。

林嗣墨依旧未醒，夏若视线辗转于他容颜之上，昔日言笑晏晏的清俊皇子如今似换了模样，温文雍容的君王沉睡也胜春水，柔意里无端多了杀伐戾气。

宫中一切如常，只需白术照旧侍药便是，夏若遂只带了夏力在侧，欲轻装简从，亲自去寻董氏。

那柄剑是林显季有意要赠与她，定不是寻常定情之物那般简单，其中或可转乾坤挪日月，端看林嗣墨重病之时仍惦记着与她指明，那也绝非等闲之剑。

而恰在她去林显季葬身之地欲寻之时，在此之前埋了林显季尸身的土里无骨骸，并还无端有了血水之相，她从前也从白术口中知晓过一些南疆毒物药粉，似是甫一沾血便将肌肤骨骼俱化为血水，董氏又恰是南疆之人，是脱不来太大干系的。

她立于残阳之下，帽檐上垂覆的薄纱影影缈缈，割裂了余晖似血浓，身形微躬进了马车，莺啼般宛转的声音低道，“前面就是桐影县？”

外面夏力驱马而行，正与车窗只离一步之遥，他答道，“听得引路之人是如此说的，阿姊且放心，行踪尚秘，不会打草惊蛇。”

夏若纤指递了颗雪白药丸与他，“这是白术制成的解毒之药，说是对化解南疆毒物有奇效，你且服下，以防此行不测。”

他接过去凝神看向她，“阿姊可服过了？”

“你与阿姊唇齿相依，你若无事，我自然安好。”

他还欲再言，夏若定神朝他凉凉一瞥，话语严厉无可反驳，“你且记住，此行并不是为了我，也不是为了你，是为了如今卧床多时的陛下和这个岌岌可危的皇室与天下！”

夏力缩回手良久无言，抿了抿唇，仰头吞下了那粒雪白。

留了京郊畿的精兵于京中四处看守，朝臣稍有骚动妄议便即时被连根铲除，所谓肃威信清朝纲，以权惩处，也不过如此。

桐影县的县主早早地候在了府衙，见了那行人陆续走近了来，最前的反而是名美而不可方物的女子，心里暗自咋舌朝廷使臣竟是以女臣为先，果真是皇后权势覆手翻天，一力提拔女官，连至此南疆荒蛮之地都不忘先奉女子上前。

夏若并未言谈自己真实身份，想来桐影县离上京极远，县主从未入朝觐见过，只说自己是一介使臣，她仰首站着，等夏力上前叙清厉害。

竟是桐影县县主先打了官腔拱手道，“小官敝姓耳东陈，各位大人不如今日先下榻休整，小官只用知晓朝廷下派的指令，明日自然尽全绵薄之力来相助。”

夏若略多看了他几眼，只觉这人倒不似个普通人物，结交人物熟络且圆滑，精通处事为官之道，倒是敛了几分冷淡，不自觉轻笑道，“陈大人是个知情达理的人。”

他见她扬眉抿唇一笑，清冷之下却全是妍丽到极致的媚色，不觉有些看痴，那女官身边的武者倒似恼怒地低喝了道，“陈大人这是在看什么？”

前一句的赞赏尽数被这一声怒斥泼得杳无影踪，他忙屈膝跪下来，“小官只是瞧着这位大人面熟得很，之前在此处养过伤的一位公子的扇面儿，好似与大人的模样十成十地相似。”

夏若心里起了疑，却也装作漫不经心地以指尖掠了鬓间散发，“陈大人是县主，那位公子想必是陈大人亲戚或官友了？”

“大人说的也极有道理，”他不慌不忙道，“只是那位公子他身边还有名妇人一起同行，都是往南疆去的，桐影县与南疆相通，他又有京中杜将军的令牌，当时令小官不许声张，小官从未见过如此令高之贵族公子，故而印象极深。”

夏力的双拳蓦地捏紧，正要迈步上前再问个明白，夏若与他使了眼神，又笑了笑扶起他道，“陈大人好眼福，那位公子正是我家兄，他携京中一户权贵的小妾私逃，令家宅蒙羞，家父便向圣上请了旨，令我拿他回去的。”

陈县主会意一笑，“好办好办，大人的兄长不过是昨夜才离去，想必还未走远，大人尽可放心，定能圆满而归。”

夏若偏头一点，唇边皆是笑意，“承大人吉言了，此行若是收获颇丰，定回去奏请圣上与您机会平步青云。”

陈县主笑得眉眼俱没，拱手哈哈一笑，“有劳大人，有劳大人。”

夏若心中阴霾散了不少，也冲他点头微笑道，“那劳请陈大人多多出手相助了，有事在前不敢懈怠，便今日开始去追回他二人罢。”

陈县主也极会看颜色，立时便应下来，夏若随即用烟火令与田双河取得联系，一时间小小的桐影县县主府衙竟聚集了数百来人，田双河带领的暗卫队服色一致面容皆被面罩所掩，衣衫的肩袖处各刺有龙爪之纹样，将陈县主愣得目瞪口呆。

夏若转身将他一扶，“就等陈大人带路去追了。”

他呆立了半晌，忽然一个哆嗦便直直跪下来，“下官有眼无珠，未能认清皇后娘娘，下官实是昏了头，还望娘娘念在下官无甚恶意的份上千万海涵。”

他一长串的话倒是逗乐了夏力，“陈大人，你可知道，若这位不是皇后娘娘，你却认错了去，只怕给你十个脑袋也不够砍，诛九族也不为过。”

“不敢，下官不敢，虽从未有福能一睹娘娘凤颜，却是世人皆传娘娘有倾国之容色，胜似天界仙家，况娘娘带来的侍卫皆是龙纹衣饰，下官便是愚笨至极也该猜出了。”

陈县主一席话快快说完，气也是喘得厉害，额上冷汗竟是约好一般刷刷齐下，夏若冷下脸轻看了夏力一眼，夏力忙收起玩笑心思扶起他道，“还指着陈大人立功，到时候好论赏呢，这位确是皇后娘娘不错，要追拿的，却是叛党余孽，一时都耽误不得。”

她看了田双河一眼，招手令他前来，“可巧陈大人说有线索，你便暂时听由陈大人吩咐，务必追出本宫要寻之物！”

田双河与五十暗卫齐声跪下，衣袂带动于中庭回响有声，“谨遵皇后之令！”

夏若肃目去扫视待发的官兵暗卫，心终是落到了实处，既有了田双河的携带的暗卫，线索又是清晰明朗，这一次，定能马到成功。

她旋身去问身边的少年，“阿力，你可要与他们一同前往？”

“我定要护在阿姊身边。”夏力俨然是将军之势，剑眉星目朗朗面容，肃然之色也鼓舞她心中激荡不已。

她举目去看别处，低声道，“我自然是要与你们一齐行走的，这余孽，也早该由我亲自了结了。”

马车行动不便，夏若便也随他们一同骑马，陈县主指了一条幽僻小径，“当日我远远地见他二人似走了这条路，也不知顺着这道能否追赶得到。”

夏若先前在宫中抽空练过一段时间的马术，此时稳坐马背之上沉声问道，“他的伤可养好了？”

“似未完全痊愈，好似那妇人突然就急起来，说是要非走不可了，公子喉间有伤，一直不能大声说话，与那夫人争执不下，也只得依言连夜动身。”

“这道是通往南疆的？”夏若折了马鞭一下下击着马鞍，叩叩的轻响扰乱了几分心绪。

“下官也觉得奇怪不已，那妇人先前都说是往南疆治病去的，却走了这条道，”陈大人犹豫道，“这路是往北，去上京的。”

夏若听了竟是嗤地笑出声来，她笑了极久，拿手抹了眼角道，“这倒不奇怪了，她去上京，也是去治病救人的。”

董氏，我还料你当真是为了一己之私便不要亲子了，却还是按捺不住会回去啊。

她扬了马鞭，眉目中尽是狠辣，“搜遍天上地下，也要给本宫追回他们！”

官兵得令便似离弦之箭驾马出去，夏若唤夏力与自己跟在众人之后，倒也不急，“这二人，一个是女子，一个是男子，却身带有伤，”她挑唇一笑，“伤在喉间竟也被他侥幸活了过来，当真是命硬不过了。”

“那董氏为何与林显季一同，莫非林显季是董氏去救来的？”

夏若轻蔑一笑，“早先从林显季的话里便能听出他与董氏渊源不浅，林显季常年行走宫中，容貌标致还胜过女子三分，董氏于宫中便一直未能得宠，可谁知她是得不了宠，还是根本就不愿得宠呢？”

夏力听完不语，眉宇间皆是讶异之色，夏若继续笑，“可总之，董氏如今不得不使出浑身解数了，她所剩不多的棋子，正在我手里握着呢。”

她眸中戾气星芒大盛，唇如嗜血般嫣红动人，“只等她落在我手里，我便让她好好尝尝眼见至亲于自己面前受苦之痛！”

董氏与林显季暗中勾结早已是意料之事，或是她渡他于危难，或是他将她解救出深宫囹圄，只可惜，那一剑穿喉，林显季，你竟然还未死。

夏若咬牙狠狠去想，直起身子仰首去看苍茫天穹，北方的云势翻卷变幻无常，正是云雨欲来之兆了。（未完待续）